"Нет, он же уйдет сейчас!- догадалась Френсис, осторожно вынимая руки из-под одеяла. - Надо встать...ну же, вставай!"
И - о чудо - тело ее послушалось. Конечно, сначала с неохотой, но постепенно словно кровь начала разгоняться по жилам быстрее, и Френсис поднялась на колени. Еще одно усилие, и она уже стояла на ногах, раскачиваясь, словно старый моряк, проживший полжизни на море. Посланник стоял к ней спиной, и поэтому даже думать не смел о том, что к нему неспешно кралась француженка, а вот Антонио заметил ее сразу и изумленно разинул рот.
- Артур...- прошептала Френсис, и Посланник резко оглянулся назад. Заметив позади себя француженку, он быстро попятился назад, тем самым поразив испанца еще больше. - Артур, надо поговорить. Я уже сколько пытаюсь это сделать...
- Продолжай дежурство, - Артур спокойно попустил ее слова мимо ушей и посмотрел на Антонио. Френсис подумала, что сейчас и наступит их решающий разговор, даже попыталась собраться с мыслями, судорожно сжав кулаки, однако к ее искреннему изумлению, пират быстрым шагом направился обратно к своей каюте. Да так стремительно, словно он не шел, а летел над спящими моряками.
- Ну, уж нет, я своего добьюсь, - подумала про себя Френсис, хмуря тонкие, маленькие бровки и, подхватив подол платья, засеменила следом. Бежать она, конечно, также не могла, не было сил. С каждым шагом ее ноги словно деревенели, она переставала их ощущать. И ей казалось, что она идет на двух гнущихся проволоках. Но это ее не остановило. Решительности ее, конечно, можно было только завидовать. И Посланник это оценил, оборачиваясь и видя, что девушка идет за ним следом. Но скорость сбавлять он не собирался. Злость только сильнее сдавливала ему горло.
- Артур! Господи, не заставляй меня кричать, иначе я всех только перебужу! Или ты к этому и стремишься, да?
Но Посланник со спокойствием пропускал ее слова мимо ушей. Быстро взобравшись по ступеням, он плавно проскочил в приоткрытую дверь и захлопнул ее за своей спиной, едва Френсис удалось справиться с лестницей. Уткнувшись в деревянную поверхность носом, Френсис почувствовала, как ее душат слезы. Это было невыносимое чувство. Словно ее предали.
- Артур...ты же сам это прекрасно знаешь. Нам...нам надо поговорить.
В ответ тишина. Настолько мертвая, суровая, что от этого лишь усиливался страх. Страх, что там, за этой дверью, на самом деле нет никого. И обида за такое холодное отношение. Но что за глупости, Артур был там! Хотя она и слабо ощущала его присутствие. Но ведь ощущала. Он был там. Наверное, стоял на той стороне, упершись лопатками в дверь.
- Артур, умоляю... Я понимаю, как тебе сейчас паршиво на душе. Мне и самой противно осознавать свой поступок...
Краем уха она услышала в каюте странный шорох. Словно кто-то скатывался вниз, по стене - медленно, медленно и еле слышно.
- Артур, - девушка перешла на шепот. - Артур. Открой дверь. Не будь таким вредным. Прекрати меня всячески игнорировать, ведь это...это же глупо! - какое странное ощущение, словно Френсис где-то уже прежде это слышала. Ах, да, это была коронная фраза Тома.
Но этой ночью Артур так ни разу с ней и не заговорил. Молчал как рыба. А Френсис просто вскоре почувствовала себя сумасшедшей - говорить в дверь, а в ответ не получая ничего.
- Что-то ты неважно выглядишь, - сообщил ей наутро Том. Он обнаружил Френсис, сидевшую у борта и с тоской следящую за тем, как сквозь толстые, мрачные тучи просачивается свет. Что же там было такое, за облаками? Неужели солнце? Френсис только этим днем поняла, как сильно тосковала ее душа по солнечному свету.
Опуская вниз глаза, она замечала, как из черной воды вылезали и отчаянно царапались о борт прочного корабля черные, длинные руки. Они хотели заполучить ее. В тот раз, когда Френсис пыталась спасти от них Посланника, они чуть было не убили ее. Артур спас ее. Спас как всегда...
Френсис спокойно пересказала юнге все, что произошло этой ночью, ни слова не утаив. Хотя, рассказывать было-то и нечего. Что больше всего и расстраивало.
