Разумеется, спать он не лег. Долго ходил по дому, пытался писать. Дети все это время находились под окнами. Роман слышал их перешептывания. В соседнем доме продолжало кипеть – визгливый женский голос переругивался с другим, мужским, и Сумароков качал головой, когда до него долетали отдельные словечки. Долетали они не только до него, но и, разумеется, до детей, которые свили гнездо на его подворье.
- Вот ведь… Родители, мать их за ногу, - ворчал Роман, поглядывая на улицу. – Хоть бы вышли, проверили, где их потомство! Девчонке, наверное, лет пять, - прикинул он. - Надо же… Как Аленке моей! А парнишка-то совсем мелкий… Как Славка…
К обеду Роман всегда подходил основательно – накрывал стол, раскладывал приборы, резал зелень. Это Маринка вечно впопыхах ела – схватит кусок и вперед: то Славку в сад, то Аленку в бассейн. Они еще вроде и на подготовительные к школе куда-то ходили…
Наварив пельменей, Сумароков вымыл и порезал зелень. Поставил на стол жирную деревенскую сметану в запотевшей баночке. Привычно выглянул в окно. Ребятишки сидели на корточках и ковыряли палочками землю.
Сумароков с удивлением заметил, что прошло уже больше четырех часов. Насколько он помнил, у его детей был режим – у Маринки вообще весь день был расписан по минутам. Жена его была соцработником – курировала больных стариков, делала им уколы и, кажется, покупала продукты. Сумароков не вдавался в эти подробности, ему было достаточно того, чтобы его не отвлекали от собственных дел.
Солнце припекало. Дети оставались во дворе.
В животе заурчало. Роман снял с плиты кастрюлю и поставил ее на стол. Сел. Добавил к пельменям сметану, черный перец и зелень. Вдохнул сытный аромат, но отложил вилку и подошел к окну.
- Эй, чего домой не идете? Обедать пора.
Мальчик и девочка оглянулись на него, но затем вернулись к своему занятию. Сумароков пожал плечами и тоже вернулся за стол. После вкусного обеда прилег отдохнуть. От утреннего раздражения уже почти ничего не осталось, и все же какое-то странное чувство тревоги не оставляло.
Когда Роман проснулся, солнце садилось, а двор был пуст.
Сумароков пошел к соседям лишь затем, чтобы убедиться, что все нормально. Не в его правилах было лезть в чужую жизнь, но ему хотелось освободиться от этой навязчивой тревоги, которая после сна только усилилась.
Толкнув калитку, Роман вошел во двор. Покосившийся домик выглядел необжитым, порог зарос сорняками, а на двери висел огромный амбарный замок. Покрутившись вокруг, Сумароков в растерянности почесал затылок.
- Здравствуйте! – донеслось до него.
По тропинке из леса шел старичок.
- Здравствуйте! Я тут случайно, - стал объяснять Роман. – Живу в соседнем доме. Утром сюда семья въехала. Слышал, как они… ну, в общем… А дети у меня во дворе малину ели. Хотел узнать, когда они ушли, и вообще, как…
- Не, тут давно никто не живет, - отмахнулся дедок. – Лет двадцать уж.
- Да точно вам говорю! – упрямо заявил Роман. – Девочке лет пять, и мальчику около трех…
- От ить… - старичок остановился и огладил бороду. – Надо же, вернулись…
- Так вот и я о том! - кивнул Роман, но старик покачал головой.
- Двадцать лет назад туточки семья угорела. По пьяни. И детишки с ними… Вечно неприкаянные бегали. Отец их с собутыльниками целыми днями шатался где-то, а мать в доме пила. Плохая семья… - дедок вздохнул. - Раньше-то, говорят, они изредка еще являлись, а потом вроде перестали.
- Кто?.. – опешил Сумароков.
- Души невинные, кто ж еще? Да вы не бойтесь, они тихие… - Старичок крякнул и пошел дальше, оставив остолбеневшего Романа наедине со своими мыслями.
...Сложив вещи, Сумароков запер дом, сел на лавку и достал телефон.
- Марин, привет, это я. Все хорошо, не переживай. Я тебе хотел сказать… Что? Да, почти все написал. Нет, еще не отправлял. Погоди, я не об этом… Ты прости меня, пожалуйста, ладно? Слушай, я тут подумал, а давай, я Аленку сам буду возить на занятия и в бассейн? И Славку из сада забирать? Я ж по ночам пишу, поэтому с утра как пельмень разваренный, а вот вечером… Чего ты смеешься? Плачешь?! Марин, ты моя… моя любимая… И дети наши, они… - Сумароков зажмурился на мгновение, затем выдохнул и бросил взгляд на малинник. – Мы ведь хорошая семья, да, Марин? Все, жди, скоро буду!
НАМ ТОРЧАТЬ
Автор: Лариса Шубникова
– Тоха! Тоха, выходи! – Громкий крик раздался под окнами старой дачи именно в тот момент, когда семья обедала.