Первая попытка увенчалась провалом. Попытавшись встать, тело повело девушку в противоположном направлении, - к краю откоса. Внезапный и сильный порыв ветра вовремя подсек девушку по ногам, от чего та всем своим весом повалилась на больную конечность. Громко вскрикнув от боли, Керстас с усилием перевернулась на спину и распростерлась по земле хватая ртом воздух.
Пред ее взором раскинулось окрашенное в оранжевый цвет безмятежное небесное полотно. Его спокойный вид заставил девушку на момент позабыть о боли. Густая и приятно пахнущая трава тянулась кончиками ввысь отбрасывая на лицо Керстас тень. Некоторые не особо высокие травинки, качаясь под ветром, нагло щекотали открытые участки тела, в особенности щеки и шею. По одной из травинок поднимался черный жучок с торчащим из головы рогом. Перевесив своим весом стебелек, он опустился на грудь Керстас и уже вскоре пополз по ее одеждам. Заметив насекомое на себе, девушка хотела было встрепенуться и постараться скинуть его, но сил не было даже на это, отчего ей пришлось смириться с неизбежным и стать временным пристанищем для маленького создания.
Высоко кружившие птицы заканчивали последние виражи и направлялись каждый к своему гнезду, чтобы завершить этот день и начать набираться сил к новому. Пролежав так еще несколько минут, Керстас вспомнила о времени, которого у нее оставалось все меньше. Нужно было срочно возвращаться в деревню, пока ее не хватился Герас. Собрав все силы, девушка поднялась на одно колено, поддерживая себя руками о поплывшую под ней землю. Ей казалось, что сейчас ее голова отделилась от тела и вращалась вокруг своей оси где-то в недосягаемости. Маленький жук упал с ее груди обратно в траву. К горлу подступил ком рвоты, которая, как она не старалась удержать, все же вышла наружу, чуть не испачкав одежду.
Медленно и осторожно, девушка на четвереньках доползла до скалы и схватилась левой рукой за ближайший выступ. Приложив не мало усилий, Керстас подтянулась и приняла вторую попытку встать на ноги. Кое-как она все же смогла это сделать. Прополоскав рот от неприятного железного привкуса и стряхнув с себя пыль и высохшую траву, девушка поняла, что главное испытание все еще впереди. Пред ней встал длинный и крутой спуск с горы, который необходимо было преодолеть в кротчайшее время.
Путь на гору уже давно стал для Керстас привычен. За многие походы сюда она нашла более удобные тропинки и менее резкие склоны, чтобы упростить себе подъем. Теперь он занимал каких-то пятнадцать-двадцать минут, а спуск и того меньше. Но сейчас это не сильно упрощало поставленную задачу.
Цепляясь за все попадавшиеся ей под руки ветки и кусты, пару раз чуть не оступившись и не полетев кубарем со клона, Керстас все же добралась до подножья горы практически в целости и сохранности, не считая царапинок, полученных о колючие торчащие в разные стороны корни растений.
Все попытки успеть вернуться вовремя уже давно провалились с крахом. Солнце наполовину пересекло горизонт, а идти еще оставалось прилично.
Девушка добралась к лесу с восточной стороны деревни. Ничто в этот момент не нарушало царившей в округе вечерней тишины. Птичьи трели смолкли, жужжащие насекомые попрятались, а люди здесь и подавно не ходили. Никто, кроме нее.
Главная дорога уже замаячила впереди, как вдруг за спиной послышался хруст сухой ветки. Керстас вздрогнула и рывком обернулась назад, едва не свалившись с запутавшихся ног; сердце в груди бешено заколотилось. Из оружия с собой ничего не было, а организм все еще был слаб. Но несмотря на это она смогла зажечь небольшой огненный шар размером с кулак. Если это животное, то такого будет вполне достаточно, чтобы отпугнуть его. Но если это кто-то приготовился на нее напасть, то поражения не избежать, только если не пуститься в бегство, но на это Керстас сейчас была совсем неспособна. В голове она стала перебирать возможные развития дальнейших событий, к ее дополнительному страху, одно было хуже другого. Перебрав несколько вариантов и составив какой-никакой план, она решительно подошла поближе к полосе широких стволов, стараясь вглядеться в темное пустое пространство меж ними. Густая листва загораживала последние тусклые лучи заходящего солнца, от чего Керстас ничего толком не могла разглядеть. Освещая стволы слабым светом огня в руке, девушка крикнула в пустоту, но та не отозвалась ей даже эхом. «Кажется, там никого нет. Но ветки же сами собой не хрустят.» - от этой мысли ее отвлекло пламя в руке, которое вновь утратило контроль и опалило ту же руку, что и до этого. Стряхнув его, Керстас захотелось дать волю эмоциям и вдоволь накричаться, воззвав к Богам и узнать, за что те ниспослали на нее такие испытания, но до деревни оставалось уже меньше чем пол мили, кто-нибудь мог услышать ее возгласы и прибежать на них, чего ей совсем не хотелось.