– До меня дошли слухи… – начал представитель США. – На лице Ричарда невольно отразилось легкое замешательство. – Я слышал, вам нездоровится, и вернулись в Россию.
Ричард слегка улыбнулся, стараясь не выдать облегчение, продолжая говорить спокойным тоном.
– Правда, так и есть. Но по пути, я должен проверить Единых, чтобы быть уверенным, что все идет согласно нашему плану.
– Тогда, думаю, не будем больше отнимать вашего времени. Через неделю, выйдем на связь.
– Договорились, – Он провел пальцем по сенсорной панели в кресле и экран погас. Устройство, отвечавшее за установление связи, загорелось красным огоньком.
– Идиоты, – выдавил он.
Петр стоял позади Ричарда: он ничего не сказал и продолжал молчать, а это был плохой признак. Прошло немного времени, и Ричард заметил как один из кораблей, увеличивал расстояние между другими. Он знал, что экипаж заметил, напряженно смотрели, но не проронили ни слова. Ричард приказал трем кораблям двигаться к станции, сократив расстояние между ними, казалось, с тех пор командиры кораблей подзабыли об этом, что могло перерасти в серьезную проблему для плана.
Явно удивленный Ричард лично вышел на связь с капитаном, чтобы напомнить ему о приказе. Наконец, капитан корабля услышал его и вернулся в строй.
– Полный вперед, – воскликнул Ричард.
– Система защиты станции может активироваться в любую секунду, – сказал младший наводчик орудий. – Нейтрализовать их у кораблей невозможно.
– Я знаю, – твердым голосом произнес Ричард, – Полный вперед.
– Система защиты активировалась! – завопил наводчик. – Один из кораблей развалился на двое, затем произошла вспышка. Взрыв корабля, эмоционально всколыхнувший экипажи, не затронул Ричарда, он спокойно продолжал командовать.
– Не нарушать строй, – строго приказал Ричард.
– Ты всегда говорил, что нужно атаковать – это твои слова, Ричард, – немедленно вмешался Петр.
Ричард посмотрел на него и рассмеялся.
– Тут другое… – начал он. – Ну, хорошо. Всем кораблям на орбите, открыть огонь по истребителям. Если вам удастся отвлечь их, наши корабли, достигнут ангара, – и придерживаться приказа, никакой самодеятельности, – я гарантирую победу, только в случае беспрекословного следованию приказу.
– Есть, есть! – послышалось в эфире.
Он развернулся в кресле лицом к стеклу, продолжая наблюдать за поведением истребителей. Экипаж повернулся к нему, ожидая указаний.
– Направляйтесь в ангар корабля, – сказал Ричард, заметив их взгляды. – Остаются только те, кто отвечает за управлением кораблем, и Дмитрий.
– Мне нужно защищенное соединение с Сингапуром, – выдавил он, как только они скрылись из вида.
Дмитрий установил скрытую двухстороннюю связь с Сингапуром. Сейчас, когда стало ясно, что Ричард пытается получить контроль над системой зеркал и любыми средствами, лишь бы достигнуть цели, посвященный из Сингапура решил пойти на шантаж.
– Я хочу, чтобы ты кое-что для меня сделал.
Ричард не мог поверить своим ушам. Он уверенно сидит в кресле и все же не покидает чувство, что его уронили лицом в пол. Он разразился истерическим смехом.
– Хим, неужели ты решил меня шантажировать?
На экране появился силуэт, система сокрытия отключилась, и Ричард увидел его. Ответная ухмылка Хима показалась шуткой.
– Именно.
Смех Ричард в одночасье исчез, оставив после себя сердитую гримасу.
– Не люблю, когда меня пытаются шантажировать. Тем более, слышать от тех, кому позволили создать Азиатскую Федерацию… Не хорошо… Не хорошо. Ты не понимаешь, насколько это не хорошо. Но, сможешь сам увидеть в небе и пожалеешь, что не послушал меня. – Ричард ухмыльнулся и покачал головой. – Ох, черт! Еще как! – Знаешь, Хим, чтобы ты не пробовал, формирование нового мирового порядка тебе не изменить. А новый мировой порядок предельно прост, не нужно быть гением, чтобы его понять… и принять.
– Ну же Ричард, ты ведь даже меня не выслушал. Я вышел на связь не для того, чтобы тебе угрожать.
– Закончил? – прервал его Ричард, – Слушай меня внимательно. Ты передашь мне управление над системой зеркал или я уничтожу Федерацию.
– Рискну предположить, что ты намерен использовать ее как оружие. Ты никогда не меняешься.
– Неужели? Как ты думаешь, для чего тогда тратить столько времени и средств, если можно поступить гораздо проще…
– Да уж, конечно. Желание получить контроль над станцией. Я тебя слишком хорошо знаю. Ричард, ты не можешь остановиться, ты – это ты.
– Станция почти у меня в руках. Она словно манит, но я понимаю, что должен сделать. И мы почти перестроили этот мир, чтобы отступить? Ты уходишь от ответа. Стараешься перед самим собой оправдать все жертвы, возложив вину на меня.