Теперь настала очередь Айеши, и в эту минуту в комнаты тихо постучали. Но не успела дать разрешение на вход, как дверь осторожно приоткрылась и голос Рэна спросил:
— Раздетых нет? Зайти могу?
— Заходи, — разрешила я, — а я уже соскучилась по тебе. Неплохо выглядишь.
Мальчишка был одет в белую рубаху, черный камзол и обтягивающие штаны. Растрепанные волосы были гладко зачесаны назад. Даже не скажешь, что этому ребенку десять лет с таким образом.
— Да мне надоел этот костюм еще до того, как одел, — поправляя воротник, ответил Рэн. — Чувствую себя, как завернутый свиток на полке.
— Не так уж и часто тебя одевают в подобного рода вещи, — отозвалась Айеша.
— Надеюсь, это первый и последний бал в моей жизни, — вздохнул Рэн и плюхнулся рядом со мной на кровать. — А у вас тут как?
— Ну, вот, — неопределенно пожала плечами и показала на Айешу. — Осталось ей макияж нанести и надеть платья. Кстати, Рэн, ты не видел случайно наших гостей?
— Видеть не видел, но охраны с ними прибыло достаточно. Говорят, драконы едва донесли их всех.
— А Верлианна? — с надеждой спросила я.
— Не — а, да и Дилькемма тоже не видел. Возможно, развлекают наших гостей до бала.
А минуты бала неумолимо приближались. Но чем ближе становился час торжества, тем мне мрачнее казалась Айеша. Попыталась узнать, все ли нормально, но она смахнула это на волнение. И, опустив свои сомнения, помогла служанке надеть на подругу платье.
Образ получился невероятный. Думала, черное платье омрачит Айешу, но получилось очень загадочно и волшебно. После каждого шага, сделанным эльфийкой, юбка становилась похожа на темный туман, от которого тянулся такого же рода шлейф. Прическа у Айеши была не сильно запутанная, как у меня. Астеллия просто сделала легкие локоны и зачесала их на бок, украсив волосы небольшой заколкой с темными перьями.
— Выглядишь потрясающе, — не смогла удержаться от комплимента я.
— Это все платье, — улыбнулась она.
— Зато как оно хорошо на тебе сидит, — парировала.
— Госпожа, вам тоже нужно одеваться, — напомнила Астеллия и взяла платье, — солнце уже село, а значит, гости скоро собираться будут.
— Давай я помогу вам, — предложила Айеша служанке.
— Не нужно, госпожа, я все сделаю сама. Вы отдыхайте, — и служанка повела меня в примерочную комнату. Надев все необходимое белье, настало время платья. Смотря на себя в зеркало, с трудом верила, что это я. На меня смотрела королева, в прямом смысле. Темные волосы заплетены в высокую прическу, ее худенькую фигурку облегало королевское бархатное платье. Глаза сияли золотом. Если бы мне сказали несколько месяцев назад, что я буду выглядеть вот так — ни за что не поверила бы. Но сейчас, я смотрю на свое отражение и с трудом могу сдержать слезы восторга.
— Госпожа, с вами все хорошо? — выглянула из — за моего плеча служанка обеспокоенно посмотрела на меня.
— Да, все хорошо, — помахала себе на лицо руками, — просто не могу сдержать восторг.
— Вы прекрасны, госпожа, — улыбнулась она. — Но остался последний штрих. — И в эту секунду она затянула со всей силы на моей груди корсет. Мне показалось, что даже ребра затрещали, и я не смогла не вскрикнуть.
И вот, уже готовая к балу, я открыла двери примерочной комнаты. Ребята обернулись в мою сторону.
— Тэя, — шокировано вздохнула подруга, — ты невероятно прекрасна.
— Кажется, я знаю, чем закончится сегодняшний бал для кое — кого, — хитро усмехнулся Рэн. — Но ты правда выглядишь невероятно.
— Спасибо большое, ребята, — улыбнулась я.
И в этот момент в комнату постучали. Астеллия в ту же секунду подбежала к дверям и открыла их. На пороге появился стражник.
— Госпожа, — обратился он ко мне и поклонился, приложив руку к району сердца, — Его Величество просит вас и ваших друзей пройти к нему в кабинет. Это очень срочно, просил так же передать.
И стражник, откланявшись, тут же удалился. Мы с ребятами переглянулись.
— Но что же такого могло случится перед самим балом? — спросил Рэн.
— Поспешим, — ответила я.
Взяв подол платья, вышла из комнаты и направилась к кабинету Верлианна. И только в это мгновенье я заметила, что подол платья после каждого движения становился похож на языки огня, словно платье начинало пылать.
Мы дошли до кабинета так быстро, насколько смогли. Постучавши, осторожно приоткрыла двери. Верлианна беседовал в полголоса с каким — то незнакомым человеком.
— Я зайду первая, — предупредила ребят и открыла двери.
Оба мужчины обернулись в мою сторону. Остроконечные уши выдали в незнакомце принадлежность к эльфам. Одет он был богато: темно — бардовый сюртук, украшенный золотой вышивкой и камнями, из — под него выглядывал воротник белоснежной рубашки. На карманах темных брюк тоже были вышиты золотые узоры, а штанины заправлены в кожаные сапоги. Да и сам мужчина будто сошел с картины. Высокий, подтянутый и на лицо очень даже по — мужски красивый. Пронзительный взгляд небесно — голубых глаз, идеальные дуги бровей, прямой нос и тонкие бледные губы. Светлые волосы мягко лежали на его плечах, лишь несколько прядей было заплетено в косы. Перевела взгляд на Верлианна и увидела его мягкую улыбку. Что ж, значит, бояться нечего.