* * *
Они поднялись на восьмой этаж. Себастьян был настроен скептически, хотя он однажды слышал, что в замке существует потайная комната, которая проявляется тогда, когда тебе что-то очень сильно нужно. Но на протяжении всего обучения парень никогда не натыкался на неё, хотя желание у него весьма сильное и существенное — избавить Анну от проклятия. В его голове возникла грустная мысль о том, что вероятно комната не смогла бы ему дать то, в чём он так нуждался. Проходя по пустому коридору, держась за руки с Рейвен, Себастьян оглядывался по сторонам. Любопытство над ним взяло верх, скептицизм на мгновение отступил. Вдруг девушка остановилась, стена словно запульсировала, на ней стала образовываться деревянная дверь с коваными чёрными узорами. Брови Себастьяна поползли вверх от удивления, и Рейвен с детским восторгом посмотрела на него, наблюдая его первую реакцию на невозможное чудо.
Дверной проем вёл прямиком в громадную комнату с невероятно высоким потолком. Под ним летало несколько книг, а у стен свисали светлые занавески. Их встретил тусклый полумрак, такой родной и притягательно мрачный, напоминающий подземелья гостиной Слизерина. Стены были выполнены в готическом строгом стиле, ничего лишнего, казалось, что каждая деталь была на своём месте. Неподалёку от центральной части располагалось место для отдыха с диванами и столиком, на котором двигались плюй-камни.
Рейвен хвастливо показала Себастьяну и другую комнату, где повсюду летали листья, жужжали пчёлы и летали бабочки различных пёстрых окрасов. В центре узорчатого пола возвышалась огромная статуя мраморного гиппогрифа. Себастьян обошёл её, рассматривая каждый рельеф. Затем его взгляд упал на правую часть комнаты, где находилось несколько столов с котлами, полки, усыпанные ингредиентами в баночках, и засушенная трава. На противоположной стороне он заметил внушительную рассаду с растениями, которые использовались при приготовлении разных зелий. Ножик сам нарезал листву, лишнее отбрасывая в сторону, компост гудел, вырабатывая удобрения. Впечатлённый парень присвистнул.
— Теперь стало ясно, почему ты так редко бывала в крипте. Да у тебя здесь свой настоящий уголок! И ты до сих пор скрывала?
Рейвен виновато опустила ресницы.
— Я нуждалась в подобном месте для учёбы, чтобы никто не мешал, и я могла догнать остальных по программе, — оправдывалась она. — Ты первый, кому я показала, поэтому не распространяйся об этом, прошу.
— За кого ты меня принимаешь, Рейвен? — удивился просьбе парень.
— Это ещё малая часть того, что у меня есть, — вдруг хитро прищурилась она. — Приготовься, сейчас у тебя отпадёт челюсть.
— Веди, — усмехнулся он.
Они вернулись обратно. Лестницы справа и слева вели на второй этаж, который оказался не менее прекрасен, чем первый. Себастьян сразу, как очутился, заметил странную конструкцию, из которой росли ветки. Проем был скрыл пеленой, казалось, что он явно куда-то вёл. Наверху оказалось несколько похожих сооружений. Одно напоминало карету, другие замысловатые миниатюрные домики. Рейвен провела его в один из таких. Пелена портала приятно обволокла парня.
Перед его взором показался совершенно другой мир. Он слышал крики чаек, как шумит вода, как волны превращались в пену, шурша по песку. Он увидел настоящий пляж, по которому в рассыпную кинулись разные магические животные. Нюхлеры юркнули в свои убежища, дириколы, разбегаясь, исчезали и появлялись в другом месте, а жмыры и вовсе не обратили внимания на нового посетителя. Неподалёку Себастьян заметил кормушки и ящик, из которого периодически выпрыгивали различные игрушки, а из песка возвышалась статуя рунического символа. Повсюду стояли жаровни с потрескивающими углями. Себастьян открыл рот от удивления, Рейвен подняла его опустившуюся челюсть и шутливо ущипнула за бок, хихикая.
Парень хотел было схватить проказницу, но она ловко увернулась и побежала, на ходу скидывая свою обувь на песок. Себастьян кинулся за ней, попутно тоже разуваясь. Миновав каменную арку, он всё же смог догнать её и повалить на светлый песок. Рейвен смеялась, отбивалась от щекотки, пока парень не насладился своим мщением. Когда он отвлёкся от Рейвен, то смог заметить стоявшую на берегу небольшую палатку. Ему вмиг захотелось там уединиться и поддаться ласкам девушки, утонуть в ней. Обнять, прижать к себе и одарить множеством поцелуев. Рейвен, будто прочитав мысли, взяла его за руку и повела к берегу, где волны бились о скалы, превращались с шипением в пену, не доставая до края палатки на берегу. Лёгкий бриз, запах солёного моря, крики чаек придавали этому моменту волшебства.