Смачно выругался, поскользнувшись в грязи, большим пятном расплывшейся под колесами Монстра и кое-как забрался на водительское кресло, тут же резко захлопнув за собой дверь.
- Фуу! Не тряся на меня – я и так вся мокрая!!
Клер возмущенно вскрикнув, закрылась ладошками от полетевших в нее капель с моей насквозь вымокшей жилетки.
Дейт, в злобном оскале выщерив зубы, как раз снимал второй ботинок и выливал наружу воду, попавшую внутрь. А Васко с Хейли, как две мокрые дрожащие мыши, прижались к друг другу и в ответ на мой вопрос, лишь закивали, стараясь держаться подальше от бортов с сеткой, откуда то и дело прорывались косые струи ливня.
- Надо валить отсюда!- Клер дернула меня за рукав, заставляя посмотреть на себя.- Нас пока накрыло краем урагана, но если эта дрянь закончится, и мы попадем в самый эпицентр.... Все пропало!
- Куда ехать то?!- отчаянно вгляделся в лобовое стекло, по которому туда-сюда бегали “дворники”, не очень то помогающие облегчить видимость.- Дороги не видно!
- Стой, где стоишь!- Дейт высунул мокрую взъерошенную голову через окно (Васко и Хейли поневоле пришлось отступить в сторону: он не особо церемонился), с которой маленькими ручейками стекала вода.- Пока не пройдет, ехать куда-то бессмысленно. Либо в кювете утонем, либо заедем в такую глушь, откуда вообще никогда Домой не попадем!
- То есть ты…. Ох!- Клер, как клещами, вцепилась в мое плечо и, с трясущимися от ужаса губами, уставилась в окно, по которому тонкими извилистыми струйками лилась вода.
Дождь, словно услышав наши слова, постепенно стих, и вскоре по крыше били только одинокие капли – остатки прошедшего над нами урагана. Мы все напряженно переглянулись и тут же выскочили наружу, как заведенные вертя по сторонам головами.
Первой воронку заметила Клер
- Там!!- послышался ее… облегченный (?) возглас.
Мгновенно повернулся на ее голос, и, проследив за рукой, увидел далеко впереди в поле толстый столб смерча (диаметром около тридцати футов), который винтом уходил в землю, поднимая вокруг себя густые темные клубы грязи и пыли. Он был не менее, чем в паре миль от нас, и, судя по всему, двигался в противоположную от нас сторону, на восток.
- Пронесло!- Дейт подошел поближе ко мне, под радостные возгласы обнимающихся Васко, Хейли и Клер.- Похоже, и впрямь пронесло!!
Перевести дух я не успел. Жуткая мысль, иглой кольнув сжавшееся от дурного предчувствия сердце, заставила обернуться к аэропорту.
Около грузовиков вяло тянули руки вверх несколько зомби, непонятно как застрявших под колесами и не сумевшие выбраться сами. Остальные ушли, влекомые грозой на восток, ближе к озеру на границе с Джорджией.
- Знаете, что сейчас было?- остальные тоже уже успели разглядеть пустующий аэродром и оставшиеся без “надзора” военные машины, но, увидев мое ошарашенное лицо, перестали улыбаться, вопросительно вскинув брови.- Они прошли мимо нас!!
- Мим…. То есть как это?!- Клер удивленно покачала головой, но через секунду, до нее дошел смысл моих слов и она испуганно прижала ладошки ко рту.- …!!
В такт её пораженному возгласу, округлились глаза и у всех остальных: мы остановились на востоке от аэропорта, и в том же направлении шел смерч! Из-за стены ливня, мы просто не заметили, как ходячие, покинув свое место, прошли около нас, по счастливой случайности не зацепив машину. Но, это что…. Следующая мысль, заставила меня подпрыгнуть на месте и кинуться к забору (чем невольно жутко перепугал всех остальных).
«Если эти ушли за грозой на восток, тогда и…. О, нет!!»
- Что случилось?- Клер встала вплотную ко мне и непонимающим подрагивающим от удивления голосом спросила.- В чем дело?
Молча кивнул вдаль, где далеко впереди виднелись небольшие искусственно посаженные лесные участки. Теперь там прослеживалось какое-то смутное движение, но на таком расстоянии что-либо разглядеть было совершенно невозможно. Тем не менее, Клер поняла мою мысль и, побледневшими пальцами схватившись за сетку заборчика, прошептала
- Идут?
- Да.
