⚡️⚡️⚡️
— А потом он допил залпом бутылку текилы.
— Не может быть!
— Серьезно, я думал, его вырвет сразу же.
— А ты видел, Смайт? Смайт? Эй, я с тобой говорю!
Все слышалось Себастиану словно в тумане. Он сидел за своим столом и вычерчивал ручкой странные фигуры на клочке бумаги, совершенно не понимая, что творится вокруг. Его слишком поглотили собственные мысли. До тех пор, пока голос одного из полицейских не вернул его в реальность.
— Что? — Смайт поднял голову, непонимающе глядя на коллег.
— Да, он, наверное, еще не пришел в себя. Хотя и странно, вечеринка была в пятницу, — полицейские засмеялись и вышли из его кабинета, забрав результаты исследований. Себастиан проводил их равнодушным взглядом и снова вернулся к вычерчиванию фигур.
Вечеринка, о которой говорили его коллеги, совершенно никоим образом не повлияла на состояние Себастиана. Да, конечно, тогда он пил, и пил много, хотя обычно не злоупотреблял этим, но алкоголь странным образом его не брал. Он выпил пять бутылок пива, три полных стакана виски и два стаканчика текилы — и ничего. Раньше ему бы хватило половины этого, чтобы завалиться спать где-нибудь под столом, но Смайт вернулся домой абсолютно трезвым. Его бы даже могло насторожить это, если бы голову не занимали иные мысли.
С того дня, когда Себастиан спас незнакомого парня, прошло чуть меньше недели, и все это время Смайт не мог перестать думать о нем. Кто он такой? Где живет? А если он не из Централ-Сити, то что делал здесь? Может, он был тут проездом, и Себастиан никогда его больше не увидит? Или он постоянно ходит в кафе, где работает Сантана?
Последнее определенно точно выпадало из списка, потому что Смайт заставил Лопез вспомнить, как выглядел недотепа, разбивший стакан, и следить, если он придет к ним снова. То ли Сантана совершенно забыла, кто он такой, либо, что более вероятно, он в кафе больше не приходил.
Еще Себастиан разрывался между желанием отправиться назад в С.Т.А.Р. и попросить помощи, ведь уверенность в том, что он хочет научиться управлять своей способностью и помогать городу росла в нем с каждым часом, и между стремлением продолжить ждать знака свыше. Второе пока брало верх, поэтому Смайт просто продолжал жить относительно обычной жизнью.
Себастиан старался отвлечься от мыслей о парне при помощи работы. Сейчас как раз было самое время полностью переключиться на нее. Странное ограбление, произошедшее в тот злосчастный день, вызывало у Смайта неподдельный интерес. На месте преступления он нашел такие частицы, которых там быть попросту не могло. Сами посудите: откуда в банке, в самом центре города песок из степи за его чертой? Его кто-то специально навез и раскидал по всему зданию? Маловероятно. Плюс ко всему, преступники постарались вывести из строя все камеры, поэтому лиц подозреваемых у них пока не было.
Найти и исследовать почву и следы для Себастиана не составляло особой проблемы, но заняться остальным расследованием должен был Эдди Тоун, который, как назло, перевелся в другое отделение. Ему предложили работу получше, и хотя никто не хотел, чтобы он уезжал, ему пришлось оставить и отдел, и начатое дело. Именно его увольнению и была посвящена та самая вечеринка в пятницу.
Себастиану нравился Эдди. Как полицейский и человек, а не как парень, хотя Смайт и признавал, что Тоун был крайне привлекателен. Он был достаточно компетентным и сообразительным, со всеми делами разбирался очень быстро, и его помощь в новом деле была бы действительно необходима. Но все шло как всегда слишком «удачно», и поэтому пока что Себастиан разбирался со всем сам.
Правда, он так же и знал, что сегодня придет новенький, которого взяли на должность окружного детектива на место Тоуна. Какой-то недоучка по имени Хантер Кларингтон. Судя по его рекомендации, он был достаточно умным и ответственным парнем, вот только в рекомендации можно написать все, что угодно. И Себастиан ей особо не доверял.
В его голове было слишком много негативных и тяготящих мыслей, поэтому Смайт решил немного развеяться и дойти до цокольного этажа, чтобы взять себе немного кофе. Спустившись вниз, Себастиан подбежал к автомату, который стоял рядом с основным отделом. Пользоваться кофе-машиной ему пока не доверяли, хотя он проработал в полиции уже достаточно долгое время. Смайта это немного задевало, но кто он такой, чтобы жаловаться? Всего лишь мальчишка судмедэксперт.
Сунув купюру в купюроприемник и выбрав латте без сахара, Себастиан принялся ждать, когда неизвестно из чего сделанный напиток наконец попадет в его организм. Нельзя было сказать, что он оправдывал свою стоимость, но был вполне неплох.
Позади постоянно ходили люди, создавался некоторый шум, в котором можно было раствориться. Внизу всегда было людно, в отличие от его лаборатории наверху, где основными посетителями были сам Себастиан, Джо и несколько детективов, которым нужны были результаты исследований.
Когда автомат оповестил о том, что кофе готов, Себастиан услышал позади себя незнакомый голос. Он был немного бархатистый, но не низкий, явно принадлежал парню его возраста.
— Хантер Кларингтон прибыл на службу, — радостно сказал голос, и Смайт скривился. В его голове рисовались уже разные лица этого Хантера, но Себастиан был уверен, что как бы он не выглядел, он не будет на десятую часть лучше своего голоса. Или Эдди.
Обернувшись, чтобы съязвить что-нибудь относительно новичка, Себастиан почувствовал, как слова затерялись где-то на пути к горлу. Он смотрел на Хантера и чувствовал, как земля уходит из-под ног. Наверняка, у него было сейчас самое глупое выражение лица, но он ничего не мог с этим поделать. Это был он. Тот самый парень. Эти светлые волосы, немного нахмуренные брови, придававшие лицу серьезное выражение, широкие плечи, из-за которых Смайту было тяжело тащить его из машины. Весь он стоял здесь, прямо перед ним, а Вселенная будто кричала: «Вот он, твой шанс!». Но, как и многие до него, Себастиан был одним из тех, кто эти шансы благополучно упускал.
Он не успел прийти в себя и придумать довольно колкую фразу, потому что Хантер быстро прошел мимо него, окинув любопытным взглядом. И одного только взгляда, задержавшегося ровно на три секунды, Смайту хватило, чтобы захотеть убежать куда-нибудь как можно быстрее. Но все, что ему удалось, это добраться до своей лаборатории и, совершенно обескураженным, рухнуть на стул.
Это был он. Тот самый знак, который Себастиан ждал от Вселенной. Этот парень был не просто каким-то красивым незнакомцем, он был детективом, с которым Смайту теперь предстояло работать. И стать героем в его глазах захотелось еще больше. Хотя бы для того, чтобы Хантер им восхищался, чтобы всегда нуждался в его помощи, а Себастиан бы помогал, когда это необходимо. Ведь, даже если он еще сам себе в этом не признался, Себастиан Смайт окончательно и бесповоротно влюбился.
========== Глава 4 ==========
Хантер Кларингтон. Раньше это имя не значило ничего, кроме «Кто он такой? Верните Эдди». Но теперь оно непрерывно стучало в голове Себастиана, и тот не мог от него избавиться. Постоянно, куда бы Смайт ни пошел, он везде слышал его, везде видел лицо Хантера. Дома, в магазине, на работе, когда просто сидел в своей лаборатории. А каких усилий ему стоили простые столкновения в коридорах участка или в кабинете Джо. Себастиан даже не слушал, что говорил детектив, лишь бросал быстрые взгляды на Хантера и надеялся, что тот не слишком обратит на это внимание.
Сам же Кларингтон особой инициативы в их отношениях не проявлял… да и, если быть до конца честным, не интересовался Смайтом вовсе. Все, что ему было нужно — результаты исследований. Он даже сам не заходил к Себастиану, прося кого-то другого это сделать, чем очень сильно Смайта задевал. Иногда ему казалось, что Хантеру совершенно не нужны его исследования, а просит он их просто для галочки. Неужели этот Кларингтон был настолько умник, что ему не требовалась помощь других людей?
И Себастиан мог злиться сколько угодно до тех пор, пока снова не сталкивался с ним где-нибудь на первом этаже, неловко извинялся, а затем, забежав в туалет, даже если только что вышел оттуда, готов был стонать от досады из-за того, что Хантеру нет до него абсолютно никакого дела.