- Я расскажу тебе, Лили, что значит этот день для меня. Когда мне было столько же лет, как и тебе, я учился в школе. И в нашем классе был один мальчик. Нам он казался странным, потому что не участвовал в наших играх, после занятий бежал в музыкальную школу или к учителю биологии. А еще помогал матери – встречал ее с работы, разносил почту, а по субботам, когда мы весь день валялись на пляже у пруда, он ездил в соседний город, чтобы помочь своей бабушке в ее магазине. Вечно ходил с пакетами или с сумками, вместе со своей собакой.
- Вы не дружили с ним? – спросила я. – Ну, конечно, он же ботаник! – мне стало смешно. Я знала, что со мной не будут дружить, если я буду отказываться от совместных игр или проделок над нашей учительницей миссис Шебил. Да, нам здорово попадало за это, но зато я не чувствовала себя изгоем. – Ему что, нравилась такая скучная жизнь?
Отец отряхнул с брючины прилипшую травинку.
- Ну… как-то раз он подошел к нам с друзьями и попросился в игру. Сказал, что отменили урок, и теперь у него есть немного времени перед тем, как поехать за продуктами.
- А вы?
- А мы сказали, чтобы он пришел когда-нибудь потом. Мы дразнили и задирали его, когда он уходил от нас.
Я чувствовала, что у этой истории должно было быть продолжение, поэтому терпеливо ждала.
- Прошло много лет, Лили. Мы выросли. Но однажды, именно в День выноса знамени узнали о том, что произошло с нашим бывшим одноклассником.
Сказать по правде, я испугалась, когда папа произнес эту фразу. Я не люблю грустных историй и всегда плачу, когда моя подруга Сэмми в сотый раз рассказывает о том, как нашла замерзшую птицу на зимнем пруду. Чтобы избежать трагических подробностей, я спросила напрямик:
- Он что, умер?..
- О, детка, - отец обнял меня за плечи. – Знаешь, в детстве мы любили играть в героев. Представляли себе, будто мы пожарные или спасатели. Но на самом деле, - его рука чуть сильнее сжала мое плечо, - на самом деле, даже когда мы стали старше, мы все еще продолжали играть. Будто боялись повзрослеть. Откладывали настоящие поступки на потом. А он стал врачом. Очень хорошим врачом. И стал ездить в разные страны, где люди жили в очень плохих условиях, чтобы помогать им. В одной из таких стран шла война. И его тяжело ранили. Когда эта весть пришла сюда, наш город будто замер. Ты можешь себе представить, что в день праздника люди вдруг перестали радоваться?
Я покачала головой, а папа продолжил:
- Здесь все друг друга знают, Лили. И помнят. Миссис Бэшем, твоя мать, учителя, родители твоих друзей, все мы живем ради того, чтобы помогать друг другу. И если мы будем откладывать на потом самые простые вещи, то до больших дело может и не дойти. Есть люди, которые не ждут подходящего момента.
- Получается, он все-таки умер… - Моим глазам стало очень горячо.
Отец тяжело вздохнул и посмотрел на первые звезды, выступившие на небе.
- Мне так жаль, папа, - прошептала я и уткнулась в его плечо. – Как его звали?
- Алекс. Моего друга звали Алекс…
Дорогой дневник, прости, что испачкала тебя своими слезами. Завтра я снова напишу тебе о том, как провела день. У меня будет очень много дел. Мы с папой приберем дом к возвращению мамы, посмотрим по телевизору парад, а потом я пойду к старой миссис Бэшем, чтобы помочь ей в саду, потому что она сломала запястье, когда вытаскивала застрявшего кота из сточной трубы...
А когда родится Алекс… ой, я же хотела написать об этом завтра, но сейчас ночь, а значит, уже завтра. Когда родится Алекс, я буду помогать ему во всем, чтобы стать ему лучшим другом.
Спокойной ночи!
Твоя Лили Джэймс.
НЕСКРОМНЫЙ ПОЦЕЛУЙ
Автор: Лариса Шубникова
Грюйер встретил Нину приветливо: свежим воздухом, теплой, но не жаркой погодой и дивной тишиной. Поездка, подаренная внимательными сыновьями, показалась Нине удачной идеей. Швейцария с ее сырами, шоколадом и коровками оказалась очень милой и интересной.
Ее гид – очаровательная Сефа – стала отличным дополнением* к путешествию. Молодая женщина хорошо говорила по-русски и была мило-ненавязчивой, если не считать ее увлечения фотографией: Сефа не расставалась с фотографическим аппаратом и делала снимки каждые пять минут, тратя драгоценное время на постановку кадра.
– Нинет, встать сюда, я помогать! – воодушевленно командовала Сефа. – Вам сложность? Нога не беспокоить?
– Голубушка, меня беспокоят только ваши напрасные хлопоты, – отвечала Нина. – Зачем, к чему столько фотографий? Честное слово, достаточно и одной.