— Ты в порядке? — спросил Мракс.
— Нет, перебор, Оминис, — грубо буркнул Себастьян, одарив друга грозным взглядом.
— Прошу прощения, Рейвен, — тихо произнёс он, виновато опустив голову.
— Ты шутишь? — воскликнула девушка, придя в себя. Страх на её лице сменился восхищением и удивлением. — Это было великолепно! Не знала, что у тебя есть стратегические способности.
— Великолепно? Ты едва не сгорела! — шокировано возмутился Сэллоу, отрицательно покачав головой.
— Оминис бы не позволил этому случиться, — уверенно отчеканила Рейвен.
— Себастьян прав, я перегнул палку, — ответил парень, поправив непослушную прядь светлых волос. — Как могу я загладить вину перед тобой?
— Тебе не за что извиняться, это была честная победа, — сказала Рейвен и хитро усмехнулась, — но если ты так желаешь, то у меня есть кое-что на уме.
— Что угодно, — кивнул Оминис и с подозрением нахмурился. Себастьян ухмыльнулся, испытывая дежавю.
— Ты должен мне одно приключение. Сегодня, — выпалила она, довольно улыбнувшись. Мракс смиренно кивнул в знак согласия, чувствуя себя проигравшим, хотя в дуэли победа была за ним.
— Какой план? — спросил Сэллоу и наклонился к уху волшебницы, прошептав: — Ты же не забыла про меня, верно?
— Ни в коем случае, — ответила она, смутившись лишь на миг, и приняла серьёзный вид. — Мы проникнем в кабинет директора и узнаем все его тайны.
— Как мы проберёмся туда, если только ты не знаешь пароль, но идея абсолютно ужасная, — прокомментировал Оминис, скрестив руки на груди. — А если поймают?
— А у тебя нет выбора, мой друг, — добавил Себастьян, когда друзья вышли из крипты.
Мракс недовольно вздохнул, покорно шагая вслед за друзьями. Атмосфера пустующего замка придавала воодушевления. Риск быть пойманными, проникновение в запретную часть школы, дух исследования и изучения нового порождали у подростков чувства безнаказанности и авантюризма. Минуя величественные коридоры, которые были украшены множеством портретов и картин, они вышли к лестницам. Огромная колонна возвышалась до самой крыши восьмого этажа. Перед ними возникли волшебные ступени и друзья стали подниматься наверх. Их путь лежал к залу достижений, который был украшен различными магическими реликвиями, статуями и наградами отличившихся студентов.
— Если в замке никого нет, то откуда здесь такая чистота? — поинтересовался Себастьян, когда они достигли нужного этажа.
— Домовые эльфы, — коротко ответил Оминис и добавил: — А ты наверняка думал, что еда в Большом Зале берётся из воздуха?
— Аа, — протянул Сэллоу, будто этот факт его сильно впечатлил. — То есть ты хочешь сказать, что существует потайная кухня?
— Да, я слышал, что она находится около гостиной Пуффендуя, — ответил змееуст более спокойным тоном.
— Тогда мы просто обязаны её найти! — облизнулся Сэллоу, представляя, с каким удовольствием он бы сейчас слопал сладкое пирожное.
— Давайте сначала закончим начатое, — мило улыбнулась Рейвен, вмешавшись в разговор. — Когда я проходила испытание в кабинете Блэка, то толком не успела ничего изучить. Надеюсь, что перед уходом, директор не изменил пароль.
— Ты уже была там? — удивлённо спросил Оминис.
— Да, но подробности позже, — сказала она, открыв железные ворота, обрамленные красивыми узорами.
Винтовая лестница привела друзей в просторный коридор. Он был обставлен величественно: яркий свет солнца, проникающий из широких окон с узорчатыми ставнями, красиво озарял стоящие вдоль стен высокие статуи различных животных с массивными крыльями, среди них можно было различить и льва, и дракона, и змею. Пока Себастьян восторженно разглядывал убранство, Рейвен прошла по коридору налево. Перед друзьями возникла необычная дверь с загадочным замком. Механизм был обрамлен серебряным кругом, ставни принимали узорчатую форму, вдоль краёв были четыре округлые впадины, две из которых соединяла продолговатая спираль, похожая на гигантскую скрепку. Догнав Оминиса и Рейвен, Себастьян присвистнул: