Я не знаю, что делать. Я не хочу будить никого из них, но я также не могу оставить Коди там на ночь. Странно видеть Коди, свернувшегося калачиком в объятиях Джастина. Это неописуемо, потому что это тысяча чувств, смешанных в одно, и я не знаю, смеяться мне или плакать.
Я тихо бросаю сумку к ногам, а когда снова поднимаю взгляд, глаза Джастина открыты, понимание освещает его черты, когда он видит то, что вижу я. С ободряющей улыбкой я протягиваю руки к Коди. Джастин просто стоит, легко поднимая его на руки. Тащась за ним, я наблюдаю, как он мягко усаживает Коди на кровать, прежде чем выйти, чтобы я уложила его.
Я протягиваю руку, включаю ночник и натягиваю толстую простыню на спину Коди, прежде чем наклониться, чтобы поцеловать его на ночь.
Джастин снова стоит у дивана, его волосы растрепаны после сна, но глаза острые и ясные, напряженные даже в темноте моей квартиры. По тому, как он стоит, по тому, как его глаза смягчаются, а дыхание замедляется, я знаю, что он хочет подойти ближе, сократить расстояние между нами, и я не могу отрицать, что тоже хочу этого.
— Спасибо, — тихо говорю я.
Проведя рукой по волосам, Джастин пожимает плечами. — Он сказал, что не может уснуть. Я думал, что положу его обратно в постель, но… — мягкая улыбка приподнимает уголок его рта, и даже под волосами на его лице я вижу розовые пятна на его щеках. — Мы оба уснули.
Я проводила его до входной двери, останавливаясь всего в нескольких футах. — Я не возражаю, — я засовываю руки в задние карманы. — Я… я думаю, приятно видеть его рядом с тобой.
Джастин проводит рукой по затылку, и я мельком вижу его бицепс, где еще больше чернил расползается по коже. — Да. Что ж. Он хороший парень. Его легко полюбить.
Я киваю, не в силах сдержать гордую улыбку. — Он — хороший парень. Не знаю, как это произошло.
Застенчивость исчезает с лица Джастина, и он поднимает голову, чтобы посмотреть мне в глаза. — Он весь в тебя, Скарлет.
Кожа покалывает, когда мое имя слетает с его губ. — Коди… — я медленно выдыхаю. — Коди — лучшая часть меня. Даже те части, которые я не могу найти.
Джастин молчит, его глаза оценивают меня. Я тянусь к дверной ручке, ругая себя за то, что так эффективно заглушила наш разговор.
Он поворачивается ко мне, как только я собираюсь открыть дверь. — Я знаю, что ты видишь его отца, когда смотришь на него, — тихо говорит он. — Ты видишь свои ошибки. Ты видишь то, чего у него нет. Но все, что я вижу, когда смотрю на него — это ты. Лучшие части тебя. Даже если ты так не думаешь.
Он так близко, что я вижу пульс между ключицами и чернилами, покрывающими его тело. Я стараюсь смотреть куда угодно, только не на него. Вместо этого я смотрю на его руки, на его пальцы.
Когда я поднимаю голову, он смотрит на меня своими глазами, которые действительно видят меня.
Мне всегда было интересно, что он видит, когда смотрит на меня, но прямо сейчас, прямо здесь, с его словами, витающими в воздухе между нами, это ясно, и интенсивности его выражения достаточно, чтобы захватить мои внутренности и заставить мое сердце подпрыгнуть.
Джастин видит меня, когда смотрит на меня. Не стриптизерша. Не Роуз. Не Мама. Даже не Скарлет, которую я ношу для всех остальных, а меня. Я чувствую себя беззащитной, открытой и уязвимой, как никогда раньше. Это пугающе и волнующе.
И вот тогда я понимаю, что это он. Тот момент. Пути назад нет. Это может все испортить, или нет. Сейчас или никогда.
Я считаю до трех, копая глубже, чтобы найти мужество, которое, я знаю, где-то там есть. Я не обращаю внимания на стук сердца в ушах и блеск влаги на ладонях. Я приподнимаюсь на цыпочки, подношу свои губы к его губам и целую.
========== Chapter Thirteen ==========
Скарлет
Поцелуй быстрый и целомудренный, и хотя очевидно, что Джастин не ожидал этого, на долю секунды я чувствую его губы на своих, и все в мире кажется правильным.
Я быстро отстраняюсь, прижимая руку ко рту, когда жар вспыхивает на шее и щеках. Не могу решить, от смущения или волнения.
