— Ты серьезно, Зоуи? — спрашивает он.
Сэм жует банан. Крепко сжимает его в кулачке и наблюдает, как между пальчиками образуются полоски светлого месива.
— Мы ведь уже ездили туда, Зо-Зо, — напоминаю я. Теперь Сэм сосет пальцы, банановым пюре уже перепачканы его волосы.
— Когда в Африку ездила Рози, она видела слонов.
Мы же видели много другого. Солнце в кронах деревьев. Щебечущих птиц. Доброту. Нищету и ее последствия.
Я вытираю Сэму ручки, он сползает со своего стула и садится на корточки рядом с Зоуи. Вместе они смотрят, как Коди хрустит своим кормом. Миска опустела, Зоуи встает и теребит меня за руку.
— Хочу опять в Африку.
Я целую ее в макушку. Ее лицо омрачается, но потом она замечает, что пуста собачья миска для воды.
— Извини. — Зоуи наклоняется, гладит Коди по голове, берет миску и встает на цыпочки, чтобы налить в нее воды из-под крана. Сэм, подражая ей, встает рядом и тянется, как может. Миска выскальзывает, вода выплескивается на Сэма и на школьную форму Зоуи. Поднимается легкая суматоха. К тому времени, как оба высушены, Зоуи уже забывает о своей просьбе.
Сегодня девочек отвозит Адам. Я убеждаюсь, что куртки застегнуты, шарфы повязаны, и целую всех на прощание.
Я ничего не забыла.
Укладываю Сэма вздремнуть. Баночка с порошком из трав все еще в боковом кармане моего чемодана, где я оставила ее десять месяцев назад. С виду ее содержимое — простая пыль, серая, мягкая, слежавшаяся. Встав на стул в кабинете, я прячу баночку там, куда никто не дотянется. Рядом с медицинскими энциклопедиями на самой верхней полке.