По дороге ее нагнала Джинни.
— У тебя все хорошо? — спросила она после дежурной болтовни ни о чем.
— Эм… да, а что?
Джинни повела худеньким плечом и смущенно улыбнулась.
— Ты выглядишь грустной.
Гермиона выдавила улыбку в ответ, но сама ей не поверила.
— Наверное, тебе показалось.
Пока Джинни не обратила на это внимание, Гермиона и не замечала, как сильно ей грустно. Очень. Только вот грусть эта странная, далекая и чужая, не связанная со словами Снейпа или чем-то еще.
У нее было много поводов злиться, но грустить… Не ее это методы и чувства тоже будто не ее.
Гермиона вспомнила, что уже ловила подобное необычное ощущение до. Рядом с Гарри, произнеся темное заклинание. Могла ли это быть его грусть, а не ее собственная? Какой связью стянуло их заклинание?
— Когда мне грустно, я слушаю Селестину Уорлок, это очень напоминает о доме, — призналась Джинни.
— А я покупаю книги или сладости.
— Тогда можно я куплю тебе что-нибудь? — просияла Джинни. — Ты здорово помогла мне с тем докладом, а я не люблю быть должником.
Гермиона перебрала в голове сотню вариантов отказа, но ни один из них не показался ей достаточно убедительным или правдивым.
— Тогда договорились.
Схватив ее за руку и изрядно этим смутив, Джинни потащила ее в книжный магазин. Повыбирав добрых полчаса, Гермиона остановилась на тонкой и дешевой брошюре по неизлечимым магическим болезням.
На кассе выяснилось, что у Джинни не хватает на нее денег, и Гермиона заплатила сама.
Чтобы сгладить неловкое молчание, возникшее между ними, она все-таки позволила Джинни купить ей шоколадку в «Сладком королевстве».
— Я… давай просто забудем об этом и сменим тему, ладно? — предложила Джинни наконец.
Тема бедности всегда была для нее, как и для Рона, слишком острой. Гермиона понимала.
— Конечно.
Гермиона раскрыла шоколадку и, разломив ее на две равные половины, протянула одну Джинни. Та ответила ей благодарным взглядом.
Смогли бы они подружиться, если бы все сложилось иначе?
— Слушай, а тебе… нравится кто-нибудь? Из мальчишек, я имею в виду?
От удивления Гермиона не донесла плитку шоколада до рта.
Подумала о Гарри, которого поцеловала, пусть и не совсем по-настоящему, а потом, к своему стыду, о Драко, который посетил ее во сне.
— Не-а, — соврала она, пряча глаза. — Поступление скоро, одна учеба в голове.
По крайней мере, так оно должно быть.
— А-а-а, ну да, конечно, — разочарованно протянула Джинни. — А вот мне нравится.
— Кто?
Она смущенно улыбнулась и махнула рукой.
— Не бери в голову.
Незаметно они вышли к Визжащей хижине, у которой собралась целая толпа студентов — с выпускного курса и младших.
— Что тут у вас? — спросила Гермиона, подойдя ближе.
Дин Томас лучезарно улыбнулся.
— О, дамы тоже желают поучаствовать?
— В чем это? — с подозрением уточнила Джинни.
— Войти в Визжащую хижину, конечно, — Томас неопределенно указал куда-то за спину. — Первые ежегодные соревнования имени… впрочем, это мы пока не придумали. Готов выслушать ваши предложения.
Гермиона нашла глазами Малфоя. Так вот что так его заинтересовало. Ничего опасного, просто пустышка. Что ж, ладно, ошибаться не впервые.
Малфой посмотрел на нее через толпу, и усмехнулся так, что ей стало не по себе.
Он мог быть невыносим, но убить его? Снейп, должно быть, выжил из ума.
И Гермиона вместе с ним, если поверила.
— И много у вас желающих?
— Захария Смит из Пуффендуя добрался до корней Гремучей ивы, и пока это — наш абсолютный рекорд!
— А что с ним случилось потом?
— Получил веткой по горбу, конечно, — засмеялись в толпе.
— Не так уж сильно, даже в Больничное крыло нести не пришлось, своими ногами пошел, — пожал плечами Томас. — Так что, вы в деле? Или ставочку? Денежный приз победителю сам себя не соберет.
— Ну уж нет, — отрезала Джинни, и Гермиона кивнула в знак согласия.
Хуже риска может быть только глупый и бессмысленный риск.
— Я участвую.
Гермиона обернулась на голос, до последнего надеясь, что знакомое в нем ей только показалось.
Но чуда не произошло.
Гарри, не обращая внимания на расступившуюся и примолкшую толпу, подошел к Томасу и протянул ему сверкающий золотой галеон.
— Вступительный взнос, — пояснил он.
Гермиона едва удержалась от желания схватить его за рукав и как следует встряхнуть. Или как там выбивают дурь из дурной головы?
Если опасность не идет к тебе целых несколько дней, не нужно искать ее самому. Особенно когда кто-то скрытый и страшный хочет тебя убить.
— Гарри, может не стоит? — спросила Джинни в ужасе.
Гермиона обрадовалась, что это сказал кто-то другой. Она бы, наверное, не смогла. От страха кажется и голос пропал.