Син помог ему встать. Они стояли плечом к плечу, оборачиваясь. Лес здесь был таким же – древним, темным, дышащим. Но воздух... воздух был другим. Чуть свежее. Чуть свободнее. Или так казалось. За спиной высилась непроницаемая черная стена Шипника, теперь отделявшая их от приюта. Лео поднял окровавленное предплечье, попытался стереть кровь рукавом.
— Айра! – прошептал Син, припав к пролому. Его голос звучал громче, чем шепот, но все еще приглушенно. — Твоя очередь! Быстро! Здесь безопасно! Ползи!
Айра осталась одна перед черным проломом. Страх сжал горло ледяным кольцом. Пролом казался еще уже, еще страшнее. Где-то в приюте, ... Арден. Он мог смотреть прямо сейчас. Мистер Стив мог услышать. Линк уедет через сорок семь часов... Она обернулась.В последний раз.
"Солнечный Сад" лежал внизу, окутанный сизой дымкой. Теплые огоньки спален давно погасли. Только холодный окно кабинета Ардена все еще держало свою вахту. Знакомые очертания дома, теплиц, старого вяза на поляне... Это был дом. Единственный дом, который она знала. Место, где она заплетала косички Эмми, смеялась с Лео, спорила с Сином. Место, где верила в Авалон.Горечь подступила к горлу.
— Айра! Сейчас! – голос Сина из-за стены шипов прозвучал резче, с нотой паники.
Она вздрогнула.Сжала кулаки.Легла на ледяную землю. Вдохнула запах сырости и страха.Проползла первые сантиметры.Тьма поглотила ее.Шипы рвали волосы, царапали щеки, цеплялись за одежду. Земля была мокрой, липкой. Она ползла, отчаянно работая локтями и коленями, задыхаясь. Свитер зацепился за что-то острое сзади, дернул, сковывая движение. Она рывком сорвалась, почувствовав, как ткань рвется. Впереди был только мрак. Паника начала подниматься, черная и липкая. И вдруг – свет! Тусклый, приглушенный тканью луч фонарика Сина, направленный в пролом! Он осветил ее руки, скользящие по глине, ее испуганное лицо в паутине царапин. И сильные руки схватили ее за запячья! Рывок! Еще рывок! Она выкатилась из колючего чрева Шипника, падая на мягкий ковер папоротников и мха у ног Сина и Лео.
Они были по ту сторону.Свободные? Или просто запертые в большей клетке? Лес стоял вокруг них молчаливый, огромный, полный неведомых звуков и теней.Стена Шипника была теперь черной, непроницаемой границей между прошлым и будущим, между ложью и страшной, неизведанной правдой. Айра подняла голову, глотая холодный лесной воздух, смешанный с солоноватым вкусом собственных слез. Син потушил фонарик. Темнота сомкнулась над ними окончательно.
Автор приостановил выкладку новых эпизодов