Он вообще меня слушает?
Тут судья поднял руку, давая сигнал, чтобы остановили музыку.
- Следующий. Клаудия Бониль! - объявил он, не отрывая носа от бумаг.
Эстер была в ярости от того, что ее прервали.
- Вы на меня даже не взглянули! - выпалила она прямо в микрофон.
Мужчина оторвал взгляд от бумаг и посмотрел на девушку. Его глаза были пусты, словно ночной трамвай. Пустые и уставшие. Лицо его было настолько серым, будто затянутый у шеи галстук мешал крови подниматься выше. А взгляд был не столько холодным, сколько равнодушным, как у мертвеца.
- Во-первых, в нашей профессии главное не видеть, а слышать,- начал он и голос его, разносившийся эхом, был таким же безжизненным, как и его глаза, но при этом будто обжигал кожу холодным ядом,- а во вторых я смотрю на вас сейчас и не вижу ничего выдающегося. Следующий!
Лицо Эстер перекосила ярость. Эмоции захлестнули девушку на столько, что она не могла ничего ответить. Она бросила микрофон на пол сцены, оглушив тем самым судью, и эффектно шагнула за кулисы.
- Что я, мать его, делаю не так!
Девушка яростно двигалась к выходу из здания и поймала себя на мысли, что если сейчас встретит этого продюсера, то с большим удовольствием даст ему в рожу. Продюсера, однако, по близости не оказалось, зато оказался баннер, с его лицом на входе в здание, и вскоре в этом баннере красовалась дыра размером с кулак.
Весь остаток дня Эстер бродила по закоулкам Нового города, пытаясь уложить всё, что с ней случилось, в голове. Домой возвращаться не хотелось. Не смотря на ночь без сна, после такой дозы адреналина в крови, уснуть ей помогло бы только чудо. Да и что ее там ждет? Отваливающиеся от сырости и затхлости обои? Подранная мебель? Может на помойке и впрямь лучше. Когда первый гнев прошел, пришло осознание бессилия и тупиковости ситуации. Сколько бы она не билась, ей так и не удавалось выйти на новый уровень. Ее потолок это петь в баре, где большинству посетителей плевать на то, как хорошо или плохо она поет.
Когда она только познакомилась с Томом, на очередном прослушивании, он предложил ей вступить в его банду. Они давно уже искали вокалиста, чтобы петь в баре. Оценив ситуацию Эстер показалось это весьма перспективным. Бар находился в центре города. Там бывает много народу. Может и большим шишкам шоу бизнеса иногда требуется пропустить стакан другой чего ни будь крепкого. Однако прошел уже год, а предложения по продвижению, так и не свалились на нее манной небесной. Максимум, что ей перепадало, это пара бутылок дешевого пива от местных постоянщиков.
- Не такой судьбы ты мне хотел. Папа, что мне делать?
На глазах выступили слезы. Раздавленная тяжестью своих мыслей девушка опустилась на каменную кладку, обхватив колени руками. Безысходность душила, не давая, в полной мере, отдаться чувствам и разревется в голос, а ярость разъедала изнутри, будто кислота. Слабость и злость, вот и все, что сейчас она чувствовала.
Город, тем временем, опустил на себя ночь. Немного успокоившись и подняв голову Эстер поняла, что сидит у входа в закрытый дворик и совершенно не понимает, где находится. Не было видно ни одного фонаря, лишь густая тьма смотрела на нее слепым глазом сквозь проем арки, и заходить внутрь желания не возникло. Она уже решила развернуться, и брести в сторону дома, как услышала истошный крик, доносившийся из глубины двора.
Переборов инстинктивное оцепенение и выбросив из головы все картины из фильмов ужасов, что в одночасье нахлынули бурным потоком, девушка шагнула в темноту арки.
- Стой! Ты ещё не готова,- перед ней снова появилась фигура. Она узнала ее по голосу. Это была именно та, что привиделась ей вчера в ее квартире.
- Кто ты?
- Еще не время,- вновь разнеслось призрачным шёпотом, прямо в голове у Эстер.
- Если я тебя и вправду вижу, то я сошла с ума. Мне нечего терять.
С этими словами она упрямо двинулась в сторону темноты, игнорируя призрак девушки.
- Тогда, тебе понадобится это!- тень протянула к ней свою руку. В ладонях у нее искрился и переливался драгоценный камень яркого алого цвета, обрамленный в серебряный медальон.
- Что это?
Не успела Эстер закончить свой вопрос, как тень растаяла, а камень, продолжил сиять мистическим светом, зависнув в воздухе. Он переливался и искрился, от него исходила волна невообразимой, теплой энергии. Его сияние завораживало и так и манило к нему прикоснутся. Однако сдавленный крик из темноты быстро вернул ее в реальность.
Девушка схватила камень и шагнула навстречу неизвестности.
***