Примечательно, что она и не подумала рассказать правду о себе и лишь по той причине, что Шабалин очень понравился ей. Даже хуже – он и не переставал ей нравиться.
– Вижу, ты снова в сомнениях, Гусева. Я заеду за тобой завтра часикам к семи вечера. Идет? – Борька свернул во двор ее дома и остановил машину.
Наденька нервничала, но успешно играла роль дамы-люкс. Она сидела, привалившись небрежно к спинке сидения, будто поездка в шикарном авто рядом с шикарным мужчиной для нее обычное дело. Услышав слово «завтра», она дернулась, но сдержала себя:
– Завтра не могу никак. У меня несколько деловых встреч, ужин с инвесторами. Поверь, после я буду просто никакая, – вещала Гусева, совершенно не понимая, что говорит; она просто хотела выиграть день на поиски денег и наряда.
После ее слов Шабалин как-то странно взглянул на нее; Надюше показалось, что он решал – улыбаться ему или хмуриться.
– Как скажешь, Гусева, – он выбрал улыбнуться. – Тогда заеду за тобой в субботу в семь вечера.
Она кивнула, дождалась, пока он откроет для нее дверцу и вышла. Борька не подвинулся, не дал ей пройти: он смотрел прямо в глаза Наде:
– Ты очень красивая.
Сказал искренне, и тем самым убедил бедняжку, что она просто обязана выглядеть самым лучшим образом, не считаясь с затратами – денежными и моральными.
– Спасибо, Борь. Ты тоже…
Он подался к ней, крепко обнял, но и отпустил быстро:
– До послезавтра. Кстати, дай мне номер своего телефона, ладно? Вдруг ты передумаешь, а я буду ждать, считать минуты и прочее такое.
Разумеется, она дала ему свой номер, а потом еще долго смотрела, как его роскошное авто выезжает со двора на шоссе.
***
День Наденькин получился хлопотным: утренний прием в поликлинике, дневной обход. Но даже при все при этом, она умудрилась обзвонить всех своих знакомых и попросить взаймы. Когда получила отказ от последнего потенциального кредитора – по уважительной причине – поняла, что свидание с Борькой может и не состояться. Он сказал ей, что она красивая, и Надя была совершенно уверена, что это все из-за прически, платья, сумки и жутких каблуков. К слову, ноги ныли нещадно, поминая хозяйке вчерашнюю пытку.
После работы она вернулась домой, упала на диван, немножко поплакала, но приняла решение. Взяла телефон и написала сообщение: «Борь, привет. Прости, я не смогу с тобой встретиться завтра».
Она ждала ответа, а его не последовало…Сообщение Шабалин получил, но никак на него не отреагировал! Надя рассердилась: на себя, на своё вранье, на недостаток средств, а вслед за тем и на все остальное, включая порванный носок.
– Ну, вот и все… – вздохнула тяжело Наденька.
Почему-то подумалось о жареной картошке. Странно, но объяснимо: мама всегда угощала именно картошкой, когда дочке было скверно. Надюша уж было совсем собралась заглянуть к родителям, но передумала. Вместо этого Надя решительно поднялась с дивана, надела старенькие джинсы, футболочку с забавным принтом – зеленые яблоки – сверху накинула простенькую флиску и вышла на улицу. Она точно знала, где можно получить тарелку потрясающе вкусной жареной картошки по сходной цене.
У подъезда она замешкалась, завязывая шнурок. Когда с ним было покончено, девушка осмотрелась и увидела Борькину роскошную машину. Мысль мгновенно скомандовала: «Бежать!». Разумеется, Надя побежала. Почему? Да все потому же – образа-люкс на Наденьке сегодня не было.
Быстро пересекла дорожку, влетела в кусты, но каким-то чудом продралась сквозь заросли без особых потерь. На площадке стало проще, и Надюша ускорилась. Она все время оглядывалась назад, будто опасаясь, что Шабалин побежит за ней. Она ошиблась!
– Гусева, куда торопишься?
Надюша не успела удивиться, как оказалась лицом к лицу с Шабалиным. И опять же, мысль скомандовала: «Врать!», и Надюша послушалась:
– Я…на пробежку, – и замолчала, глядя на то, как Борькины глаза темнеют от злости.
– Не ври мне, Гусева. Ты побежала, когда увидела меня. Я такой страшный? Противный? – Он точно злился, но и был огорчен, даже обижен: Надюша почувствовала это.
Она печально оглядела Борьку, приметив и его дорогой костюм, и галстук, и те же богатые часы на запястье, вздохнула и решилась:
– Бежала от тебя. Борь, никакая я не бизнес-леди. Я обычный терапевт в местной поликлинике. Просто не хотела, чтобы ты видел меня такой…