Кондрашкин Антон
The Elder Scrolls. На изломе времён
Предисловие
Когда-то, много лет назад, я познакомился с вселенной Древних Свитков, которая захватила моё воображение. Я начал внимательно изучать этот мир, постигая его тайны, будто бы мне и настоящей человеческой Истории не хватает. Когда я исходил сей мир вдоль и поперёк, мне захотелось расширить эту вселенную. Сначала я делал это для себя, но потом понял, что хочу представить моё произведение остальным. Сейчас это пока всего одна часть, но обещаю, что скоро будет ещё!
Я крайне надеюсь, что даже читателя, незнакомого с миром Древних Свитков, что-нибудь да зацепит! Приятного прочтения!
Часть 1. Скайрим
Глава 1. Потерянный сын
В светлое помещение, залитое солнцем, скользнула тень.
- Леди Катария, пришло сообщение из Скайрима, наша цель обнаружена.
- И где же, Вероломство? - тихо и властно спросила женщина в красивом платье, которое, казалось, состоит из одних вырезов - оно очень подходило к жаркой погоде этого края.
- Небольшая деревушка Гнездо дракона, недалеко от Вайтрана, - мелодично проговорил человек со странным именем, будто пропел.
- Передай в скайримскую ячейку приказ о захвате, будь добр, захват археолога - наивысший приоритет.
- Ярость будет в восторге, миледи, ей ведь так нравится крушить.
- Передай, чтобы не усердствовала, она нужна нам живой! А что думаешь о своём поручении?
- Я справлюсь с поставленной задачей, леди. Я буду незаметен, как сама тень.
***
Эйвинд вёл жизнь затворника и отшельника. Наверное, именно поэтому немногие знакомые ошибались в его возрасте, сильно состаривая Эйви. На самом деле Эйвинду было почти 25, но тяжёлая жизнь вдали от людей и ему одному лишь ведомые тайны добавили ему морщин да шрамов и превратили в угрюмого одиночку, которым пугали детишек окрестных деревень. И в самом деле, как тут не пугать: сильное мускулистое тело егеря и бывалого охотника, рост, почти на голову больше обычного человека, боевой молот за спиной, да мрачный взгляд приводили каждого незнакомого с Эйвиндом человека в дрожь. Но эта угрожающая внешность лишь скрывала его истинное лицо - апатичного и вечно зевающего сони. Каждое утро он не просто поднимался с кровати, а будто воскресал. Затем выходил на улицу, задаваясь вопросом: "На кой мне надо всё это?" Одиночка отличался добрым и невспыльчивым характером, а когда он не мог правильно выразить свою мысль, то очень смущался, краснел, да и вообще казался ребёнком, пойманным за шалость. А такое бывало часто, потому что никакого образования у отшельника и в помине не было, никто не учил его хорошо говорить или считать, хотя немного читать Эйвинд всё же умел.
Сам отшельник выбирался в относительно цивилизованные места раз месяц, чтобы починить инструменты или купить выпивки. И если бы ему сказали, что сегодня у него будет гость, он бы не поверил. Но сказать ему об этом, разумеется, было некому, поэтому, когда ближе к вечеру 11 числа, Турдаса месяца Последнего зерна, в его дверь постучали, Эйвинд весьма удивился и открывать дверь он пошёл с большим топором в руке. И когда он увидел на пороге Варди, своего старого друга Варди, которого он надеялся никогда более не увидеть, изумлению Эйвинда просто не было предела. Ни один из стоявших у порога людей ещё не догадывался о том, какие последствия повлечёт их встреча.
- Варди? - только и сумел выдавить из себя Эйвинд.
- Привет, Эйвинд, можно войти?
- Э-э-э-э, ну да, можно, - совершенно смутившись, ответил хозяин избушки, отходя в сторону и убирая топор, - Ну..., садись где-нибудь.
- Спасибо, давно не виделись, - сделал сухое замечание неожиданный гость с таким видом, будто бы с удовольствием оказался в любом другом месте.
- В последний раз, ты называл меня иначе, Варди, что ты делаешь в такой глуши, - оправившись от первого шока спросил Эйвинд.
Лицо Варди стало совсем мрачным, а взгляд упёрся в пол.
- Маму и Хунгерд похитили! - единым духом выпалил Варди.
- Тётю Ольфину и малышку Хунгерд забрали? Кто? Куда?
