— Знаю.
— Хорошо. Вернёмся к вопросу доверия… Этим вечером мне нужно кое-что сделать, поэтому я хотел узнать, не могла бы ты возглавить группу Джинни и нашего новичка. Только на время сегодняшней операции.
Гермиона смотрит на друга, моргая. Он отдаёт себе отчёт в том, что все эти годы ей поручали только «лёгкие» миссии, что сам Гарри не взял её с собой на «финальную битву», что она руководила командами раз пять от силы и не всегда всё проходило гладко? Обычно — потому что обычно вместо трёх действующих руководителей у них был только один — во время операции они работали отдельными группами, и при этом никто не наделялся начальствующими функциями. А теперь Гарри пришёл сюда и вверяет ей жизнь Джинни.
— Ты в этом уверен?
Он пожимает плечами и садится рядом с ней на кровать, несмотря на своё недавнее «э-э-э». Гермиона крепче прижимает к себе одеяло, чтобы оно ненароком не соскользнуло.
— Знаешь, до меня доходили кое-какие рассказы. Без подробностей миссий, разумеется. Но я слышал о тебе от ребят, сотрудничающих с поисковой группой.
— Что ж, рада, что была таким популярным персонажем во время посиделок, — с сарказмом откликается она, наверное, реагируя слишком остро.
— Они знали, что ты мой друг, так что… Но я действительно очень долго волновался. Ты же знаешь, у нас у всех были монеты, чтобы попросить о помощи или в случае какой-то беды собраться в заранее условленном месте? У меня была ещё одна, которую я носил с собой постоянно. Я даже спал в штанах, боясь пропустить момент её нагрева. У нас с Грюмом была договорённость… Он должен был её активировать, если бы с тобой что-то случилось. У Рона тоже была такая.
Гермиона чувствует, как внутри что-то оживает. Наверное, маленькая девочка из Хогвартса, которая чувствовала себя брошенной своими лучшими друзьями. В течение всей этой войны она ощущала свою оторванность от них, а между ними, оказывается, была связь.
— Я не знала об этом.
— Полагаю, это не то, о чём принято рассказывать. Но… Я был по-настоящему удивлён. Думал, что ты проявишь себя… настоящим зверем, — смеется он, — в битвах. Ты умна, знаешь тысячи заклинаний и всегда быстро соображаешь. Но у тебя не было практики в дуэлях — ты либо наблюдала, либо читала о них. Я знаю, тебе было очень страшно и… нас там не было, ведь так?
— Мы все выполняли свои задачи.
— Ты продолжаешь это повторять. Я делал только то, что считал правильным… может быть, то, что считали правильным другие, и я прошу прощения. Как бы там ни было, прежде чем распинаться дальше — а мне надо идти, — я лишь хочу сказать, что… я почти не верю в те рассказы. Ты умелый боец, и я убеждён, что ты сможешь возглавить сегодня группу, поэтому и прошу тебя об этом. Ну, так что?
Гермиона улыбается, и пусть какая-то часть неё счастлива, она не может избавиться от мыслей, что этого недостаточно. И возможно, достаточно не будет никогда. А может, она просто слишком эгоистична.
— Конечно.
День: 1463; Время: 20
Гермиона хватает мужчину за подбородок и отклоняет голову, чтобы посмотреть в не видящие её глаза. Она чувствует пальцами слабый пульс на шее и что-то бездумно говорит тихим, мягким голосом, даже не уверенная, что он её слышит.
«Я видел его на Кладбище», — сказал Дин, новый член команды, когда они только выломали дверь. Кладбищем прозвали ту битву, на которой Гарри одолел Волдеморта. Гермиона поинтересовалась, из-за того ли, что сражение происходило на кладбище, но Дин ответил «нет» и отказался что-либо объяснять. Он пристально на неё посмотрел, и она не стала настаивать. Она и так всё понимала.
«Я видел его на Кладбище», — снова вспыхивает в её мозгу — наверное, именно там этого мужчину захватили в плен. Он почти что труп, в его безжизненном взгляде нет ни единой искры. Гермиона смотрит на него, но видит перед собой лишь Рона.
День: 1466; Время: 4
Гарри отсутствует три ночи.
Гермиона сомневается, что успела поспать хотя бы пять минут, когда что-то заставляет её вынырнуть из дрёмы. Пальцы Драко так сильно впиваются ей в бедро, что позже она обнаружит на коже синяки. Она даже не успевает открыть глаза, как Малфой сбрасывает её с себя в сторону, и не обхвати он её, она бы рухнула на пол. Гермиона смотрит на него с укором, но он повернулся в другую сторону — она скользит взглядом по его застывшей вытянутой руке, сжимающей палочку.
