— Наверное, до этого момента я лишь подозревала об этом. Приступов стало меньше, — ответила Анна, призвав свою сову. — Спасибо, Рейвен.
Волшебница в ответ улыбнулась. Оставалось лишь ждать. День постепенно стал перетекать в вечер. Люди не спеша покидали улицы, уединяясь либо в домах, либо в местных пабах. Магазины постепенно закрывались, на площади настала приятная тишина. Троица расположилась на лавочке около пруда. Рейвен нервно бросала камни в воду в то время, как Оминис и Анна мирно болтали, отвлекаясь на случайные темы. Парень убеждал девушку посетить больницу Святого Мунго для обследования. Ослабление проклятия давало надежду на невозможное. Оминис вдруг повернулся, уловив едва слышные медленные шаги, а Анна вскочила с места, увидев своего брата. Услышав, что разговор друзей прервался, Рейвен тоже обернулась. Её сердце подскочило к горлу, тело оцепенело, заметив живого и здорового друга. Чувства облегчения и радости встречи переполняли девушку. Ей жутко захотелось броситься к нему с объятиями, повиснуть на плечах, но юная ведьма воздержалась.
— Себастьян, — сказал Мракс, поднявшись.
— Ребята, — тихо произнёс он, не отрывая взгляда от сестры.
Парень медленно подошёл к Анне. Выглядел он не лучше, во взгляде отсутствовала жизнь, дышал он тяжело, был сгорбленным и поникшим. Месяцы самотерзания были на лицо. Себастьян практически перестал посещать уроки, стал отдаляться от друзей, уходя в себя. Рейвен и Оминис понимали его, старались быть рядом, чтобы он не чувствовал себя одиноким. Но парень сам их оттолкнул, исчезнув насовсем. Мракс однажды предположил, что это было возможной манипуляцией, чтобы встретиться с сестрой, но сейчас он понял, насколько ошибался.
— Анна, мне никогда не искупить того, что сделал. Я… — начал он, но девушка молча подошла и прижалась к нему.
Себастьян прервался на полуслове и уткнулся в плечо сестры, тяжело дыша. Объятия были чем-то нереальным, сильным и чувственным. Долгожданное воссоединение и первые шаги к примирению придавали этому моменту особенную ценность. Оминис вытер лоб, облегчённо вздохнув, а волшебница расплылась в полуулыбке, довольная результатом. Все они желали именно такого завершения конфликта, который казался прежде невозможным исходом. Вскоре брат выпустил сестру из крепких объятий.
— Почему ты передумала? — спросил парень. Анна повернула голову на Рейвен, молча ответив ему. Себастьян следом посмотрел на подругу, встретившись глазами, затем снова повернулся к Анне.
— Я все ещё не готова простить тебя, но отвергать не буду, — сказала она, подняв на него взгляд. — Пришлю тебе сову.
Анна тут же трансгрессировала, оставив после себя пустоту. Повисло неловкое молчание, которое никто не решался нарушить. Себастьян медленно подошёл к друзьям, не зная, с чего начать разговор. Впервые ему было нечего сказать. В нем уже не было столько энергии, оптимизма и стремления, он был сломлен. Но после разговора с сестрой, парень немного приободрился. Волшебница решила разбавить обстановку.
— Мы искали тебя, чтобы напомнить о правилах поведения на каникулах, два из которых ты уже успел нарушить, — усмехнулась Рейвен, сложив руки на груди. — Думаю подходящим наказанием для тебя будет нахождение в нашем обществе на постоянной основе.
— Только ли за этим? — улыбнулся он, сначала похлопав Мракса по плечу, который тоже не удержался от улыбки.
— Только за этим, — саркастично ответила юная ведьма, так же улыбаясь.
— И на том спасибо, — сказал Себастьян и посерьёзнел. — Я должен вас поблагодарить и извиниться. Несмотря на то, что случилось, вы не отвернулись. Я рад, что у меня есть такие друзья.
— Это точно, знал бы ты на какие жертвы пошёл Оминис, чтобы тебя найти, — хихикнула Рейвен, намекая на сделку с Пивзом. Мракс нахмурился, дёрнув головой в сторону девушки.
— Звучит интригующе. Поделитесь? — спросил Себастьян, приобняв подругу с одной стороны и друга с другой.
— Предлагаю выпить по стаканчику сливочного пива, как в старые добрые, — предложил Мракс. — Раз уж мы недалеко от Хогсмида.
— Да и до коменданского часа мы располагаем временем, — добавила девушка, кивнув в знак согласия.
— Тогда идём, — скомандовал парень, потянув друзей за собой.
Они направились по дорожке, непрерывно общаясь. Казалось, что Себастьян возвращается из тёмной реальности, в которую погряз, становясь прежним: ярким, обаятельным и забавным. Рейвен почувствовала лёгкость, которой так давно не хватало. Оминис тоже расслабился, на время избавившись от постоянного напряжения и переживания. Почти добравшись до деревянной калитки, друзья остановились. Позади послышался зловещий рык.