- Хорошо. Инциденты были? А дети как?
- Дохлых не видели уже больше двух недель, а с детьми…. Кто их знает? Я ж не нянька им. Кэсс, вроде, с Кларой что-то изучает, а мальчишки с Мертоном зерно сортируют, на складе. А что?
- Ничего. Если нет ничего срочного, отойди и дай нам с Клер поговорить наедине. Сара, тебя тоже касается. Спасибо.
К тому времени я уже успел подумать и знал, что следует сказать.
- Клер.
- Что?- преувеличенно бодро отозвалась девушка, по-прежнему смотря прямо перед собой
- Подойди.
В моем голосе не было ни капли вины или оправдания. Именно поэтому она повернулась и сделала то, что велено (прояви я меньше воли, скандала было бы не избежать, это точно). Сейчас мне меньше всего были нужны её глупые обиды, поэтому я решил пресечь проблему в зародыше.
Обнял её за талию и заставил посмотреть себе в глаза
- Ты мне доверяешь?
Один томительный миг.
- Да.
- Тогда улыбнись и хватит дуться. Я ведь не просто так бросил всё и кинулся за тобой следом, понимаешь? Клер?
- Да?
- Я люблю тебя.
Она улыбнулась, на этот раз искренне и прижилась ко мне, слегка покраснев под одобрительным взглядом Сары
- И я тебя люблю.
- Эй, герой-любовник, если у вас тут каждый день такие страсти, я пожалуй тоже хочу… Ого!
Бессовестно подслушивающая Охотница, не успев договорить, так и замерла с открытым ртом, уткнувшись в спину Коула и не сводя восторженных глаз со стен Второго Круга. А я довольно улыбнулся – сюрприз удался.
- Это вы сделали?
- Да!- мы с Клер гордо ответили в унисон, переглянулись и дружно рассмеялись.- Мира в Доме, Сара!
- Ага….
- Правильно отвечать: Мира в пути!- нравоучительно заметил Коул, первым приподнимая край железного полотна и открывая лаз между машинами.- Погоди, ты еще Первый Круг не видела! Вот там действительно – улёт!
- А что там?- Сара первой скользнула внутрь, прямо таки изнывая от любопытства.
- Наш Дом. И, теперь и твой тоже.
Комментарий к Глава 18. (2 эпизод) В игре The Walking Dead от Telltale, в конце каждого эпизода вместе с титрами звучала музыка. Своя, для каждого. Заходите Вконтакте и копируйте в поисковик аудио записей написанную ниже песню (должна быть пятая по списку, именно с таким названием, никаких лишних дополнений быть не должно).
Lisa Miskovsky – Still Alive
Да, песня известная, и те, кто знает откуда она, могут не согласится именно с таким выбором. Но! Именно “Still Alive” служила мне вдохновением на протяжении всего 2-го эпизода, и именно её я хотел бы слышать в конце (и, честно говоря, к обшей концепции сюжета она прекрасно подходит, на мой взгляд).
To be continued….
====== Эпизод 3. “Четыре Рассвета”. Глава 1. ======
Первый Рассвет.
403-й день с начала эпидемии.
- Ты точно уверен?
Мертон заскрипел зубами: ему явно не в первый раз задавали этот вопрос
- Я же сказал! Если бы мы управились хотя бы на пару месяцев раньше, можно было бы о чем-то говорить. Но сейчас уже поздно, придется ждать до следующей весны.
- И ничего нельзя сделать?
- Нет. Оттого что мы натаскали грунта с моей фермы, за несколько дней почва здесь не изменится. Нужно время, чтобы верхний плодородный слой прижился, иначе корням некуда будет расти.
- Но можно попробовать хоть что-то посадить? Сорго, к примеру? Ты говорил, он неприхотлив.
Старик с протяжным вздохом оперся на лопату и задумчиво оглядел расчищенное из-под деревьев и домов поле, над которым мы трудились последние месяцы и начал объяснять
- Сорго относится к яровым. Для нормального роста ему нужна температура не ниже двадцати градусов. А сейчас уже конец лета: нет смысла даже пытаться. Будь у меня озимые можно было бы попытаться засеять небольшой участок, на пробу, но тут тоже проблема: здесь не Канада, и зимы у нас теплые. Температура так вообще редко ниже нуля падает. А им нужен снег. Так что....
- Будем ждать.
- Увы, но придется. Хорошо, вы привезли те грузовики – еды надолго хватит. А там, по весне, еще разок вспашем и засеем.