— Поттер.
Гермиона переводит глаза на замершего в дверном проёме Гарри, и той ладонью, что не впивается тисками в Драко, прижимает к груди простынь, убеждаясь в том, что прикрыта. Драко расслабляет пальцы на её бедре, но рука, на которой она лежит, всё ещё напряжена — скорее от её веса, нежели от ожидания атаки.
Вид у Гарри дикий: его волосы растрёпаннее обычного, одежда измята, а широко распахнутые глаза смотрят прямо на неё.
— Гермиона, зайди в мою комнату, когда… будешь готова.
Он выходит, закрывая за собой дверь, а Гермиона с Драко ещё три секунды ошарашенно пялятся туда, где он только что стоял. Малфой притягивает её обратно к себе на грудь, но убирает руку, едва она приподнимается на колени.
— Я думала, ты меня уронишь, — замечает она, потому что понятия не имеет, что сказать по поводу появления Гарри.
— Нет, пока в этом не будет необходимости, — хрипло откликается Драко — судя по всему, он тоже спал.
Гермиона не знает, стоит ли ей поблагодарить его за такую защиту, ей кажется, что это будет не совсем уместно. Она чувствует странное счастье от того, что Малфой о ней подумал, поэтому наклоняется и быстро целует его. Драко лежит неподвижно — то ли из-за постепенно проходящей паники, вызванной вторжением, то ли из-за самой странности происшествия, Гермиона точно не знает.
Не глядя на него, она соскальзывает с кровати, подбирает и натягивает свои штаны. Затем находит малфоевскую футболку, но Гермиона слишком озабочена словами Гарри, поэтому, вместо того, чтобы дальше разыскивать свои вещи, надевает её. У Драко есть дурная привычка разбрасывать её одежду по всей спальне. Наверное, в глубине души ему нравится наблюдать за тем, как она собирает её по утрам.
— Я скоро вернусь.
Малфой ничего не отвечает, но Гермиона этого и не ждёт — выходит и осторожно прикрывает за собой створку. Дверь в спальню Гарри приоткрыта, и, распахнув её шире, она обнаруживает собрание, напоминающее ей об их недавней поисковой миссии, организованной в обход Ордена. Гарри, Джинни, Джастин, Лаванда, Анджелина, Симус и Дин молча смотрят на неё, и она закрывает за собой дверь, понимая: Драко, Роджерс и новичок не приглашены.
Внутри зарождается нехорошее предчувствие, которое лишь усиливается, когда Симус проскальзывает мимо, открывает створку и, выглянув в коридор, закрывает её, всем своим видом демонстрируя, что он следит за соблюдением секретности. Гермиона остаётся на месте, пока Гарри не подзывает её нетерпеливым взмахом руки. Джинни улыбается ей с надеждой.
— Час назад поймали Пожирателя Смерти, который занимает руководящую позицию. Я проник в комнату наблюдения, когда его допрашивал Люпин. Мы знаем, где Рон — это большая территория в Италии, один из их основных объектов. Они держат там кое-каких пленников, тренируют новых Пожирателей Смерти и, наверное, квартируют своих бойцов. Я ушёл в тот момент, когда появилась МакГонагалл, чтобы закончить допрос и узнать планировку, поэтому единственное, что я знаю, — владения обширные. Похоже, на поместье или что-то в этом роде.
При упоминании имени Рона сердце Гермионы странно бьётся и в кровь впрыскивается адреналин.
— Люпин собирает команду?
— Я потом поговорил с ним, сделал вид, будто только в курсе того, что они поймали одного из их новых лидеров. Ремус сказал, что у него есть кое-какая информация, но ему потребуется время как минимум до завтрашнего вечера, чтобы собрать группу, уточнить детали и разработать план. Но у нас нет этого времени, Гермиона. Они скоро узнают, что мы его схватили, если уже это не выяснили. И как только поймут, сразу смоются. Нам нужно действовать этой ночью.
— Я говорю тебе, ничего не выйдет, — судя по тону Анджелины, она пытается убедить его в этом как минимум пять часов подряд. — Через два часа рассвет. Мы понятия не имеем о расположении зданий и помещений, поэтому даже не можем разработать план. У нас мало людей, темнота не будет служить нам прикрытием, у нас нет данных, что и где там находится, и всё это при отсутствии плана. Это самоубийственная операция!