- Дар не дается ведьме просто так… Если ее силы растут, значит они ей понадобятся…
От этих слов Алекс неприятно передернуло. Эйфория солнечной оранжереи спала, возвращая ее в жестокую реальность прошлого вечера, когда она втаптывала лицо демона в асфальт, превращая его в фарш и получала от этого удовольствие. Девушку затошнило.
- Мне даже страшно представить, с чем тебе предстоит столкнуться, если мать- природа наградила тебя такими огромными силами.
Девушка вспомнила о цели своего визита.
- Именно поэтому я здесь. Ты уже сделала невероятно много, но мне нужен совет. А точнее оружие или информация, где его можно раздобыть.
- Оружие ведьмы — это ее чары. Зелья и заговоры. Одним словом- магия.
- Линда, твое чутье тебя не обмануло. Я не обычная девушка, и даже не обычная ведьма… Я не могу сказать тебе всего…
- Так как это часть кодекса ведьм, - неожиданно перебила ее девушка, - смертный, познавший тайну- умрет. Но как видишь, я жива.
Алекс недоуменно уставилась на подругу.
- Я знаю правила, так как сама родилась с даром. Я не обычная смертная, поэтому забвение меня не коснется. Ты можешь быть откровенна.
- Для твоей же безопасности, - поразмыслив, продолжила ведьма, - я опущу детали, но то с чем я столкнулась… Эта тварь необычна и нужно, что-то посильнее жжёной полыни и святой воды.
- Ты недооцениваешь силу простой магии. Отправляясь на битву зажги фиолетовую и белую свечу. Первая усилит твою магию втрое, а вторая даст защиту.
- Я ценю твою помощь, но сейчас мне нужен мощный артефакт, способный обернуться оружием. Я полагала, что такой найдется в твоей лавке.
Линда растерянно пробежала глазами по полкам, уставленным цветочными горшками и свечами. Она медленно прошлась по комнате, осторожно проводя рукой по стеллажам и ящикам комодов, словно искала, что-то наощупь, как слепая старуха. Пока движение ее рук резко не остановилось над очередной шкатулкой.
Алекс подошла ближе, сердце взволнованно подпрыгнуло от восторга, но тут же рухнуло в бездну, когда они вместе открыли крышку. На дне уныло пылился маленький камушек, размером не больше горошины.
- Я боюсь, что это не подойдет… - разочарованно выдохнула Алекс.
- И не должно, - отозвалась девушка, поправив прядь рыжих волос и осторожно извлекая тонкими пальцами содержимое, - сапфир — это камень судьбы. Если тебе предначертано найти тот самый артефакт, он укажет путь. Просто носи его с собой.
С этими словами она вложила маленький камушек в ладонь ведьмы, слегка улыбнувшись.
- Думаю, на сегодня, это все, чем я могу тебе помочь. Магазин, итак, закрыт уже слишком долго.
Алекс почувствовала укол совести. Мало того, что она не заплатила за два подаренных украшения, так ещё и лишила девушку потенциальной выручки. Уже направляясь к выходу, она все же решилась задать вопрос, который крутился у нее на языке все это время.
- Как бы ты победила врага, который ничего не чувствует? Ни боли, ни страха?
Линда крепко задумалась, застыв у порога магазина.
- Жестоко, но заставила бы его чувствовать. Если до этого он не ведал эмоций, даже крупица чувств сведет его с ума. Я бы посоветовала тебе использовать золотарник. Если вплести его веточку в волосы или приложить к телу, то человек острее испытывает свои эмоции, становится чувствительнее. Он растет на опушке леса, но я бы не советовала тебе туда ходить. Лес изменился… От него веет холодом…
Девушка, словно хотела сказать, что-то ещё, но лишь мягко улыбнулась и обняла Алекс на прощание, отпирая дверь магазина и перевернув табличку с надписью «Открыто».
***
Оказавшись на свежем воздухе, Алекс переполняли смешанные чувства. С одной стороны, она узнала больше, чем рассчитывала, с другой оружие так и не было найдено.
Солнце начало клониться к закату, намекая на то, что девушка потратила в лавке намного больше времени, чем предполагала изначально. Веяло вечерней прохладой и мурашки страха прокрались под куртку вместе с холодным ветром.
«Если эта тварь нападет сейчас, то застигнет меня врасплох»
Решив покончить со всем сегодня, она судорожно оглядывалась по сторонам, ее взгляд блуждал от одной вывески к другой. Не зная с чего начать, девушка брела по оживленной улице. Сжимая в руке подаренный камень, она вкрадчиво всматриваясь в названия местных магазинов и забегаловок.
Скользнув взглядом по очередному яркому баннеру, она на миг замерла и камень треснул в ее ладони, рассыпавшись в крошку, заставив ее вздрогнуть.
«Музей пыток»
Почти вслух прочитала Алекс, когда немного пришла в себя. В тот же миг рядом с ней образовалась фигура в старинном балахоне, напоминающем то ли палача, то ли его жертву. Видимо, заметив, интерес девушки, аниматор поспешил к ней со своим предложением.