— Рит, а если ты отравишься, что мне с тобой делать? — беспомощно спросил Най.
Но рыже-черный шитвани уже отломил кусок мясистого стебля, сначала обнюхав его, затем лизнув, а потом и пожевав.
— Пресный какой-то… Но знаешь… похож на людское растение… вроде бы называется «салат». Не наешься, но, как мне кажется, вполне можно утолить легкий голод.
— Надо запомнить. Кстати, Рит, пока не поздно, надо вспоминать что еще можно забрать с трупов людей и снять с наших костюмов.
— Я в технике получше разбираюсь, ты подожди меня тут, а я посмотрю что может нам оказаться полезным. — когда Рит понял, что каменный мешок имел запасной выход, то его настроение улучшилось.
Он юркнул в щель и было слышно, как он громыхает железом где-то в отдалении. Най более всего боялся, что каменные плиты не выдержат и рухнут, разделив их, поэтому для самоуспокоения тоже сорвал лист растения и принялся жевать. Действительно, пресновато, но все-таки не вызывает рвотных позывов.
— Ну вот, — из щели показалась голова торжествующего Рита. — Комлинк, пока мертвый, но может быть оживет ближе к поверхности, стерео-сканер с компасом и часами, — рыжий вручил Наю браслет с объемным экранчиком, вполне пригодный для того, чтобы прицепить его на запястье. — импульсный пистолет… да… — человеческое оружие было не очень удобно держать в четырехпалой руке, — ко всему прочему неизвестно, сколько в нем зарядов. Но это уже что-то. Ну и всякое барахло вроде зажигалок…
— Рит, прекрати крутить пистолетом во все стороны. — Най испуганно прижал уши и отобрал у приятеля оружие от греха подальше. — Я уже пользовался оружием людей, я его и потащу. Давай, надевай сканер на руку, а зажигалки… — шитвани растерянно осмотрел себя. — куда их положить-то?.. разве что под трусы засунуть…
— Я от костюмов пояса принес. — успокоил Рит. — На них есть небольшие сумки. Все-таки нам повезло, что люди одели нас в эту одежду, а не отправили сюда голышом.
Най немного смутился, вспомнив, что на нем из одежды нет по сути ничего, однако Рита это мало волновало.
— Ну и кого ты стесняешься? — спросил он, копаясь со сканером. — Можно подумать, у тебя есть что-то такое, чего я у себя не видел. Вообще, для нас все эти человеческие тряпки — лишнее. Приучили, да. Но надо ли оно?
— Такое впечатление, что ты не дома жил, а в пещерах.
— Ну, ведь действительно в пещерах, а во-вторых, мне Грейт много рассказывала о тех нас, какими мы могли бы быть. Мы и люди очень разные. Прежде всего, одежда им нужна как дополнительная кожа, а нам и в собственном меху неплохо, а?
— Ну в твоих словах есть доля истины. — Най проверил заряд пистолета, убедившись, что оружие исправное и его хватит на десятка три выстрелов. — Впрочем, у нас есть шанс одичать окончательно.
Плывущие в воздухе крохотные искорки уводили их прочь от Храма, и как предполагал Най отнюдь не к поверхности. Сначала два шитвани спускались по наполовину заросшей всякой бледно-голубой травой винтовой лестнице, начинавшейся неподалеку от заваленного зала и уходившей вниз на несколько сотен метров, тая в облаках темного и сырого тумана. Здесь оказалось намного жарче чем на поверхности и воздух был более густой и наполненный кислородом. Иногда из сумрачных ответвлений выползали какие-то неясные тени и тогда Рит и Най вжимались в стену, стараясь не двигаться и даже не дышать, но позднее всегда выяснялось, что тень отбрасывали раскачивающиеся соцветия подземных трав с люминесцирующими листьями, на которые попадал свет кристаллов. Шли не торопясь, часто отдыхая. У Ная болела рана на груди, а Рит начал хромать на левую лапу, постоянно жалуясь, что похоже ему сломало кость. Выбрав наиболее ярко освещенное кристаллами место, Най осмотрел приятеля, к счастью обнаружив всего лишь довольно большую ссадину, но никак не перелом. Пригодился бы еще один кусок ткани для перевязки, но подниматься наверх и снова лезть в этот узкий лаз шитвани не хотели. Наконец Най отыскал на полуразрушенной стене какое-то растение, распустившее во все стороны извивающиеся плотные листья, длинной до нескольких метров, с толстыми и упругими прожилками и отрезав один такое лист обмотал им лапу Рита. Если не принимать во внимание цвет, то очень походило на используемый людьми бинт.
— Интересно, какой уровень технологий был у наших предков? — размышлял Най. — Ведь для того, чтобы построить такое… вырезать из цельной скалы, используя как несущие конструкции гравиоаномалии, необходимы технологии куда выше чем у людей.
— Грейт никогда не говорила об этом. ведь не было найдено никаких намеков на механизмы. — поддержал тему Рит, ведь надо было о чем-то разговаривать, чтобы не идти в гробовой тишине. — Она склонялась к мысли, что либо мы жили в каменном веке и воспользовались плодами более старой формы жизни, либо обладали чем то вовсе сверхъестественным, однако в последнем случае, наша раса вряд ли бы вымерла, наверняка отыскав способ сохранить атмосферу на планете.