- Не загадывай. До весны еще дожить нужно.
Разочарованно нахмурился и, не оглядываясь на стоящего с грустным лицом Мертона, направился обратно к Первому кругу.
С нашей вылазки к аэропорту прошло чуть меньше трех месяцев. С тех пор мы старались по возможности не высовываться за пределы города и спокойно заканчивали обработку будущего поля под посевы. К сожалению, теперь редко что идет по плану. Как сказал Мертон – земля в Юфоле оказалась неподходящей для выращивания зерна или овощей. Мы потратили большую часть июня и половину июля на вырубку деревьев, снос частных заброшенных домов и уборку оставшегося после них мусора, но этом проблемы не закончились. Верхний грунт оказался сухой и неплодородный, а под ним, на глубине двух штыков лопаты не было ничего, кроме глины и песка. Пришлось всё оставшееся время, вплоть до нынешних дней, вывозить землю с фермы Мертона, одновременно очищая окрестности от ходячих. Мы использовали бронемашину, опасаясь еще раз брать изрядно потрепанного прошлой поездкой Монстра, и втайне ожидая атаки извне. Берта и Эдит, которых нам так и не удалось отыскать, могли навести на наш город кого угодно, начиная от мародеров и заканчивая стадом ходячих. Конечно, Охотница заверяла, что по таким лесам и в такую глушь много дохлых просто не способны добраться, но я был иного мнения, особенно вспоминая тот давний случай атаки Шипящих, когда мы едва успели закончить Первый Круг.
Кстати, о моей новой знакомой! Сара удивительно живо вписалась в нашу группу, сразу сыскав симпатии у Теней, довольно высоко отозвавшихся о её охотничьих навыках, и у Одри, которая вскоре стала её лучшей подругой. Последняя, с небезызвестных событий, особенно радовалась этому, потому что Охотница оказалась весьма полезной, помогая ей скрываться каждый раз, когда я собирался завести откровенный разговор. Моё возмущение её не трогало, так как Сара уже успела приобрести в моих глазах статус друга, подобного Уолту или Теа, чем и пользовалась бессовестно, едва речь заходила об Одри. На большее она, правда, не посягала, успев смириться с моим статусом лидера (что в первые дни оказалось для неё шоком).
В конце концов, я умерил пыл, не без участия Клер, которая в отличии от меня уже успела перекинуться парой «ласковых» с Одри. Не знаю, о чем они говорили, но с тех пор моя избранница приняла сторону сестры Лэйтона, что оказалось ещё одной неожиданностью. Впрочем, напряженность наших отношений принесла также и положительные результаты. Теперь народу было о чем посплетничать, хоть иногда отвлекаясь от унылой ежедневной рутины, в которую превратились наши будни. Конечно, я не собирался оставлять всё как есть, по крайней мере, до тех пор, пока мы бы не закончили с расчисткой участка под посевную.
И вот, этот день настал. Мы закончили удобрять будущее поле и теперь настала пора возвращаться к стенам Второго Круга. При удачном раскладе, до наступления холодов, можно закончить четверть западной стены, выходящей к перекрестку Западной Брод-стрит и Санфорд авеню, а, значит, начинать нужно уже сейчас. Но как начать, если моя главная помощница уже который месяц прячется от меня по углам, а её брат чуть ли не волком воет от поручений, по которым ему приходится мотаться между нами? Видите ли, рацию Одри использовать тоже отказывалась, но я требовал полной отчетности ото всех, так что пришлось бедному Лейтону бегать туда-сюда, от поля к Дому и обратно. Каюсь, одно время я шел ей навстречу, жалея её чувства, но теперь пришло время кончать этот цирк. Работа над внешними стенами сопряжена с риском: постоянный шум крана, поднимающего тяжелые бетонные плиты, рев грузовиков, на которых мы привозили их со склада, тарахтение перфораторов и грохот отбойных молотков, крошивших асфальт под фундамент – всё это в разы повышало степень обнаружения ходячими Юфолы. Поэтому, стройку должен был вести только самый минимум людей. Остальным нужно осматривать город и окрестности, предупреждая появление чужих на нашей территории. И за каждой группой нужен контроль. Когда мы занимались Первым кругом, как правило, одну неделю с разведкой ходил я сам, а Одри оставалась в Доме, следующую мы менялись. Теперь, с увеличением радиуса стен и, соответственно, объемом работ, только нас двоих было бы недостаточно. Придется подключать Уолта или Дейта, но Одри всё равно нужна!