Сэм полез за ключами, но пальцы натолкнулись на округлый предмет. Сэм вытащил тяжелую штучку – зажигалка. Та самая, с драконом. Он и забыл совсем. Это не испортит ему настроения. Хотя, конечно, противная история с ней связана... Надо будет убрать ее куда-нибудь. Зачем объяснять Берте, откуда у некурящего мужчины зажигалка, да еще такая. Можно было ее и выбросить, но это все-таки память, хоть и не самая приятная.
Сэм решил позвонить в свою дверь. Берта откроет, и он ей тут же расскажет о путешествии. Так будет торжественнее. Сжимая в кармане зажигалку, он ждал Берту. И действительно, Берта, улыбаясь немного растерянно, отворила дверь. Она была не в халате, как ее оставил Сэм, а в тесных брюках и нелепой майке. Этого наряда Сэм не любил.
- А у нас гость, – сказала она, - причем, совершенно неожиданный. Я и сама не понимаю как он меня нашел. Но ты ведь не будешь против, правда? Тебе самое время познакомиться с моими родственниками. Конечно, он мог бы и предупредить заранее, но он...
Сэм ничего не понял. Какие родственники? Он не помнил, чтобы Берта хоть что-либо говорила о родственниках. У самого Сэма, с тех пор как умерли родители, родственников вообще не было, и их неожиданное наличие у Берты почему-то настораживало. И кто этот «он»?
Ну как же, неужели не помнишь, я тебе говорила о нем сто раз.
Они вошли в комнату. В кресле, развалившись, сидел человек. Берта как-то робко на него взглянула и подтолкнула Сэма.
- Познакомься, дорогой, это и есть мой родной брат, мой младший братик Билли. А это мой муж Сэм. Вы знакомьтесь, а я сейчас – приготовлю всем кофе.
Берта юркнула на кухню. Сэм шагнул вперед и радужное, легкое настроение разлетелось в клочки. Он знал, предчувствовал что когда-нибудь это случится! В кресле сидел Джо. Не ночной кошмар и не похожий на него человек, а именно Джо. Сэм не мог его не узнать.
Джо смотрел на него без улыбки и молчал, держа руки на подлокотниках кресла. Нет, таких совпадений просто не бывает. Это не может быть Джо. У Берты никогда не было родственников. Все это ужасно. Неожиданно для себя Сэм сделал нелепейшее: он взмахнул рукой и запустил в сидящего тяжелой зажигалкой. Занятно - ситуация почти повторилась. Только теперь Джо ловко поймал летевшую в лоб зажигалку. Поймал, взвесил в руке и отбросил на диван. Сегодня Джо был одет в кожаную куртку и джинсы, но ощущение недоброй и немного киношной силы по-прежнему исходило от него. Сэм продолжал стоять. После истерической выходки с зажигалкой он понимал, что выдал себя, свой страх, но совсем не знал, что же сейчас делать.
Джо пошевелился в кресле и вдруг громко, так, что Сэм дернулся всем телом, крикнул:
– Сестренка, долго ты еще там? Давай сюда твой кофе! А ты садись, чего растерялся? А? Думаешь, за сестру ругать тебя буду? Чего тебя ругать, в законном браке ведь. А то, что живете убого – сама дура, надо было богатого выбирать. Правильно я говорю? Да куда ей богатого, хорошо еще тебя нашла, невеста! Он залился смехом. Каким-то ненатуральным смехом, как показалось Сэму. Он медленно опустился на диван, снова повторяя уже случившееся однажды. Только тогда это был холостяцкий диван, на котором он ворочался от дурных снов. А сейчас каждую, или почти каждую, ночь он и Берта... И вот теперь Джо снова здесь.
Сэм не мог поверить во многое: что Джо не узнал его, что Берта не рассказала о его деньгах, что Джо вообще брат Берты! Хотя, если это действительно брат и при этом не Джо, то он... Нет этого быть не может, такого сходства не бывает. Значит это он, оправился от ран и, совершенно случайно, Берта – его сестра. Он, Джо не мог забыть Сэма, но вполне мог не помнить о лотерейном билете, или не придать ему значения: билет и билет, бумажка. Как хорошо, что Сэм так почти и не прикасался к деньгам.
Из кухни, подобострастно улыбаясь, выскочила Берта. Именно выскочила. И вообще, такой ее Сэм еще не видел. Она раскраснелась, поднос в ее руках подрагивал. Двигалась она, при всей быстроте, неуверенно. И еще, Сэм заметил, что, видимо, второпях подкрашивая лицо, она слишком низко и широко мазнула по нижнему веку, и теперь ее левый глаз казался выпученным и посаженным ниже правого. Она поставила поднос с чашками на столик у дивана, села рядом с Сэмом и взяла его за руку. Ее руки, казавшиеся всегда нежными и ласковыми, сейчас были просто невыносимы. Сэм почувствовал стыд за Берту. Нелепая, ничего не понимающая дура.