Вдруг накатило ошеломляющее чувство дежавю. Это я уже видел. И не раз.
прим.автора.
((** Звучала песня Ricky Skaggs Highway 40 Blues .))
[Ссылка на месторасположения аэропорта] http://www.streetvi.ru/ru/map/point/31.868394/-85.14757299999997/-136.41588983296697/0.9193450077141647/0#/point/31.946785/-85.12624599999998/-32.85432225278511/-2.890111270095197/0/
====== Глава 5. (2 эпизод) ======
Выдержка из записей Алроя:
« 23 апреля 2011г.
Прошло уж больше полугода, а мы до сих пор так ничего и не узнали о ходячих! В чем причина инфекции? Как получается, что мертвые оживают? Эта загадка не дает мне спокойно спать по ночам. Такое чувство, что я упустил что-то.
Но, теперь это не важно. Есть лишь мы и они. И от того, узнаем ли мы в итоге что-то о них, ничего не изменится. Штаты уже никогда не оправятся от такого удара. Даже, если и удастся каким-то чудом остановить это безумие, все равно – мир уже не станет прежним. По крайней мере, здесь не станет.
Стараюсь не думать, что и остальные страны там, за океаном, могли пасть жертвой живых мертвых. Мысль, что где-то еще могли остаться нетронутые инфекцией народы, придает мне сил. Возможно, для человечества еще есть надежда.»
302-й день с начала эпидемии.
- Быстро в машину!!
- Что?! Что случилось?
Подпихнул недоуменно застывшего Васко в сторону кузова Монстра и крикнул
- Это вторая волна!! Шевелись! Может, еще успеем!
Дейту повторять не пришлось: он все понял, едва взглянув на мое лицо. Еще бы! После стольких дней, проведенных в Разведке, мы с ним и Уолтом научились понимать друг друга с полуслова. Схватив в охапку взвизгнувшую от неожиданности Хейли, Дейт буквально закинул ее внутрь машины, вслед за секунду назад ловко запрыгнувшем туда Васко, и быстро спросил
- Сколько осталось?
- Полчаса. Может, меньше. Надо поторапливаться!
Уже не глядя, привычно запрыгнул на свое место и завел радостно заурчавший мотор пикапа. Клер уже успела усесться на второе кресло и теперь деловито передергивала затвор автомата. Улыбнулся, вспомнив, как учили их с Теа пользоваться пушками в первый раз. Да, много с той поры времени прошло….
Выжав газ, резко стартанул с места и повел пикап прямо к ангару, где стояла цель всего нашего путешествия – груженые припасами военные грузовики. Точнее, так сказали Берта и Эдит, но пока они были правы во всем. Надеюсь, и в этот раз тоже!
- Достаточно!- подъехав почти вплотную к дверям ангара, затормозил, вызвав клубы дыма из-под задних покрышек.- Дейт! Вот тот ближний – ваш! Начали!!
Он утвердительно поднял “палец вверх” и вслед за Васко и Хейли выскочил наружу, тут же кинувшись к стоящему справа от нас грузовику. Напоминать то, что первым делом нужно прикончить ходячих под колесами не стал. Зачем? Не первый день мы в этом мире, и что нужно делать знаем.
- Наша очередь, солнце!
Клер ослепительно улыбнулась, показав ровные белые зубки, и одновременно со мной вышла наружу, громко хлопнув дверью и перехватив автомат в боевую позицию. Валькирия!!
Рука об руку побежали ко второму грузовику, под днищем которого вяло, как сонная рыба, шевелился мертвец протягивая в нашу сторону руку, на которой не хватало четырех пальцев. («Пф.... А остальное не захотели есть что-ли? Понятно теперь, почему они здесь остались!») Из всей его одежды осталась лишь рваная грязная рубашка, сквозь которую виднелись рваные раны, в которых копошились мерзкие белые личинки. Типичный живой мертвец, ничего нового! Хорошо хоть вонь, оставшуюся от ходячих, более менее “прибило” прошедшем ливнем, иначе дышать было бы весьма проблемно.
Не дойдя до него с десяток шагов, Клер вскинула автомат и прицелилась в голову зомби, который завывая, щелкал гнилыми зубами и пытался дотянуться до столь близкой и манящей добычи. Выстрел. Пуля прошла навылет сквозь череп умершего и застряла в асфальте, вызвав от столкновения небольшой фонтанчик из пыли и крошек покрытия дороги.