— Э-э-э… с собой нет, — признался Шериф. — Давно я уже не решал проблемы с помощью пистолета.
— У нас есть пушка, — кивнула Миа, достав из тумбочки внушительный револьвер 38-го калибра. — Правда, мы не умеем ей пользоваться. Вот, Омар, посмотрите. По-моему, он заряжен…
— Аккуратно, дайте я поставлю на предохранитель! — воскликнул Шериф, ловким движением выхватив у нее пистолет. — Вот так. И что мне с ним делать? Направить на клиента?
— Ну, что вы, вовсе нет! — рассмеялась Миа. — Просто засуньте пушку за пояс. Будете стоять у тумбочки и молчать, скорчив страшную физиономию.
— Неужели у меня такая страшная физиономия? — удивился Шериф.
Но Миа не успела ничего ему сказать, потому что в комнату вошло нечто. Оно было закутано в плащ, неравномерно переливающийся всеми цветами спектра.
— Ну и что вы застыли? — спросило нечто голосом Кармэн. — Пи-У, принеси духи. Миа, проверь ремни, принеси камень с записью.
— Э-э… Кармэн, это ты? — спросил Шериф у «нечто».
— Что, испугался, а, Омар? — рассмеялась Кармэн. — Да, это мой плащ для работы. Называется «Покрывало Майи».
Раздался звонок в дверь, и Кармэн кивнула Шерифу:
— Иди, открой. И сделай так, чтобы они пистолет видели.
Клиентом был седеющий мужчина, судя по всему, бизнесмен. Этот несчастный человек всю жизнь зарабатывал деньги, пытаясь превратить свои мечты в реальность. За каждый заработанный миллион он расплачивался очередной мечтой/сном/dream. И однажды наступил момент, когда он понял, что у него теперь достаточно денег, но больше нет цветных снов. Даже кошмаров нет.
Его сны были наполнены серой пустотой и бессвязными образами. Иногда проступали лица жены, детей, двух любовниц, но эти лица уже давно ему наскучили. Иногда он тщетно силился вспомнить свою первую любовь — и не мог. Ничего, кроме пустоты и холодных расчетов, — такова была расплата за богатство.
Тогда он услышал о мастерской Кармэн. И решил попробовать, невзирая на опасность повредить мозг. Ему уже было все равно.
Старика положили на кушетку. Миа пристегнула его ремнями, прилепила к голове какие-то электроды, сфокусировала магический кристалл. Кармэн, вооружившись посохом, читала заклинания. Шериф и два охранника клиента сверлили друг друга взглядами, поглаживая рукоятки пистолетов. Не потому, что боялись или реально хотели сорвать сделку, нет! — просто понтовались. Как мальчики играют в ковбоев.
Наконец, Кармэн вложила в руку старика камень Силы, а Пи-У поднесла к его носу платок, смоченный духами. Старик вдохнул, и…
Он летел над горами Нью-Мексико летним утром, летел навстречу рассвету, он снова был молодым и сильным, его переполняла жажда жизни и сладкое неведение, непонимание очевидных вещей — того, что приходит с опытом и уходит со смертью…
Две недели назад на этой кушетке лежал молодой актер. Кармэн, Миа и Пи-У колдовали над ним, делая запись сна и загоняя получившийся файл в подходящий камень. У молодого актера не было денег. У него не было ни жены, ни детей — любимая девушка совсем недавно бросила его, ушла к успешному брокеру.
Этот молодой человек не имел ничего такого, что можно было бы дорого продать. Правда, у него были сны/мечты/dreams. У него было много снов, и когда он узнал, что Кармэн платит по три тысячи долларов за хороший, интересный, необычный цветной сон — он, не раздумывая, пришел. Через неделю он снова собрался навестить мастерскую, чтобы продать новый сон. Правда, таких как он, в Нью-Йорке было много, и молодому актеру пришлось ждать своей очереди.
Счастливый старик вышел из мастерской и сел на заднее сиденье своего «Мерседеса». Кармэн заверила его, что теперь он будет видеть этот сон каждую ночь, если будет спать с камнем в руке. Но старик понял, что через пару месяцев этот сон ему надоест, и он снова придет в мастерскую. Но ему придется подождать своей очереди. Ведь таких, как он, в Нью-Йорке очень много.
Этот бизнес будет востребован всегда — Шериф понял это, когда они с Кармэн поднялись наверх, чтобы побыть в объятиях друг друга при лунном свете магической лампы…
Да, торговля снами — это куда выгоднее, чем придуманное Джоном Дебри воскрешение мобильных телефонов…
File Folder 2. «Эль-Абдурахман и индейские шаманы»
File 1. «У костра в День-Вне-Времени»
Пламя костра на фоне пламени заката. Место действия — где-то рядом с горой Седона. Время — поздний вечер. Участники… пока не собрались.
В данный момент у костра сидел одинокий индеец. Он разжег этот костер в День-Вне-Времени, чтобы дать сигнал существам, обитающим вне времени. А поскольку время и пространство есть одно и то же, и там, где исчезает время, исчезает и пространство… Можно было сказать, что существа, обитавшие вне времени, обитали и вне пространства. И сегодняшний день был также и Днем-Вне-Пространства.