- Конечно научу. Только вытри слезы, - Керстас, еще больше просияв от радости, послушно выполнила просьбу. – И пообещай мне, что какие бы трудности не встретили тебя в будущем, - он вновь приобнял ее, - ты ни за что больше не будешь плакать. Ведь ты… Очень сильная девочка. – В ответ Керстас утвердительно кивнула. – Ну, а теперь пойдем. Время уже подходит к обеду, а нам еще возвращаться. Если меня не найдут на рабочем месте, то с меня три шкуры сдерут.
- Но сегодня же выходной! – с досадой возразила она.
- У Верховного мастера не бывает выходных, - с усмешкой ответил Герас.
- Тогда я точно не желаю занимать твое место.
Оба встали, помогая друг другу. Керстас заметила, что вся форма Гераса была испачкана землей и соком свежей травы. От чего тот отмахнулся, сказав, что у него есть еще один комплект такой формы, но нужно поторопиться и как можно скорее вернуться домой.
- А ты… Только меня обучишь Молнии? – скромно уточнила Керстас, когда они приблизились к проделанной ими тропинке, по которой путешественники пришли сюда.
- Ну разумеется, ведь у меня в ученицах только ты.
Однако, ответ Гераса прозвучал не слишком уверенно. Мастер намеренно не стал портить с таким трудом полученное хорошее настроение девочки, не сказав ей о том, что обучить он ее все же не сможет. Скорее, мастер всеми силами постарается уберечь ребенка от пробуждения данной силы.
Пятая стихия – Молния, была настолько редка, что почти никто не знал, каким способом ее можно было пробудить. Но только не Герас. Ведь он понял, что она дается очень большой ценой. Ценой потери самого дорогого, что было в жизни.
Глава 2. Обещание
Совсем еще юная девушка - но уже не ребенок - сидела на склоне горы прислонившись затылком к холодной скале. Теплые золотые лучи закатного солнца нежно ласкали ее лицо. Убранные в ее любимый хвост волосы растрепались и одна самая непослушная прядь как обычно свисала со лба. На левой щеке чернел оставленный след от сажи.
Девушка прикрыла глаза и попыталась расслабиться. Недалеко за ее спиной журчал водопад. Она чувствовала, как непрерывный поток разбивался о скалы где-то далеко внизу. Это ее успокаивало.
Тело ныло от изнеможения. Вены пульсировали по всем конечностям. Сердце и не думало укрощать свой ритм. Последняя тренировка забрала слишком много сил. Но Керстас еще легко отделалась. Напрягись она еще немного и остановки сердца было бы не миновать.
Из-под почерневшего кумпура на правой руке показалось красное пятно от ожога. Керстас попыталась совсем снять сжимающую горелую ленту, но пальцы не слушались, руки неугомонно тряслись, а боль от прикосновения причиняла еще больший дискомфорт; дыхание то и дело сбивалось. Все это из-за того, что она не удержала контроль и пламя соскользнуло ей прямо на одежду. Благо рядом оказалась вода.
Из-за частых пропусков академии девочка сильно отстала от программы. Она постоянно пыталась наверстать упущенное самостоятельно, но вот что из этого выходило. Герас, сам того не желая, с головой погрузился в работу. В последние годы часто случались неурожаи, приводя к набегам разбойников на проезжающие возницы с провизией и другими припасами, направленные для помощи в другие деревни и небольшие поселки. Для охраны повозок приходилось выделять дополнительных людей, в которых итак была нехватка, а ко всему прочему отряды не всегда возвращались в полном составе. Военный конфликт между деревнями Вайдами и Утар, возникший пять лет назад из-за редкостной гордости тамошнего старейшины унес немало невинных жизней, но, к счастью, недавно завершился. Верховные мастера объявили о мире и дальнейшей помощи друг другу. Все это случилось так внезапно, что Герас пытался найти в этом какой-то подвох. Кроме того, Верховный мастер Вайдами, наперекор самому себе, согласился назвать Утар Центром пяти деревень для будущих сборов Верховного совета. Герас оправдывал его поступки участившимися встречами с рогатыми созданиями, и с таинственными темными фигурами. «Грядет что-то нехорошее. Сейчас не время для вражды друг с другом. Нужно начать объединяться против нового врага» - так Верховный мастер сказал Керстас накануне вечером, когда та спросила, чем именно он занят. Она уже не помнит, когда они в последний раз вместе проводили тренировочный бой или учитель наставлял ее в использовании стихий. Что же говорить о ее грядущем дне рождении? Наверняка, он и об этом уже позабыл.
Вся правая сторона одежды была холодной от воды и неприятно липла к телу. Керстас подняла здоровую руку на уровень глаз и посмотрела сквозь пальцы на яркое солнце. Оно тянулось к горизонту сообщая, что уже совсем скоро станет темно. Тело понемногу успокоилось, руки стали послушнее; можно было попробовать подняться на ноги.