Девушка лежа положила ногу на ногу.
- Что именно? – Элайджа не хотел вспоминать, что произошло пару часов назад.
- Ты ведешь себя как идиот, - констатировала Рикки. – Она тебе нравится! Признай это.
- Да, нравится, но… - он не нашел что сказать.
- Вот именно, - критично добавила девушка.
========== Часть 23(2) ==========
Наконец-то двери номера отеля открылись. Девушка, шатаясь, зашла в комнату и в темноте нащупала кнопку выключателя.
- Давно не виделись, - сказал я и улыбнулся, когда включился свет, и ведьма взвизгнула. – Выглядишь неважно, - заметил я, вальяжно сидя на кресле.
Она как будто приросла к двери, боясь сделать лишнее движение. Она боялась. Но не меня. Я не мог не улыбнуться, наблюдая за ней.
- Ты должна была уехать, - констатировал я.
- У меня были дела…. Я хотела отдохнуть… - начала она перебирать придуманные действия, но я прервал ее.
- Знаешь, если ты претендуешь на место Рикки, ты должна как минимум уметь врать, - ненужные девчачьи стоны меня отвлекли. – Твою сестренку не учили, что не вежливо перебивать?
Я наконец-то перевел взгляд на светловолосую девчонку, привязанную к стулу. Именно этого боялась ведьма. Она все еще стояла у двери, ее сердце отбивало бешеный ритм, его бы услышал даже человек.
- Почему она здесь? – она вынуждает себя говорить ровно, но все равно получается неубедительно.
Я резко поднимаюсь с кресла и подхожу к пленнице. Не спеша, развязываю повязку, закрывающую ее рот. Все это время комната находилась в полнейшей тишине, и лишь всхлипы несовершеннолетней девчонки нарушал ее.
- Объясни, что ты здесь делаешь, - нежно шепчу я ей на ушко.
- Он забрал меня…. – начала девчонка, глядя непосредственно на сестру. – Он сказал, что ты забрала что-то его, что ты украла его сокровище. Он освободит меня, если ты отдашь ему это….
Ведьма плакала, и вертела головой отказываясь верить в происходящие.
- Умница, милая, - я погладил ее по плечу, и она вся сжалась. – Твоя сестра сделала верный выбор…. А ты? – я посмотрел прямо ей в глаза.
- Я не знаю где она, - выдавила из себя ведьма.
- Не правильный ответ! – я молниеносно прокусил запястье и напоил девочку кровью.
- Нет! – завопила ведьма и хотела броситься ко мне, но остановилась на пол пути.
- Я знаю, что ты в сговоре с моей матерью. Мой милый братишка все же осведомил меня об этом, но никто из них не знает где Эрика! – от моего голоса дрожали стены. – Ответь или твоя сестренка возненавидит тебя навечно, а вечность это слишком длинный срок….
Ведьма умоляюще смотрела на меня.
- Умоляю Клаус, я люблю тебя! Эстер обратит тебя в человека, и мы сможем быть вместе. Я люблю тебя! – кричала она.
- Это не ответ! – от моего голоса у нее подкосились ноги. – Где сейчас Эрика?!
Она рыдала с мольбой в глазах, но все же ответила:
- Нет, я не могу….
Мне хватило мгновения, чтобы свернуть девчонке шею.
- Нет! – ведьма упала на колени, не пытаясь скрывать крика и слез. – Прости меня, - сказала она, через несколько минут поднимая на меня заплаканные глаза.
Я закричал от шума в ушах. То были голоса в моей голове, которые кричали, звали и проклинали меня. Шум закончился так же неожиданно как начался, но ведьмы уже не было….
Я потеряла ощущение, где реальность, а где сон. Было больно. Глупо спрашивать где. Ответ был очень короток – везде. Кожа на запястьях стерлась и заживала постепенно из-за многократных попыток вырваться. С ногами было не так трагично, их спасали джинсы, поэтому максимум вреда – синяки. В голове творилось что-то странное, я не понимала где мой сон, а где реальное из-за боли и во сне и наяву. Я знала, реальна лишь физическая боль, но она была везде, даже в моем сознании.
Я боялась. Нет, не смерти. Не своей смерти и даже не за Клауса. Я боялась, что какое-то существо может погибнуть из-за меня. Существо, за чью жизнь отвечала лишь я. То, для кого я сама была жизнью.
