За игрой время летело незаметно. Попытки усовершенствовать свое мастерство и множество советов Гераса приносили свои плоды. Когда силы уже были на исходе, Керстас создавала ровные водяные шарики, совсем не теряющие в полете своей формы. Герас, заметил, что несмотря на звонкий смех, девочка выбилась из сил и запиналась о собственные ноги. Чтобы не дать ей потерять сознание от растрат энергии, мастер остановился, упал на колени и поднял руки вверх. Керстас налетела на учителя и повалила его на землю. Притянув в свою ладонь немного воды из расположенного рядом водоема, она победоносно опрокинула ее в лицо Герасу. Противник был отомщен. Герас откашлявшись и отряхнувшись от холодных капель подхватил девочку и подбросил ее в воздух, после чего поймал и крепко обнял озорного ребенка. Пустынный горный откос озарил звонкий детский смех. Мастер крепко держал девочку в своих объятиях, пока та не начала вырываться как дикий звереныш.
– Давай-ка обойдем вот эту скалу, - поднимаясь на ноги и помогая встать девочке, Герас указал направление и двинулся вперед.
Повернув за угол скалы им открылся потрясающий вид на раскинувшиеся окрестности. Сами того не заметив, они поднялись больше чем на пятьсот футов. Деревня внизу казалась не такой большой, какой она была на самом деле, а ветвистые кроны массивных деревьев у ворот стали похожи на маленькие зеленеющие шарики, плотно примыкающие кромкой друг к другу.
На юге была видна дорога ведущая к небольшой и самой близкой деревеньке Миннея, выстроенной совсем недавно и названной в честь первой женщины Верховного мастера. Путь до нее занимал почти сутки. На пол полпути расположился средней величины поселок на двести человек, где можно было отдохнуть, перекусить и пополнить запасы. Керстас посещала Миннею единожды пару лет назад вместе с Герасом по его работе. Так же девочке запомнился большой и широкий деревянный мост, который находился еще южнее. По вечерам у его бортов собирались рыбаки в соломенных шляпах и долго о чем-то беседовали, вылавливая рыбу разных размеров и цветов. Само древесное сооружение перепрыгивало через ледяную горную речку Сианис и служило единственной переправой на другой берег, где цветущие и живописные флора и фауна уходили на многие километры вдаль, а там плавно превращались в безжизненные пустыни.
С западной стороны Утара виднелась дорога ведущая к Вайдаму и другим крупным деревням, меж которыми было разбросано множество небольших поселков. Ни в одной из них Керстас еще ни разу не бывала, поэтому не знала сколько часов или даже дней ехать до ближайшей из них и есть ли там что-нибудь примечательное.
С востока далеко-далеко на горизонте проглядывались очертания Пиков Затмения. Где-то там, по рассказам Гераса, медитировал его учитель Инсолита целых семнадцать лет. Мастер мало что рассказывал об этом девочке, лишь то, что уход его мастера, как и возвращение, были внезапными и понесли за собой немало хлопот.
Свежий теплый ветер коснулся лиц отдыхающих путников. Мокрые от воды они подошли к краю откоса. Мастер сел на молодую зеленеющую траву и поднял голову к солнцу, чтобы обсохнуть. Керстас последовала его примеру и приземлилась рядом скрестив ноги и закатав рукава кофты. Ее вид напомнил Герасу маленькую потрепавшуюся разбойницу. Учитель принялся приглаживать сначала свои непослушные влажные волосы, а потом взялся за растрепавшиеся пряди девочки. Убрав самую непокорную из них, он заметил небольшую ссадину на ее брови. Та не показалось ему новой, точно была получена не во время сегодняшней игры, но выглядела еще достаточно свежей.
- Они опять тебя задирали? – поинтересовался он.
Керстас отвернулась и опустила взгляд. За такой интересной прогулкой она совсем забыла, что этой стороной лица к нему лучше было не поворачиваться. Теперь же, придется все рассказать, иначе не отстанет, уж она-то точно это знала.
- Ничего серьезного, все уже почти прошло. Думала, ты и не заметишь.
- Керстас, это происходит уже далеко не в первый раз. Дружок, я могу поговорить с ними.
- Не надо! – Обернувшись резко выпалила она. Но словив себя на эмоциях, сразу же успокоилась, после чего уже более ровным тоном повторила. – Не нужно этого делать. Если они узнают, что я наябедничала, то точно не оставят меня в покое. В последнее время они почти меня и не трогают. Надоело видимо, что я им не отвечаю.