- Ну вот. А сейчас посмотрим, куда мы приехали. Выходите, только осторожнее. Смотрите куда ступаете.
Сам Мазель живо выскочил, подошел к переднему бамперу и присел. Когда Сэм сделал несколько шагов вперед, то понял, о чем его сейчас предупреждал Мазель: передние колеса машины стояли на самом краю крошащегося бетона, дальше начиналась глубокая темнота. А фары по-прежнему разгоняли поднявшуюся пыль. От этого пропасть казалась совершенно бездонной.
- Делается это просто, - поняв голову и глядя перед собой проговорил Мазель,- жмешь на газ, считаешь до десяти и тормозишь. Но каждый раз я останавливаю машину все ближе и ближе к обрыву. Почему? Не знаю.
Не боясь испачкать костюм, он неожиданно лег, свесив голову и руки в провал. Сэм одеревенел.
- Говорите – люди исчезают? Может быть... Может здесь вот и исчезают. Не знаю. Наверное.
Неожиданно он вскочил в машину и, не дожидаясь Сэма, подал ее назад. На секунду Сэму показалось, что сейчас Мазель рывком бросит «Бакстер» в пропасть. Но тот резко, почти на месте, развернулся. Пыль обволокла Сэма.
- Кстати, я все время - из стеснения наверное - обходил вопрос: что же за клуб у нас. Так вот, мой дорогой Сэм, тут все очень просто. Когда ты богат, почти бесконечно богат, то обиднее всего, когда в тебя неожиданно и подло - всегда подло - проникает болезнь. Неизлечимая болезнь. Все члены нашего клуба, включая меня, больны раком, в разных стадиях. А это, сами понимаете... Мы играем в другие игры. В общем, не удивляйтесь больше исчезновениям, ладно?
И Мазель бросил взревевший двигателем Порш вперед, оставляя Сэма одного, в темноте, на краю пропасти.
Нечто, поселившееся в Доме с приходом этих людей, было очень серьезным, как их болезнь, и Сэм почти физически почувствовал, как корчится Дом, вбирая в себя это Нечто. Теперь все пойдет по-другому. Безнадежность – сила и еще одна реальность. Сэму стало страшно.
ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ
Временами, вот как сейчас, я и сам начинаю верить в Великого Бизона. Какая, в конце концов, разница, как назвать то движение жизни, что крутит нас всех, начиная с наивного, почти безгрешного Адама – силой, совокупностью совпадений, связью причин и следствий: все это, как я понимаю, и есть Великий Бизон. Кроме того, все непреложные истины, которые мы считаем законами Бытия, по сути - лишь результат нашего скудного опыта. Опыт основан на реальности всего происходящего. Вероятно, камень, подброшенный вверх, где-то там, высоко, имеет шанс перескочить в другую реальность и не вернуться к нам никогда. Как ни странно, но в этом случае, говорит раввин, никакого отношения к Великому Бизону происшедшее иметь не будет. Только Cейчас и только Здесь, утверждает он, мы имеем дело с проявлениями Великого Бизона. Далее он увлекается и, жестикулируя и помаргивая огромными глазами в кривой оправе, несет такое, что даже в Доме, как мне кажется, не приняли бы его всерьез. Он утверждает, что не следовало Богу изгонять Адама и Еву из Рая. Это как посадить провинившегося подростка в камеру в отпетыми уголовниками: через некоторое время выйдет вполне сформировавшийся бандит. Ну трахнул Адам Еву -ослушание, конечно - но что этот грех в сравнении с грехами нынешних? Тьфу! Ничего! А Всеведующий не мог не знать что делает. Пустил по наклонной дорожке свои создания? Нет, вот тут-то и появляется Великий Бизон!
Мы сидели в маленькой проходной комнате с железным вибрирующим полом, куда он утянул меня в темноте, мимо Бертиного балкона, через какие-то двери и переходы. У меня было странное ощущение, что все реальности этого Дома замкнулись в кольцо. Я бегаю по кругу как лошадь на корде. Но по-прежнему не очень понимаю, что же происходит. И со мной, и вокруг меня. Раввин рассуждал о том, как выбраться из Дома, опираясь на Великого Бизона и его, раввина, знание каких-то переходов и лестниц. Интересно, если мы все-таки найдем выход, он что – так и пойдет голый по пояс с луком и стрелами? И вообще – есть ли что-нибудь там, за пределами Дома?
