- Олив!
Брат развернул лошадь и недовольно насупившись, начал ехать рядом с принцем. Итэ посмотрел на мальчишку. Его всегда удивляло, как они родные братья могут так различаться. В черные волосы Олива мать вплела кроваво красную ленту, и теперь он чем-то был похож на девчонку. Принц улыбнулся, мальчишка всегда напоминал девчонку: пухлое лицо, угловатая фигура ещё не приобрела мужских пропорций, а от улыбки на щеках малыша всегда появлялись ямочки, делая его ещё более нежным.
- Итэ, смотри – с восхищением выдохнул Олив, от обиды в его голосе не осталось и следа.
- Вижу – отчуждено ответил мальчишке принц – Это лес волхвов.
- Давай наперегонки.
- Нет!
- Ну, пожалуйста.
- Хорошо только в лес без меня не заезжать!
- Зозуль, ты слышал? К кромке леса и не дальше - сказал Олив, похлопывая пухлой ручкой по шее пепельного жеребца.
Конь довольно фыркнул и послушно направился к лесу.
- И зачто мне всё это? – неизвестно у кого поинтересовался Итэ.
Лес встретил всадников тишиной. Деревья, что здесь росли были столь высокими,что даже подняв голову вверх не возможно было разглядеть их кроны. Олив спрыгнул с коня и бегал у их корней, собирая какие-то ягоды.
- Олив!Я, что тебе сказал?
- Ну, я же в лес не заходил.
- Здесь опасно. Влезай на коня и не отъезжай далеко от меня.
- Нет. Здесь нет дороги, а если я буду верхом на Зозуле, то он может споткнуться об корень и поломать ноги. Так что ты лучше пожалей своего жеребца и иди пеша.
Зозуль утвердительно фыркнул, но потом насторожив уши и начал всматриваться в лес. Итэ тоже посмотрел в ту сторону. Что-то белое скользнуло в тени деревьев. Итэ потянулся к эфесу меча. Конь под принцем громко заржал и поднявшись на дыбы, сбросил его со спины. Перед тем, как упасти Итэ увидел, как громадная голова паранга высунулась с тени и ухватив Олива за шиворот, зверь потащил его в самую гущу.
Чертыхнувшись наследник побежал следом.
***
В это же время в трёх днях езды от леса, на берегу реки подперев рукой голову, почти засыпала от скуки молодая девушка. Ветер трепал её голубовато-зелёные волосы.
- … а потом он такой говорит, что ничего не помнит..Тэя,ну скажи, как это вообще возможно?
- Да он просто,дурак – устало ответила девушка.
Если честно, то Тэя пропустила половину рассказаподруги, да и в принципе они никогда у неё не менялись. Каждый раз она находила«любовь всей своей жизни», а через какое-то время жаловалась на то, что ею просто воспользовались. Тэя перевернулась на спину. Небо украшали белоснежные и мягкие облака. Девушка улыбнуласьвспомнив, как вдетстве любила угадывать в них фигурки зверюшек.
- Урин, как ты думаешь, король поправится?
- Лучше бы нет, – ответила ей подруга, проводя рукой по выгоревшим на солнце волосам – Нам же выпадет просто нереальная возможность стать правителями.
Тэя повернула голову в её сторону. Никто бы не подумал, что в этой милой девушке может быть столько жестокости. Хотя Урин была чем-то схожа с мальчишками. Её светлые волосы были острижены так коротко, что, казалось, их вообще не было. А побокам выстрижены были чудаковатыеузоры, которые казались продолжением татуировки. Тэя улыбнулась. Люди Холандэидумают, что они настоящие. По правде говоря - нет. Иногда лень рисовать рисунок с утра. Так что пока в стране нет посланцев из другого королевства, можно спокойно ходить с чистым лбом.
- Говорят, к нам принц пожалует – сказала Урин, поблескивая агатовыми глазами.
- И что?
- Как что? Он наверняка красивый, а значит, если у меня не выгорит с правлением этого королевства, я захомутаю бедного и ничего не подозревающего холондэйца.
Тэя устало вздохнула. Что она может ответить подруге? Она сама была одной из претенденток на корону, но почему-то это её не радовало. Скоро начнутся испытания, а значит, отдых будет просто мечтой.
- Урин, я домой.
- Почему?
- Спать хочу ужасно.
- Ну ладно.
Кивнув обладательница голубых волос покинула берег реки.
V Глава
Я же говорил ему быть аккуратнее!.. Принц пробирался через деревья и не знал где искать младшего брата. Кони шли следом, недовольно фыркая и всё время косясь по сторонам. Они боялись. Итэ и сам немного трусил. Лес казалось таил опасности на каждом шагу.