— Поклонитесь, медленно, со всем уважением и почтением, глядя ему в глаза, — сказала Рейвен и поприветствовала своего друга поклоном.
— Надеюсь, это не то, о чём я подумал, — произнёс Сэллоу и исполнил просьбу девушки.
Мракс, вспоминая уроки по уходу за магическими животными, послушно склонил голову. Гиппогриф наклонил голову вбок, будто оценивая новых персонажей и недолго думая, поклонился в ответ.
— Отлично, скорее на Калиго, — скомандовала Рейвен, ловко усевшись на существо, и вытянула руку парням.
— Надеюсь, это шутка? — скептически спросил Оминис, отрицательно покачав головой.
— Скорее же! — шикнула девушка.
Недолго думая, Оминис опасливо залез на борт. Друзья помогли ему сесть. Представляя себе высоту и опасность предстоящего полёта, парень сжался и вцепился в Себастьяна. Гиппогриф рывком оттолкнулся от пола и взлетел. Позади на балконе появился прихрамывающий Шарп, но ребята были уже высоко в воздухе. Ветер обдувал лица, развивал длинные волосы Рейвен. Себастьян уловил одурманивающий запах корицы и ванили, отчего невольно прижался к ней, обнимая за талию. Крылья гиппогрифа ровно рассекали воздушную гладь. Синее небо было усеяно белоснежными облаками, внизу простирались леса, Чёрное Озеро с такой высоты казалось не таким уж и большим. Погладив друга по шее, сминая мягкие перья, Рейвен развела руки и с восторгом вскрикнула.
Себастьян, который с изумлением любовался пейзажем, улыбнулся краем губ. Детский восторг девушки умилял его. Рядом с ней он чувствовал себя по настоящему живым. Она была ярким лучом света в кромешной тьме его души. Очередное приключение отдавало в сердце трепетным откликом. Чуть сложив крылья, Калиго устремился медленно вниз. Друзья прижались друг к другу, пытаясь удержаться. Гиппогриф расправил крылья, когда практически достиг водной глади. Длинные когти едва касались поверхности, оставляя на ней медленно исчезающие следы. Сэллоу довольно усмехнулся, вглядываясь сквозь прозрачную воду. Сидевший позади Оминис, немного привыкнув, заметно расслабился. Он наклонился вбок и вытянул ладонь, ощущая приятную прохладу, исходящую от озера. Паника и страх сменились на любопытство и искренний восторг.
Прежде Мракс никогда не летал, даже не пытался сесть хотя бы на метлу. С его врождённым проклятием слепоты данное занятие казалось бесполезным. Впервые сев на гиппогрифа, он испытал страх, но Мракс понял, как ошибался раньше. Слепота делала его жизнь ограниченной, но парень сам выстроил себе стены. Друзья раз за разом доказывали это ему. Полёт на Калиго окончательно убедил его в ошибочности своих суждений. С проклятием можно наслаждаться жизнью и пробовать всё, что кажется, невозможным, будь то обыкновенное чувство полёта.
Достигнув земли, гиппогриф остановился, тряхнув головой. Рейвен ловко спрыгнула, следом за ней слез и Себастьян. Чувствуя, что Мракс нуждается в помощи, друзья заботливо помогли ему спуститься. Почувствовав ровную поверхность, Оминис нахмурился, удивляясь новым ощущениям. Казалось, что он отвык от ходьбы по земле, несмотря на то, что парень практически всю жизнь проходил пешком. Рейвен прижалась к животному, ласково благодаря за спасение. Сэллоу с любопытством разглядывал спасителя.
— Никогда не видел такого, — восхитился он тёмным перьевым окрасом животного.
— Можете погладить его, — предложила Рейвен, мило улыбаясь.
— Вот уж сомневаюсь, — ответил Оминис, отрицательно покачав головой.
— Не бойся, тебя он не обидит, — сказала девушка, подойдя у другу.
— Я не испытываю страха, Рейвен, — гордо заявил Мракс.
Юная ведьма взяла его за руку и повела за собой. Себастьян с усмешкой скрестил руки на груди, наблюдая, как друг пытается сопротивляться. Как бы он не отнекивался, сила убеждения Рейвен была сильнее. Она с упрямством подвела его к животному и подняла его руку с вытянутой ладонью. Оминис глубоко вздохнул, чувствуя тяжёлое дыхание животного. Ещё миг и он останется без пальцев, а то ещё вдруг гиппогриф почувствует его нарастающий страх и встанет на дыбы. Изрешетит тело беззащитного волшебника, не оставив на нём живого места. Едва коснувшись клюва, парень вздрогнул, сжавшись. Но Калиго не двигался, не напал, не отхватил его наглую руку. Облегчённо выдохнув, Оминис нащупал пальцами его мягкие перья, осторожно провёл ладонью по его морде и сделал шаг ближе, продолжая исследование. Рейвен заметила искреннюю улыбку на лице змееуста и довольно повернулась к Себастьяну. Парень всё ещё наблюдал за ними, стоя в стороне. Девушка вытянула руку, будто подзывая его присоединиться. В глазах читался немой вопрос: