Во-первых, взрослые. Почему Тетя Лила и Мистер Стив – они... другие? – Он кивнул в сторону коридора, откуда снова потянуло сладковато-химическим запахом. – Глаза пустые, как у стеклянных кукол. Движутся... как заведенные. Не говорят, только шепчут эти фразы: "Пейте, милочки", "Работа". Малыши их "Пустыми" и прозвали... как раз за их глаза. А Арден и Селин – нормальные? Что с ними случилось? В той комнате могут быть бумаги, картинки, может, баночки со странными вещами.
Айра прислушивалась, ее лицо побледнело: Син... это страшно...
Син игнорируя, продолжал, впиваясь взглядом в воображаемую точку:
Во-вторых, досрочные "выпуски". Помнишь Лизу? Ей было 7. А ее забрали до двенадцати. Что не так с теми, кого забирают досрочно? Может, в их крови что-то нашли? В тех алых пробирках? – Он повернулся к Лео, глаза горели холодным огнем поиска. – Там ответы, Лео. Там ключ. Чтобы понять, кто мы для них на самом деле. И что случилось с Лизой.
Лео сглотнул, кивнул. Страх боролся с любопытством и желанием понять: Допустим... Ладно. Твой план: попасть в лабораторию. Вечер – лучшее время?
Син кивнул: Да. После ужина он обычно долго сидит в той дурацкой комнате с пробирками. Потом идет в свой кабинет отдыхать. Вот этот переход – наш шанс. – Он нарисовал пальцем на парте: квадрат (комната с пробирками) -> стрелка -> квадрат (кабинет). – Ты, Лео: Как только он вышел из лаборатории и пошел в кабинет – ты лезешь в окно . Через внутренний дворик. Как попадешь внутрь ищи: папки с нашими именами, бумаги с цифрами и графиками, может, журналы... Всё, что выглядит важным или странным. Запомни или возьми один листок – самый непонятный.
Шепот Лео стал сухим: А если он вернется? Или "Пустой" заглянет? Тетя Лила ночью иногда ходит...
Син: Минут 10-15 у тебя будет. Только посмотреть и запомнить. Не задерживайся. Окно должно быть приоткрыто для бегства. Если что – прыгай в кусты и ползи. Мы с Айрой: В это время будем здесь. – Он ткнул пальцем в точку на схеме рядом с "кабинет". – в коридоре на втором этаже. Слушаем. Может, он разговаривает сам с собой? Может, услышим что-то важное? Или... – Син сделал паузу, –попробуем заглянуть в щель под дверью или в замочную скважину. Увидим, что там внутри.
Айра шепотом, с ужасом: Син! Это ужасно опасно! Если Лео поймают в той комнате... если нас поймают под дверью...
Син посмотрел на нее, его взгляд был неумолим. — Альтернатива это дожить до 12 лет и уехать "в прекрасный город", о котором мало что рассказывают и откуда нет вестей. Мы не знаем что случилось с детьми которых забрали, только лишь что их передали новым семьям. Мы должны проверить о чем говорит радио, Айра. Мы идем на риск, чтобы узнать правду. Про Лизу. Про "Пустых". Про то, что нас ждет.
**Лео перевел взгляд с Сина на Айру, потом сжал кулак. —**Он прав, Айра. Ладно. План... страшный, но план.
Мне нужно:
Что-то твердое и плоское. Как большая отвертка? Чтобы поддеть раму окна, если не открывается.Фонарик. Я прикрою его тряпкой, чтобы свет был тусклый, как луна.Кусачки. Перекусим ветви у шипника, чтобы пролезть.
Син: —Начнем сегодня вечером. После ужина. Я попробую последить за Арденом. Лео, ты осмотришь окно лаборатории со двора – днем, как будто мяч ищешь. Оценишь высоту, запоры, кусты под ним. Айра... он посмотрел на нее, – твоя задача – Элли. Она испугалась, когда ты посмотрела на неё. Может, она видела, как мы уходили ночью? Или знает что-то еще? Понаблюдай за ней.
Колокол звонит громче. Дети вскакивают. Мисс Селин вздрагивает, уронив мел. Син быстро скомкал листок с нарисованной схемой и сунул в карман.
Син шепотом напоследок:
—Вечером договоримся. И... – его взгляд стал тяжелым.
– Тихо. Как мыши. Даже между собой. Стены... и "Пустые" могут услышать.
Они встали. Солнечный свет из окна упал на лицо Айры – оно было белым как мел. Лео нервно поправлял очки. Син шел с каменным лицом, его мозг уже рисовал карту передвижений. План был запущен. Теперь оставалось надеяться, что они найдут правду, а не беду.
После урока трое вышли из дверей приюта и остановились на крыльце, остальные дети по очереди выходили на полянку.
Лео нервно переминался с ноги на ногу, очки сползли на кончик носа. Он оглянулся, убедившись, что рядом только свои – Айра и Син.
— Ладно, – прошептал он, наклоняясь к ним. – Я... я пойду к сараю. Попробую найти что-нибудь острое. Большие ножницы для веток или мощные кусачки. Мистер Стив иногда оставляет их на виду, когда чистит теплицы. – Он мотнул головой в сторону хозяйственных построек за приютом.
– Если найду – спрячу в кустах. На всякий случай. А потом... – Лео бросил быстрый взгляд на крыло где была лаборатория, – обойду здание, посмотреть на то окно. Во внутренний дворик. Посмотрю... может, щель какая в раме есть. Без приключений, просто как будто мяч ищу.