- А ты говорила, что любишь его? - мальчик с любопытством посмотрел на черные руки, что продолжали с жалостливым стоном царапаться об борт, но на его лице не возникало даже испуга от данного зрелища.
- Ох, я же говорила, что ты еще мал для этого. Ты не понимаешь, - Френсис покачала головой. - Такие слова не так-то просто говорить. Для этого нужна полная готовность, уверенность в себе и в своих чувствах.
- Но ты же уверена...
- Я не могу говорить об этом, когда человек запирается от меня и не желает даже просто пообщаться. Обсудить все, что между нами произошло. Том, он просто не хочет, избегает меня, упрямится. Не дымом же мне его из каюты выкуривать, - резко раздавшийся внизу вой вывел Френсис из мыслей в реальность, и она вопросительно посмотрела на хлюпающую под ними воду. - А знаешь...
Уже вечером Френсис уверенно постучалась в дверь капитанской каюты. На лице ее читалась полнейшая решимость, она не собиралась отступать, и в глазах ее яро горел превосходный план.
Посланник откликнулся не сразу. Видно, просто не ожидал, что кому-то он понадобится. Открывая дверь, он посмотрел на своего гостя сначала устало и рассержено, но когда узнал за дверью француженку, глаза его презрительно сверкнули и мужчина поспешно хлопнул дверью, не дав Френсис и рта раскрыть. Френсис ничего другого и не ожидала от этого упрямого осла.
- Артур, ты просто не оставляешь мне выбора! В последний раз прошу, пусти меня! - она хотела еще добавить "три тысячи чертей", ибо вся эта ситуация просто выводила ее из себя. Удивительно, что она все еще была способная мыслить, а не вгоняться в жуткую депрессию. Хотя данную позицию уже забронировал себе Посланник.
- Либо ты открываешь дверь и мы говорим с тобой по душами, или я кончаю жизнь самоубийством! - такой открытый шантаж шокировал всю команду, ибо Френсис кричала, не стыдясь. Но вот Посланника эти слова не впечатлили вообще.- Я говорю серьезно! Я что, дурочка какая-то, бегать тут должна за тобой на побегушках и ждать с упоением твоих решений? Да, Артур, я раскаиваюсь, я поступила ужасно! ОТВРАТИТЕЛЬНО! Но ты явно глух ко мне, так, я спрашиваю, смысл мне жить дальше? Вот ты уничтожишь наш мир, а мне-то что? Разве я буду жить от этого лучше? А буду ли я вообще жить? Какой смысл мне существовать на развалинах своего города? Ты меня держишь здесь, как идиотку последнюю, а когда я пытаюсь с тобой поговорить, шарахаешься, как от приведения! Семья моя тоже умерла слишком рано, я ее почти не помню, а оставшихся в том мире родных мне людей, которых я уважала и любила...ты ведь все равно их всех испепелишь... Так зачем мне жить, а?
И Френсис, подойдя к краю крыльца, перекинула одну ногу через перила под возмущенный вопль пиратов.
- Френсис, проклятье, что ты делаешь? - завопил Антонио, ковыляя к девушке навстречу. За ним плелась перепуганная не на шутку Сара. - Ты...ты серьезно?
- Френсис, не делай этого! - закричала Сара. - Не сходи с ума!
- Так, я не понял, что здесь творится? - выскочил из своей палатки Джеспер. - Что за шум средь ночи?!
- Френсис! - закричал жалобно Том и прижал ручки к груди. - Френсис, не надо!
- Не подходите! – грозно рявкнула на них Френсис. – Я сказала, не подходите! Это не ваша война!
Девушка в последний раз переглянулась, убеждаясь в том, что дверь в каюту все еще заперта, и затем посмотрела вниз, там, где где-то во мраке ночи удовлетворенно хлюпала эта отвратительная вода. Френсис представила себе, как эта вещь обхватывает ее тело, присасываемся к нему, как липучка и утаскивает на дно, где благополучно и сожрет. Да, великая смерть, ничего не скажешь.
"Но у меня нет выбора! Ждать, пока этот глупец созреет также нет времени!"- убежденно подумала она, отпуская перила и решительно делая шаг вперед. Стараясь при этом выглядеть совершенно расслаблено, словно она не прыгать должна была, а наоборот, вспорхнуть невидимыми крыльями и улететь к чертям отсюда подальше. К тому самому свету, что изредка прорезался сквозь тучи.