– Он проработает минут пятнадцать или тридцать. Мы потеряем боевой истребитель, а у Кэйлы будет только пятнадцать минут.
– Да что с тобой! – выдавил Адам. – Но, так не правильно. Ты не можешь так поступить.
– Ничего не поделаешь. Чем больше истребителей в строю, тем больше у нас шансов выжить. Выжить всему экипажу…
– Не собираюсь сидеть и ждать, – возмущенно произнес Адам, развернулся и выдернул аккумулятор, бросая его Белу. – Установи его, отвечаешь головой. Ясно? Адам уставился не него, словно пытаясь разглядеть первый шаги к предательству.
Бел уставился на него, не понимая, запугивает он или говорит всерьез. Адам приподнял бровь. – Ясно?
– Так точно, – резко ответил Бел, но в его голосе проскальзывала нотка страха, заставлявшая невольно озираться по сторонам на случай, если Елена отдаст приказ задержать их.
Адам покачал головой.
– Не гляди на них, Бел, – произнес Адам, не обращая внимания на ребят. – Я отдаю приказы, а не она.
– Ты и впрямь решил сделать это? – хрипло спросила Елена, преградив путь Белу: ее голос словно пытался переубедить капитана. Потерять истребитель означала только одно: уменьшение шансов на победу. Что ж, удивляться тут нечему.
Елена чувствовала это – рисковать жизнями экипажа и миссией ради той, кого любит. Словно чей-то голос шептал ей об этом, отказываясь мириться с решением, что они становятся жертвами чудовищного решения. Он не может об этом забывать.
Медленно, очень медленно шагнула к Адаму, точно зная, что следует сказать.
– Вы поставите миссию под угрозу, капитан Адам.
– О, не начинай! – фыркнул Адам, проследив, чтобы Бел покинул ангар.
– Может быть, не стоит доверять сомнительным словам о перезапуске системы защиты? Елена так сильно ощущала гнев, что с трудом сдерживалась, чтобы не напасть. Адам понимал: Елена не доверяет словам Отца.
– Конечно, доверяю, отцу. Я только не могу понять, почему ты не хочешь поверить мне. Почему нужно делать все, чтобы заставлять меня чувствовать недоверие к тебе? Мне нужно быть уверенным, что ты и твои ребята выполнят приказ.
Елена прибывала в растерянности и совершенно не понимала, что она должна ответить. Что она почувствовала, когда услышала о недоверии, после всего пройденного – сожаление или облегчение.
– Доверься мне, – сказал Адам, глядя в ее глаза, надеясь увидеть благоприятный отблеск, – мой отец пожертвовал всем ради станции. – Он впервые произнес то, о чем раньше не упоминал.
Девушке трудно пришлось, но она решила последовать за ним, потому что мечтала вновь почувствовать слабый след надежды. Сейчас ей достаточно было надежды на спасение экипажа. Елена принялась демонстративно расхаживать по ангару, разглядывая истребители:
– Я должна быть уверенна, что у меня будет свобода действия, – произнесла Елена, бросив взгляд в его сторону. – Но не переживай, я выполню приказ, как и мои ребята. – Она широко улыбнулась. – Договорились?
Адам улыбнулся в ответ, а потом кивнул:
– Хорошо.
– Отлично
– Ну, продолжила Елена, и ее уверенный тон, заставляя ребят устремить свой взор на нее. Девушка из-за всех сил старалась, чтобы ее слова были вдохновляющими. Она начала рассказывать тактику борьбы, вспоминая все, чему ее учили и тому, что придумала сама. План звучал неплохо: попробовать выйти на связь, сделать предупредительный выстрел, уничтожить ближайшие корабли, обойдя противника с разных сторон, используя маневренность как преимущество.
Он видел, как блестят глаза ребят, в них вновь разгоралось пламя надежды. После всего, что им пришлось пережить, ради чего рисковали жизнями, они не готовы были проиграть, тем более сдаться.
– Вылетаем! – воскликнула она, и десяток ребят устремились к своим истребителям.
Какое-то мгновение Адам молча смотрел на них. Когда последний истребитель с ревом покинул ангар, он произнес:
– Удачи.
К тому времени, когда Адам добрался до комнаты управления, он успел услышать единственное слово: Готовы. Прошло немного времени, прежде чем осознал, что поведение ближайших кораблей, подобно его урокам из прошлого, главное место уделялось тактике. Остальные корабли продолжали движение, но сохраняли дистанцию, и лишь только это заставило усомниться. Что вы задумали, вертелось на языке Адама. Проверяете систему защиты? Или корабли набиты взрывчаткой? Уверяю вас, я не допущу уничтожения станции.
– Произвожу предупредительный выстрел, – прошептала Елена в микрофон.
А затем произошло странное, три корабля двигались без защиты, после выстрела, лишь прибавили скорость. Елена разместила свои силы слишком близко к кораблям, не рассчитывая на подобное. Несколько истребителей не успели среагировать, и столкнулись с кораблями. Не смотря на это, корабли продолжали движение. В один миг она потеряла двух ребят – два истребителя. Адам заметил приведение оружия в боевую готовность и приказал ей приблизиться к иллюминатору одного из корабля; девушка выполнила приказ. Прожектор на носу истребителя заполнил светом один из иллюминаторов корабля. Поначалу никакого движения. Еще десять минут, и станция будет в зоне поражения.