Я принимала роды, но для меня это было оно. Лишь плод и ничего более. Я не понимала, как можно было добровольно хотеть, чтоб из тебя что-то вытаскивали, а потом любить это. То, что происходило сейчас, было чем-то необъяснимым. Я чувствовала его движения и толчки. Его. Не плода. Ребенка.
Меня начало знобить как при лихорадке. По рукам пробежала дрожь. Какая-то теплая волна нахлынула откуда-то из глубины. Теплые воспоминания ощущались почти физически. Я помнила Клауса. Несколько месяцев, которые мы провели вместе после смерти Майкла. Я помнила его объятья, такие нежные и согревающие, щетина, которая щекотала мою кожу, запах, который свойствен лишь ему, его шепот, такой успокаивающий и родной. Мой ласковый и нежный зверь….
- Рикки, - знакомый голос привел меня в сознание. Ну, как сказать сознание, почти сознание… - Ты жива, - он радовался, как кот нашедший миску сметаны.
Мне всегда он напоминал лисенка. Господи, какой старой я теперь чувствую себя рядом с ним. Неужели вампиры все-таки стареют?
- Кол? – спросила я и не узнала свой голос. – Что ты здесь делаешь?
========== Часть 23(3) ==========
Впервые в жизни я была настолько рада его появлению. Если бы могла я бы его расцеловала.
- Ты хочешь, чтоб я ушел? – с усмешкой спросил Кол, но, заметив панику в моих глазах, переменил тему. – Ты стала…. – я видела, как он уставился на мой живот. Именно уставился, а не посмотрел. – Больше.
Случись подобная ситуация в особняке Майклсонов, я бы засмеялась, но сейчас меня хватило лишь на слабую улыбку.
- Это его? – спросил он, глядя мне прямо в глаза. Я поджала губу и кивнула, как ребенок признавший свою вину.
Он был мальчишкой и мне, правда, было его жаль.
«Неужели я снова испытываю жалость?» - мелькнуло в сознании. Он ведь совсем молод и я давно говорила ему, что мы лишь друзья. Всегда говорила….
- Ты знал, - мой голос превратился в шепот.
- Но надеялся, - он смущенно улыбнулся и продолжал стоять передо мной на коленях.
- Надежда – глупое чувство, - извиняясь, произнесла я. – Надеюсь, ты не передумал меня спасать.
В его глазах вновь появилась моя любимая задорная искорка.
- Не дождешься, - я облегченно выдохнула.
Кол наклонился к моим ногам и, собрав все силы начал разъединять кольца. Не смотря на старость металл все еще был крепкий, и Древнему потребовалась ни одна минута, чтоб разъединить оба кольца.
Что-то мне подсказывало, что здесь пытали вампиров намного старше и сильнее меня.
- Как ты нашел меня? – я не могла его не спросить.
- Учуял запах ведьмы в лесу и просто стало интересно, куда он ведет, - пояснил он, поочередно пытаясь разъединить кольца на руках, чтобы причинить мне меньше боли. – Прости, - сказал он, когда я застонала
- Наше любопытство или спасет или угробит наши шкуры, - усмехнулась я.
- И что-то мне подсказывает, что второй вариант реальней, - послышался голос в дверях.
Это была та самая рыжеволосая ведьма, чье имя я даже не удосужилась запомнить. Здорово, она бы меня убила, а я с ней даже не познакомилась.
- А вот и мой ужин, - промурлыкал Кол и встал на ноги, развернувшись ко мне спиной.
Он набросился на нее, но не успел…. В руках у нее был кинжал…. Один из тех, что я вытащила когда-то из Элайджи.
Я не успела ничего сделать. Да и не смогла бы… Мои руки все еще были прикованы к стулу. Не так сильно как несколько минут назад…. Это в какой-то степени радовало….
Я стоял на главной площади. Оставалось всего час до ритуала Эстер. Я начинал нервничать, но все же держал себя под контролем. Клаус, Кол и Ребекка прочесывали весь Мистик Фоллс, но все еще ничего не нашли. А я был здесь…. И ждал ее.
Подул легкий ветерок, совсем не свойственный сегодняшней ночи. Я прислушался. Она была здесь. Запах кофе и корицы, который я бы не перепутал ни с каким другим. Я обернулся. Передо мной стояла она, ничуть не изменившаяся с нашей первой встречи. Что никак не скажешь о ее силе.