Обхватив его щеки руками, я целую их. — Очень круто.
Озабоченная складка появляется между бровей Коди, и его маленькая рука нежно касается моей щеки. — Почему у тебя вава, мам? Ты упала?
Я киваю. — Да, я упала. Но я в порядке, мне не больно.
— Тебе нужно, чтобы я принес пластыри?
— Нет, — отвечаю я с улыбкой. — Мне даже пластырь не нужен. Ты почистил зубы?
Он качает головой. — Давай я поцелую, прежде чем уйду?
— Да, пожалуйста. Только аккуратно, — я указываю на свою щеку и слегка поворачиваюсь, ожидая поцелуя.
Медленно наклоняясь, Коди нежно целует меня в щеку, а затем отскакивает от кровати в ванную. Несмотря на все это, Джастин стоит спокойно, его руки под мышками, выражение лица теперь немного мягче, чем раньше.
— Я не думала, что у меня есть другой выбор, — тихо говорю я, наблюдая за Коди через холл. — После взлома и дня рождения Коди, не говоря уже о кредитах и повышении арендной платы в этом месяце, дела в закусочной плохи, и я не знала, что еще делать.
Джастин вздыхает, его разочарование ощутимо. — Я знаю, но я не могу…я не… — он смотрит вниз, пристально глядя в пол. — Не понимаю, почему ты не можешь просто позволить мне помочь тебе.
— Потому что я сама могу это сделать, Джастин, — я вздрогнула, когда щека болезненно запульсировала. Я прижимаю руку к лицу, проглатывая стыд. — Это не навсегда, просто пока я не найду что-нибудь получше. Более безопасное.
Стиснув зубы, Джастин сцепляет руки за головой. — Клянусь, Скарлет, если я узнаю, кто это сделал, я убью его. Я не могу спать, зная, что тот, кто причинил тебе боль, ходит просто так.
— Джастин…
Он смотрит на свои красные костяшки пальцев, на разбитую и окровавленную кожу. Он облизывает губы и наконец смотрит на меня. — Ты сводишь меня с ума. Я едва могу стоять рядом с тобой, не желая прикоснуться к тебе. Я не могу думать. Я не могу есть. Я почти не сплю. Одна мысль о том, что кто-то причинит тебе боль, не дает мне спать по ночам.
Заправляя волосы за ухо, я наблюдаю, как он дергает воротник футболки, его плечи напрягаются.
Он неуверенно делает шаг вперед и останавливается на кровати передо мной. — Я знаю, что уже говорил, но прошлая ночь могла быть намного хуже. Когда я думаю о том, что могло бы случиться… — он опускает голову на руку, прижимая пальцы к закрытым глазам.
Я подхожу к нему, прижимаясь щекой к его плечу. — Понимаю. И я хотела бы адекватно объяснить, как глупо и стыдно мне было идти на эту вечеринку. Мне не следовало доверять Маркусу.
Некоторое время мы сидим молча.
— Хотела бы я быть лучше для тебя, — говорю я. — Хотела бы я быть девушкой, которая принимает разумные решения и у которой нет такой жизни.
— Скарлет—
— И я знаю, что многое скрываю от тебя, Джастин, и что я упряма и несговорчива, и что я, вероятно, недостаточно говорю тебе, как я благодарна за все, что ты делаешь, но…я тону здесь. Я чувствую, что тону, а ты и Коди-единственное, что удерживает меня на плаву.
Вздохнув, Джастин наклоняется ко мне, прижимая меня к себе, пока я не оказываюсь завернутой в него.
— Я держу тебя, — шепчет он.
Я так много хочу сказать ему, так много хочу сказать.
— Пошли, Джастин? — Коди скулит с порога, как всегда вовремя. — Я почистил зубы.
Впервые за все утро, Джастин улыбается. Небольшая складочка в уголке рта, но всё же улыбка.
— Да, чувак. Пойдем.
Коди поднимает кулак в воздух. — Пока, Мама. Увидимся позже!
Я смеюсь, и Джастин наклоняется, чтобы быстро поцеловать меня в щеку. — Я сейчас вернусь, — говорит он. — И мы поговорим.
Комментарий к Chapter Twenty
что ж, слово “вава” звучит не так уж и стремно, чем пишется
ребята, следующую главу читаем наедине!!!!!!!!! ;)
========== Chapter Twenty-One ==========
Скарлет
Входная дверь со щелчком захлопывается, и в квартире воцаряется тишина.
Он должен оставить меня. Убежать очень далеко. Боже. Этот парень должен был уйти от меня несколько месяцев назад.
Но он этого не сделал.
И не сделает.
Не знаю, почему я уверена, но я просто знаю.