Пол в нашей комнатенке вибрировал оттого, что под нами, похоже, была силовая установка, мощные трасформаторы пахли озоном и еще чем-то электрическим. И туда, вниз, вела лесенка. Великий Бизон, очевидно, предлагал нам с раввином спуститься и попробовать вырубить все электричество в Доме. По подозрению раввина, внизу и есть главный распределительный щит. Ну а в темноте, понятно, легче будет скрыться.
Но мне нужны были объяснения. Я созрел для объяснений, черт возьми! Кроме того, сильно сомневался, что в темноте мы сможем найти дорогу во всех этих лабиринтах. Я все еще не очень верил раввину. От чего он меня спас? Сначала меня выбрали... куда-то, зачем-то. Потом эта история с зажигалкой... Гарри пришел, чтобы я объяснил ему, где я эту зажигалку взял? Ну и что? Теперь, после вмешательства раввина с его Бизоном, получается, что мы с ним заодно, то есть для меня это означает, что я снова убежал от Джулии. В прошлый раз мне, конечно, не дали уйти. Но сделали это мягко: появилась Джулия, и я снова окунулся в их игру. Сейчас меня выдернул из этого круга раввин. Кстати, как это ему стало известно, где я? И, если он и сам здесь почти пленник, откуда такое знание всех ходов? Появляется, как призрак, из стены - и туда же уходит. Уж не Мазель ли является Великим Бизоном, которому раввин так преданно служит?
Раввин положил мне руку на плечо, встал и полез по лесенке вниз.
- Главное – разобраться, какой нам нужен рубильник. Но знаешь что? Я тебе скажу. Мы выключим все - он захихикал и приостановился на лестнице так, что видна была только его голова. Я вспомнил, как безжизненно висела его рука из люка в комнате у Гарри. Нелогично получается: раввин говорил, что не может выбраться из той мышеловки, но вот как-то выбрался и отправился не домой, как хотел, а играть в индейцев. Значит, они с Гарри обо всем договорились. Но я же ясно видел, как только по чистой случайности раввин из своего лука чуть не убил этого самого Гарри!
- Нашел! Я нашел, иди сюда!- прокричал снизу раввин. Как человек, отлично понимающий, что делает заведомую глупость, я спустился вниз. Зачем, спрашивается, ему нужен я, если он нашел главный распределительный щит? Мог бы спокойно сам все выключить.
Раввин действительно стоял перед большим щитом с рядами рубильников с массивными ручками. Над щитом тускло горела лампочка. Я прошел по узкому пространству между сдержанно рокочущими шкафами трасформаторов.
- Ну вот, - раввин обернулся ко мне, - мы и пришли. У меня есть свеча, так что мы не останемся в темноте. Видишь эту рукоятку, красную с пломбой? Давай, дергай! Великий Бизон снова натянул свой лук. Представляешь, что сейчас будет?
Может быть мои чувства обострились, заточенные вихрем реальностей, а может быть просто раввин переигрывал со своим Бизоном. Я даже не вздрогнул, когда, уже почти дотронувшись до рубильника, услышал голос Мазеля: чувствовал, что что-то должно произойти. Выследить нас ничего не стоило, а раввин еще так долго распространялся о Великом Бизоне, идиот.
- Вам лучше не трогать эту штуку. Для вашей же пользы. Это ловушка для дураков. На этом рубильнике нет изоляции.
Мазель стоял за моей спиной, и тон его был тот же, что и в подвале, когда он так испугал раввина, да и меня, признаться, тоже. Я посмотрел на раввина. Тот стоял разинув рот и выпучив и без того огромные дальнозоркие глаза. Но это был не страх, а, по-моему, сильное удивление. Что-то сродни восторгу пробегало по его лицу. Словно он и действительно встретился лично с самим Великим Бизоном.
Если Мазель хотел испугать меня своей ловушкой, то это у него получилось плохо. Я просто не поверил в его неизолированный рубильник. А он, в первый раз за все время, посмотрел мне в глаза и улыбнулся. Странно, но под его взглядом я почувствовал себя полным дураком: пойман на месте преступления в компании с таким же дураком –раввином...
- Наши игры совсем не для вас, как я понимаю,- Мазель продолжал улыбаться, - и если бы не досадная необходимость, вызванная целым рядом причин, вас бы тут не было. Выбирать нужно было срочно, но ведь не этого же балбеса Шутника. Поэтому выбрали вас. А подробности... Поверьте, это совершенно вам не интересно - все наши внутренние склоки и интриги. Давайте так: вы сделаете то, о чем мы вас попросим, а потом вы будете свободны поступать как вам захочется.