- Это просто кошмар!- она прижалась ко мне, пытаясь унять дрожь.
Обнял ее и, закинув голову вверх, посмотрел на бронетранспортер.
- Говоришь, там нет никого?
Уолт утвердительно кивнул
- Никого. Видишь люк рядом с пулеметом? Где-то с минуту стучал по нему, но никто оттуда не выполз. Я бы, конечно, и внутрь залез, но там такая темнота! А фонарика у меня с собой не было.
- Ну а у меня есть!- я порылся в нагрудном своей жилетки кармане и вытащил свой фонарик.- Проверим?
- Проверим!- парень улыбнулся и повернулся к Теа.- Присмотрите с Клер за машинами, ладно?
- А почему вы всегда первые идете?- она умильно надула губки.- Я, может, тоже хочу посмотреть, что там!
- Посмотришь, обязательно посмотришь!- он на мгновение прижал к себе недовольную девушку и отстранился.- Но позже!
Теа возмущенно вскрикнула ему вслед, но Уолт уже запрыгнул на верх и подал мне руку
- Давай, забирайся!
Ухватился за неё и довольно легко влез наверх, с удовольствием отметив, что тело вновь слушается и стало таким же подвижным, как и до ранения. Вслед нам донеслось обиженное: «Так не честно!» и ехидно сказанное Клер: «Да брось! Они же, как дети – нашли новую игрушку и обо всем забыли!»
Едва заметно улыбаясь, наклонился к люку и посветил фонариком в кабину. Луч света высветил кучу сидений, скользнул по боеприпасам, аккуратно сложенным у дальней стенки, а затем….
«Ооо!»
- Что там?- девушки испуганно закричали, увидев, как мы поспешно отпрянули в стороны от люка.
- Мертвый солдат! То есть, окончательно мертвый. Пол башки выстрелом разворотило и заляпало всю стенку! То еще зрелище….
Не слушая их испуганных призывов спуститься назад, вновь приблизился к люку и осветил фонариком остальное пространство. Больше никого.
- Ну что, полезли внутрь?
И Уолт, взяв у меня фонарик, первым нырнул вниз. Уже хотел было последовать за ним, но он крикнул
- Стой пока там! Так, что тут у нас? Ого! Ал! Тут взрывчатка!
- Много?
- Дохрена! Похоже, ребята основательно подготовились.... О, тут еще и ракетницы, и автоматы!! Да мы теперь.... Фуу!! Всё, не могу больше! Ну и вонь! Поможешь мне его отсюда вытащить?
Около минуты изнутри кабины доносилась приглушенная возня и ругань, прежде чем из отверстия показалось тело солдата, которое Уолт тащил под руки.
- Принимай!- он взревел, резко подкидывая его вверх.
Подхватил и вытянул его наружу, брезгливо отворачивая лицо в сторону. Похоже, труп успел пролежать внутри дня три, если не больше! Вокруг него роем вились крупные мухи. А уж запах….
- Фууу!- Теа поспешно отбежала назад к машине, увидев, что мы вытащили наружу
Уолт вылез следом, и, отмахиваясь от назойливых насекомых, протянул мне исписанный листок бумаги с брызгами крови на обороте
- Валялся рядом с ним! Наверно, написал, прежде чем пустить себе пулю в лоб! Клер, Теа!- он жестом подозвал девушек подойти поближе.- Читай вслух!
Клер забралась к нам наверх и присела на самый край, поспешно отодвинувшись от смердящего трупа и свесив ноги вниз
- Что там?
- Предсмертная записка.... Блин, Уолт! Нам что, обязательно эту гадость нюхать? Давай уже спихнем его вниз!
- Давай,- он резким толчком ноги оттолкнул тело, и оно тут же громким звуком рухнуло вниз.- Готово!
Теа внизу недовольно поморщилась
- У нас вроде были освежители воздуха?
- Да, я их, вроде бы, в ту большую сумку запихнула!- Клер закатила глаза, вспоминая
- Точно! Не начинайте без меня!
Теа убежала к машинам, а Уолт пока присел рядом с Клер и саркастическим голосом произнес
- А кто-то говорил: “Зачем они вообще нам нужны? Только место занимают!” Кто бы это мог быть?
- Ладно, ладно!- слегка улыбнулся, оценив его ехидство, и присоединился к ним, сев по другую сторону от Клер.- Я же не могу знать всё на свете!
Она мягко улыбнулась и склонила голову мне на плечо, тихо произнеся
- Похоже, мы скоро выберемся отсюда.