После ужасных событий прошлой ночи, с ушибленным телом и еще более хрупким эмоциональным состоянием, я чувствую себя… бодрой. Как будто кто-то облил меня ледяной водой.
Как бы ужасно это ни было, то, что случилось с Алеком, было похоже на пощечину.
Тревожным звонком.
Джастин прав, я не могу продолжать так. Не для себя и, конечно, не для Коди.
Отбросив простыни, я быстро прыгаю в душ, отряхиваясь от вчерашней грязи, и звоню Питу в закусочную. Чувствую себя ужасно, особенно зная, что это означает еще один день без оплаты, я так устала, что чувствую это до костей. Не говоря уже о том, что синяк под глазом вызовет всевозможные вопросы, на которые я действительно не хочу отвечать.
Вытирая пар с зеркала, я поворачиваюсь лицом к свету в ванной, проверяя синяк, покрывающий мою скулу. Кожа все еще опухшая и красная, а под глазом и на щеке уже видны пятна темно-фиолетового и синего. Я осторожно прикасаюсь к нему, шипя от боли, пронзающей мое лицо. Завернувшись в полотенце, я иду к морозилке, чтобы взять еще один пакет горошка.
Джастин приходит как раз в тот момент, когда я заворачиваю замороженный пакет в кухонное полотенце.
Он стоит в дверях, все еще держа ключи в руках, и мои пальцы сжимают полотенце, пока его взгляд путешествует по моим голым ногам. Я чувствую, как вода стекает по спине и плечам, но дрожу от жара в глазах Джастина.
Улыбка расползается по его лицу, архитектура его лица притягивает мои глаза к нему, как магнит. — Иди оденься, — говорит он, бросая ключи на стол рядом с собой.
Я прижимаю горошек к щеке и тихо проскальзываю обратно в спальню. Надеваю свитер и леггинсы и завязываю мокрые волосы на затылке. Запах кофе тянет меня из спальни, и к тому времени, как я выхожу, Джастин уже сидит за кухонным столом, перед ним две дымящиеся кружки свежего кофе.
Когда я вхожу, он садится, сжимая в руках кружку. Он кивает на соседнее сиденье. — Сядь.
Поджав под себя ноги, я сажусь, скрестив ноги, на кухонный стул напротив него.
— Как ты себя чувствуешь?
Я пожимаю плечами, дуя на кофе. — Думаю, все в порядке. Ушибы и ссадины, болит голова, но в остальном все в порядке.
Длинные пальцы Джастина скользят по кружке. — Хочешь обратиться в полицию?
Моя голова трясется мгновенно и болезненно. — Я не хочу вмешивать полицию. Я просто… — я думаю о Маркусе. Лии. О том, что будет, если я пойду в полицию. -… Не стоит.
Джастин не выглядит расстроенным. Я смотрю, как его большие пальцы скользят по кофейной чашке, лицо задумчиво. — Ладно, — говорит он наконец. — Я понимаю.
— Но…?
— Но, как я уже сказал, я не могу смотреть, как ты делаешь себе больно. Ты должна что-то сделать, Скарлет. С Маркусом. С клубом.
Я делаю большой глоток горячего кофе. Яркое, чистое, ясное чувство немного потускнело.
— Если не сделаешь ты, то сделаю я, — я смотрю, как его длинные руки скользят по столу, собирая крошки с завтрака Коди.
— Не глупи, Джастин. Он убьет тебя.
Джастин слегка наклоняет голову. — - Не убьёт.
Я закатываю глаза.
— Смотри, — говорит Джастин. — Я понимаю, что ты хочешь обеспечить себя. И я знаю, что у тебя есть эта сумасшедшая упрямая черта, когда дело доходит до того, чтобы сделать это самостоятельно… Поверь мне, я знаю. Я уважаю это, правда. Но я хочу помочь.
— Как ты можешь помочь мне больше, чем уже помог?
— Скарлет, — говорит он, расправляя плечи и теряя терпение. — Я знаю, ты не настолько глупа, чтобы думать, что я не смогу помочь тебе, если тебе это понадобится. И ты знаешь, что я сделаю все для этого ребенка, для вас обоих. Но я не могу сидеть здесь со связанными руками, потому что ты слишком напугана и упряма, чтобы что-то сделать.
Его слова обжигают, и раздраженная, защищающаяся Скарлет поднимает свою уродливую голову из песка.
— А что мне делать? Позволить тебе войти туда с оружием, пылающим, как рыцарь в сияющих доспехах? Последняя девушка, которая противостояла Маркусу, пропала, Джастин. Моя единственная подруга исчезла с лица земли, потому что осмелилась заговорить! — мое сердце сжимается от боли за Лию. — Я не могу рисковать, потерять тебя. Я не могу рисковать тем, что Маркус придет за людьми, которых я люблю.