В квартире всегда царил полумрак. Так как окна выходили на северную сторону и помимо этого были загромождены огромным балконом, выходить на который было, попросту, опасно для жизни. Из мебели, в расположении девушки поступили – старый, платяной шкаф, лак на котором уже облупился почти полностью. Такие обычно стоят в квартирах у старух, что боятся избавляться от старых, но проверенных временем, вещей. Журнальный столик выглядел не лучшим образом. Одна из ножек у него отвалилась, точнее, ее выбила сама Эстер, когда в приступе гнева пнула по ней со всего размаху. Однако, как оказалось, он отлично держался и на трех. Если не считать письменного стола и дивана, то на этом мебель в комнате заканчивалась. Девушка не торопилась наводить уют, так как тешила себя надеждой, что скоро съедет, но скопить денег на приличное жилье, так и не удавалось. В итоге шел уже третий год ее «переезда».
Эстер, яростно, оттолкнула спинку старого дивана, о который споткнулась, проходя в комнату. Так могло достаться и другой мебели, если бы она не заметила, что в комнате помимо нее кто то есть.
В самом центре стояла человеческая фигура, едва уловимая больше похожая на тень или призрак, чем на живого человека. Девушка опешила.
- Помоги мне… - шепнула фигура и в ту же секунду растаяла.
***
- И где нам его искать? - нетерпеливо спросила Каденция, переминаясь с ноги на ногу.
- Если ты помолчишь, и дашь, мне сосредоточится, то я попробую его отследить, - нервно ответила Инвенция. Постоянные недомолвки с напарницей начинали ее утомлять.
Девушки стояли в закрытом дворике. Солнце уже село и их окружала только непроглядная тьма. Инвенция проводила странные манипуляции руками и, что то бормотала себе под нос. Каденция стояла, скрестив руки на груди, нервно постукивая ногой. Прошло пару мгновений, и их окружил сильный ветер. Верхушки деревьев зашелестели листьями, и можно было различить тихий шепот. Но в ту же секунду ветер стих так же быстро, как и поднялся.
- И что? Мать природа тебе, что то посоветовала? - не удержалась от сарказма розоволосая.
- Да. Посоветовала тебе заткнуться, - парировала Инвенция.
Присев на корточки она извлекла из рюкзака ярко оранжевый мел и начертила на асфальте непонятную фигуру похожую на обрезанную сверху букву «А» в круге. Посыпав изображение порошком того же цвета, что и мел, девушка обратилась к напарнице.
- Дай мне руку.
Все ещё надувшаяся от обиды Каденция стояла задрав нос, однако ей было невыносимо просто стоять без дела и она послушно присела, взяв Инвенцию за руку.
- А теперь повторяй за мной.
Девушки стали читать заклинание и руна вспыхнула в сумеречной тьме оранжевым светом. В центре ее стало собираться небольшое облачко. Вскоре оно стало приобретать очертания человеческой фигуры, и через мгновения из круга вышла тень. Если взглянуть первый раз, то можно подумать, что это человек, но если всмотреться подробнее, то можно разглядеть звериные когти на длинных, будто изломанных, руках и понять, что существо не имеет физического тела, а плывет по воздуху подобно призраку.
- Тень? Столько усилий, чтобы призвать самого низшего из слуг тьмы? Ты издеваешься? - обратилась Каденция к напарнице, с укором вставая в полный рост.
- Он выведет нас к рогу, я полагаю.
По интонации подруги, девушка поняла, что она и сама немного сбита с толку. Тем временем тень в недоумении озиралась по сторонам.
- Назови себя, с какой целью ты был призван и кому служишь?
Тень издала низкий шипящий звук, не похожий на человеческую речь. Однако существо явно было не настроено на диалог и метнулось в сторону призвавших его девушек.
Каденция и Инвенция отпрянули, ожидая удара, но тень лишь ударилась о невидимую стену, и упало на землю. Руна под существом пылала, явно не давая ему выбраться за пределы круга. Повторив попытку тварь вновь беспомощно рухнула на землю, издав истошный вопль, похожий на то, как скулит собака.
- Сеять… - выдавила из себя тень гортанным звуком, было заметно, что каждый звук дается ей с трудом.
- Сеять? Что именно?
Тварь, опустила голову и начала скрести асфальт под собой огромными когтями. Не смотря на внешнюю прозрачность и легкость, когти существа оставляли глубокие царапины в щебне.
- Мы отпустим тебя, если скажешь, для чего тебя призвали?
Существо разогнулось, и максимально близко приблизилась к краю рунического барьера. Разомкнув уродливую пасть, оно зашипело, обдавая зловонным дыханием.
- Сеять… страх!
- Какого хрена?! – раздался испуганный вопль позади троицы. Что то рухнуло и разбилось об асфальт.