- Билли, ты так меня напугал! Ты себе не представляешь! Я-то думала, что это ты пришел – она сильнее прижалась к Сэму, - а это Билли. Знаешь, так неожиданно. Я его и не узнала сразу. Только потом узнала и кинулась переодеваться.
Начинается – подумал Сэм, - теперь ее не остановить. Но он не успел додумать, как раздался смех Джо. Он смеялся громко, как и в тот раз, широко открыв рот. Берта умолкла на полуслове.
- А ты, Берта, все такая же. В нашей семейке все любили поговорить, но эта... - тут он перебил сам себя. - Ладно, давайте ближе к делу. Есть у нас с тобой одно дельце.
Сэму показалось, что Джо смотрит на него с сожалением. Сейчас потребует деньги. Она ему все рассказала, идиотка! Пятьдесят миллионов, острова, свобода, все это улетучивалось, а оставался только тяжелый взгляд сидящего напротив бандита и потная, жаркая женщина, вжавшаяся в него слева. Сэм сообразил, что она боится своего братца даже больше, чем он сам. И этот ее страх был страшен и противен Сэму. Он не мог и представить, что совсем недавно с умилением думал о ночах с ней. Но пошевелиться, чтобы отодвинуться от нее, он не мог.
Да ладно, не дрожите, - Джо усмехнулся, - сейчас разберемся, вот только вернусь.
Он встал и вышел. Было слышно, как он закрыл за собой дверь туалета.
Берта рывком придвинула лицо еще ближе к Сэму. С перекривившимся ртом, идиотским выпученным глазом она выглядела ужасно.
- Это совсем не мой брат, ты слышишь? Он пришел и сказал... и он мне пригрозил, что... Он очень страшный. Пожалуйста, сделай что он просит. Я не знаю кто это, честное слово! А он приказал, чтоб я была его сестра, не знаю зачем, но ты делай что он скажет, хорошо?
Берту трясло. Сэм видел, как подрагивают ее груди c затвердевшими сосками. Ее что, все это возбуждает, что ли? О чем я думаю в этот момент! Однако Сэм почувствовал, что и сам возбудился. Неожиданно это придало ему мужества. Может быть и Берта заодно с Джо? И все это - хорошо разыграный спектакль? И сейчас Джо ждет, пока она не обработает его? Что он знает об этой женщине? Почти ничего. Только то, что она ему рассказала. Мог ли Джо специально подсунуть ему Берту? Наверное, мог. Но как он узнал о выигрыше?
Сэма почему-то сейчас совершенно не волновали деньги. Просто ему было противно и страшно. Этот идиот Джо не считается ни с чужой жизнью, ни со своей, ему наплевать. Сэм вспомнил, как тот стоял в дверях магазинчика, весь на виду, кажется, специально подставляясь под пулю. Что ему Сэм? Он хотел встать, но эта женщина облепила его, она держала его за руки и продолжала что-то шептать, суматошно сглатывая слова. А может все так, как она говорит, и он действительно должен сделать то, что скажет Джо? А потом все будет как прежде? И диван снова станет уютным? Но маска на лице женщины - и эти фальшивые глаза... С ней ли он спал? Сэм не мог стряхнуть ее с себя. Он еще раз дернулся, но она держала его крепко, и стало понятно, что никуда его не выпустят. Никуда. Казалось, он завяз в ней как в болоте.
Сэм пошарил рукой в поисках диванного валика, чтобы помочь себе отстраниться, но снова натолкнулся на зажигалку. Дикая мысль промелькнула в голове. Он схватил эту зажигалку, не совсем осознавая, что делает, поднес ее к выпячивающемуся через материю соску и крутанул колесико. Посыпались искры. Берта дико взвизгнула и, дернувшись, слетела с дивана на пол. Перекошенный глаз, широко открытый рот. Сэм вдруг понял, что сейчас она действительно очень похожа на Джо, когда тот смеется. Сомнений у него не осталось. Он вскочил и побежал к двери. Сейчас он мог только убежать отсюда. Если мог.
Неожиданно на его пути возник Джо. Сэм успел заметить, что тот удивлен и даже испуган. Это подбодрило. Он резко выбросил руку с зажигалкой вперед и снова чиркнул кремнем. Наивное, бессмысленное действие. Но вместо бледных искр зажигалка пальнула в лицо бандита длинным и узким языком пламени. Что-то зашипело. То ли пламя, то ли брови на лице у Джо. Лицо это мгновенно исчезло. Сэм почувствовал, как сам кричит, пока бежал по коридору к двери. Но это был крик победы. Животный и бессмысленный.