- Да уж теперь-то точно!- Уолт удовлетворенно похлопывал по бронированной крыше, следя взглядом за бегущей к нам Теа. В руках она несла баллончики с освежителем воздуха.
- Может вы и привыкли к этому запаху, а вот я так не могу!- Уолт помог ей забраться к нам наверх и она тут же принялась распылять жидкость. Из обоих флаконов!
- Фуу! Так вот откуда вся вонь!
Она, зажав нос, быстро опустила руку в люк и выпустила внутрь, наверное, половину содержимого баллончика!
- Ну вот!- Теа удовлетворенно потянула носиком.- Теперь хоть жить можно!
- Давай, читай уже, что он там написал,- Уолт хлопнул меня по плечу.- Громко и с выражением!
- Иди ты!- шутливо огрызнулся и прищурил глаза, вглядываясь в текст.- Ох, ну и почерк у него….
“Уже четвертый день нет вестей от второй группы. Связь потеряна. Или, просто больше некому отвечать? Майор приказал оставаться здесь и охранять выезд, но вчера он тоже перестал выходить в эфир. Зачем они вообще уехали? Зачем?! Еды больше не осталось, и вода заканчивается! Мне страшно.
Они здесь. Мертвые. Помню, как кричал тот мужчина, прежде чем Ио проломила ему голову. Я бы и не вылезал наружу, но внутри еще страшнее – такое чувство, словно они рядом и шепчут в темноте! А здесь тем более от себя не спрячешься – глаза то и дело натыкаются на эти проклятые машины. Господи, ну почему они не повернули?
Простите меня за все. Я не хотел никого убивать! Мы ведь только выполняли приказ! За неподчинение пригрозили расстрелом, а я не хотел умирать. И никто из ребят не хотел! Нам пришлось. Простите.”
Ну да, пришлось им…. Так, тут отчеркнуто…. Вот!
“Буквально минуту назад Уоллес вышел на связь. Он сказал, что вторая группа дезертировала , а мы потеряли еще восемь человек, когда эти твари неожиданно напали ночью. Уилсон тоже погиб! Эпидемия распространяется слишком быстро, а инфицированные все прибывают. И еще….”
Да что ж он так пишет?! Нечего ведь…. О нет….
- Что?- Уолт хрипло вскрикнул, и выхватил у меня листок. Секунду он молчал, читая последние строчки, а потом вслух дрожащим голосом произнес окончание записи
- “…. Он сказал, что теперь мы одни. Идти больше некуда – ВСЕ ближайшие штаты уже пали, а с остальными нет связи. Джорджия, Флорида, Луизиана, Теннеси – все они теперь кладбище для инфицированных. Это были последние слова, сказанные майором, перед тем, как связь оборвалась. Некуда бежать. Негде спрятаться. Это конец.”
Медленно повернул голову к Клер и увидел, как по ее щекам бегут слезы. Мы молча обнялись и так и застыли, не в силах что-либо говорить.
«Похоже, наш уикенд полетел к коту под хвост»
- О, Господи…,- Теа срывающимся голосом на гране истерики прошептала.- Нет, это не правда! Дай сюда!
Она вырвала листок у оцепеневшего Уолта и судорожно углубилась в чтение.
- Вот! Вот, тут же еще…. “Мы оборудовали схрон, неподалеку от перекрестка Западной Барбор стрит и Broadview ave. Ориентир – две большие водонапорные башни. Там достаточно еды и топлива, чтобы протянуть зиму. Спаси вас Господь….” Ох….
Она выронила листок и горько зарыдала. Уолт молча склонился и обнял её, крепко прижав к своей груди.
Вот так мы сидели ещё минут пять, не в силах оправится от сковавшего нас оцепенения. Девушки плакали, а мы с Уолтом молча смотрели на наши машины, груженные припасами и провизией. Все это было собрано, чтобы добраться до Флориды, но если верить тому, что мы прочитали…. Ехать из одного зараженного города в другой? Снова и снова? А что делать, когда еда закончится? А я то думал, хуже уже не будет….
- Надо возвращаться.
Клер удивленно отстранилась от меня, а Теа даже перестала плакать
-В-в-возвращаться?- она с трудом смогла произнести это трясущимся голосом,- К-куда?
- В город. Сейчас все мертвые прямо в центре. Их что-то там держит. Поедем на нем и перебьем этих тварей, пока они не разбрелись по окрестностям!
- На нём?!