- Изгои, почти неделю назад, я расскажу тебе, - выдавил из себя Варди с видом совершенного нежелания ничего рассказывать.
***
Глядя с пригорка на небольшую деревушку Гнездо дракона, Варди в очередной раз убедился, что вид отсюда открывался просто великолепный. Каждый раз, наблюдая за кипящей в деревеньке жизнью, ему казалось, что ничего большего для счастья и не нужно: дом, кузня и этот холм. Варди - кузнец, работающий в деревенской кузне, сама деревня была основана к востоку, недалеко от Вайтрана, несколько лет назад на месте победы Довакина над одним из драконов. В деревне был свой трактир, небольшая конюшня, кузня и главная достопримечательность - бывший драконий могильник и, собственно, останки дракона. Кузня, на взгляд её хозяина, была просто королевская, в ней производилась все металлические инструменты, необходимые в деревне. Единственное, чего ему не хватало - его сестры и матушки, которых вечно не было дома. Но только не в этот день!
Варди спустился с пригорка и подошёл к старому знакомому дому, из трубы которого шёл вкусный дымок - печь растоплена, обед готов. Сестрёнки Хунгерд нигде не видно, значит, они ещё не прибыли. "Надеюсь, они без проблем преодолели перевал, недавно я слышал, что участились нападения бандитов и мародёров...", - думал Варди, подходя к двери, однако его остановил громкий крик за спиной.
- Братишка-а-а-а! Мы вернули-и-и-сь! - громко кричала на бегу девочка, да нет, уже девушка, ведь с их последней встречи прошло уже больше года. И за этот год пятнадцатилетняя Хунгерд стала выглядеть такой взрослой. Рядом с ней проворно семенила его мама, хоть ей и было за пятьдесят, ходила она на удивление быстро. Ясное дело - столько лет бегать от медведей, драугров и бандитов.
- Привет, сестрёнка, как ты выросла, стала такой красавицей!
- А раньше, значит, ей не была? - ехидно спросила Хунгерд, - Пошли скорее к маме, она так торопилась домой и всё говорила, что ужин остынет. Знаешь, я страшно соскучилась, ой, а знаешь, мы видели дракона, представляешь, живого! Мы видели драугров, настоящих, они ходили, правда мама с ними быстро разобралась, а ещё скелетов и привидение! Жутко страшно! А ещё Локер женился, представляешь, прямо в древней нордской гробнице, и угадай на ком? На Лафии, редгардке той, представляешь, на редгардке! - без умолку трепалась Хунгерд.
Варди было хорошо известно, что остановить словесный поток сестрёнки просто невозможно, особенно сразу после приезда, потому что даже в древней гробнице за год набирается такое количество сплетен, что для их рассказа не хватит тех недель, которые мать с дочкой гостили дома. Но эти недели всегда для него были самыми лучшими в году. Это были времена каждодневного празднества: семейство Золотых Жил праздновало возвращение всех женщин домой.
- Варди, сынок, слава Акатошу всемогущему, мы вернулись! - воскликнула Ольфина, заходя в дом, - Как же ты мог оставить печь без присмотра, сын!
- Здравствуй, матушка, я тоже соскучился, с возвращением, - улыбаясь, произнёс Варди.
- Не время для разговоров и прочей ерунды, сынок, время для ужина! Хунгерд, замолчи уже и садись за стол! - оборвала Ольфина дочку, всё это время ни на секунду не умолкавшую, и сразу начала распоряжаться в доме, в котором, казалось бы, не была целую вечность.
- Ладно, - вякнула Хунгерд и продолжила безудержно болтать, еле успевая заглатывать еду в небольших паузах между словами. До леди ей явно было далеко.
Варди любил эти посиделки по возвращении, однако врождённая резкость и вспыльчивость семейства просто не давала спокойно сидеть вместе больше десяти минут. И в этот раз иначе не стало. На этот раз матушке пришлось не по вкусу рассуждение Хунгерд о том, что ей пора и "самой пожить, мир повидать", и, разумеется, она не преминула об этом высказаться, на что дочка в лоб сказала всё, что думает о Гиларде, мамином "коллеге" на последних раскопках. "Два сапога пара", - ухмылялся про себя Варди, усиленно жуя колбасу и стараясь не вслушиваться в переругивания матери с дочкой.