Я не могу смотреть на него, поэтому смотрю в пол. Я не могу видеть выражение его лица, которое говорит, что я совершила ошибку. — Мне так жаль, — шепчу я дрожащим голосом, глядя на свои ноги, на место на стене рядом с ним, куда угодно, только не прямо на него. — Я не знаю…я не… — я медленно выдохнула.
Джастин молчит. И я знаю, что он всегда молчалив, но сейчас все, чего я хочу, это чтобы он сказал что-нибудь, что угодно, а он не говорит. Так что, как мазохистка, я смотрю на него, потому что, не глядя на него, чувствую себя хуже, и кто знает, может быть, после того, что только что произошло, я в последний раз вижу его вблизи.
Его челюсть плотно сжата, но глаза блестят, сфокусированы на мне с достаточной интенсивностью, чтобы заставить мой пульс биться. Мои щеки пылают. Я хочу, чтобы земля разверзлась и поглотила меня прямо здесь. Я хочу нажать перемотку на пульте дистанционного управления. Отвернувшись, я держу входную дверь открытой и жду, пока Джастин выйдет в коридор. Когда он поворачивается, его глаза снова находят мои, жжение смущения сжигает меня изнутри. Мне приходится отводить глаза, чтобы не вспыхнуть пламенем прямо здесь, в моей квартире.
— Надеюсь, увидимся завтра? — я стараюсь говорить уверенно, но тот факт, что я не могу даже смотреть на него, делает это трудным.
Он кивает, глядя на меня тяжелым взглядом, и я закрываю дверь.
Дверь не закрывается полностью, когда звук его ладони, хлопающей по дереву, отдается эхом в коридоре, и я чувствую, как он прижимается к другой стороне, заставляя ее открыться. Петли скрипят, когда она снова открывается, и все, что требуется, это два его длинных шага, Джастин возвращается в квартиру, его губы плотно прижимаются к моим в поцелуе, который выбивает дыхание из меня.
Все, что я могу понять, пробовать на вкус и чувствовать — это он. Его поцелуй медленный, но настойчивый, как будто он не торопится. У меня дрожат колени и руки. Его поцелуй заставляет меня чувствовать, что каждый поцелуй, который у меня был до этого, был неправильным, и это —это так правильно.
Он приближается невероятно близко, и когда его рот немного приоткрывается, его вкуса и давления его языка на мой достаточно, чтобы мой мозг перегрузился. Как будто все крошечные кусочки, которые так долго держали меня вместе, начинают распутываться и разворачиваться, как рулон ленты. Я чувствую, что разваливаюсь на части.
Джастин немного отстраняется, но мои губы преследуют его, ища большего, мои пальцы прижимаются к его затылку, чтобы приблизить его. Мускулы на его плечах расслабляются, когда я прижимаюсь к нему, и хотя его губы нежны, может быть, даже немного нерешительны, его руки крепко прижимаются к моим бедрам, когда он двигает меня к себе. Мягкое нажатие его губ по контрасту с хваткой его рук на моих бедрах поглощает меня. Он поглощает меня. Его поцелуи — это всё, и я даже не чувствую землю под ногами. Все, что я чувствую — это Джастин.
Мы оба тяжело дышим, когда он отстраняется, и его теплое дыхание касается моих губ, когда он прижимается своим лбом к моему. Я не хочу открывать глаза, боясь, что он исчезнет, как сон. Вместо этого я опускаю руку с его плеча на грудь, где биение его бешено бьющегося сердца напоминает мне, что он настоящий.
Мои глаза все еще закрыты, когда мгновение спустя — не говоря ни слова — он целует меня еще раз, слегка прижимаясь губами к месту рядом с моим ртом. Он делает шаг назад, как будто это ничего не значит, а я не могу вспомнить свое имя или то, какой была моя жизнь до того, как он поцеловал меня.
Я не открываю глаз, пока не слышу тихий щелчок входной двери, и даже тогда я провожу десять минут, глядя на пространство передо мной, прижав пальцы к губам, кожа покалывает, как маленькие реки электричества. На желеобразных ногах я плыву по квартире в оцепенении, выключая свет и проскальзывая в постель, даже не потрудившись переодеться. Когда моя голова касается подушки, я уверена, что не засну, воспоминания о губах Джастина, прижатых к моим, не дадут мне уснуть. Но когда через несколько часов я просыпаюсь от солнечного света, пробивающегося сквозь занавески, мне кажется, что я спала несколько дней. Только наполовину проснувшись, я снимаю мятую кофту и снова ложусь в постель. Я уже собираюсь снова заснуть, когда край кровати мягко опускается, и я не могу не улыбнуться в подушку, когда что-то тяжелое медленно ползет ко мне.