Вик смотрел на виокрон увлажнившимися глазами. Почему? Как люди могут так поступать с ними? Ведь у них есть сознание, есть разум, есть даже собственный язык… Неужели этого мало? Кто вообще дал им право… В голову вонзилась острая боль и Вик с криком упал на пол, сжав виски ладонями. Синие, мерцающие огоньки, проплывавшие сквозь стены и пол, поднимаясь к вечным звездам вспыхнули в последний раз и погасли. Поле пси-подавления было снова включено, но память… осталась память о вчерашнем дне, которую не могли выдавить из сознания никакие нейроконтроллеры. Сквозь пульсирующую боль и затуманенное зрение он видел вбежавшую в комнату Лину, кинувшуюся к нему и прижавшую к себе, так крепко, будто она не собиралась его никому отдавать. Он не видел, но чувствовал, как по ее лицу катятся слезы, слышал ее шепот, твердивший, что она никуда его сегодня не отпустит. Но Вик знал, что будет совсем не так. Сейчас людям надо будет срочно наверстывать упущенное и они будут еще сильнее гнать биодронов на работы.
Его забрали только к середине цикла, когда известие о положительном решении Сената облетело Тиадар и население городов с облегчением узнало, что поля подавления и станции псионных излучателей передающих приказы нейроконтроллерам вновь включены. За Виком приехал незнакомый ему человек и поинтересовавшись, на каком участке биодрон находился раньше, приказал следовать за ним.
— Я не пускаю его! — Лина удержала Вика и оттолкнула служащего Департамента по чрезвычайным ситуациям. — Вик, код А-1. Ты сейчас пойдешь в свою комнату и останешься там. А вы, пошли вон из нашего дома.
— Девушка, у нас приказ мэра… — замялся в дверях человек, чьего лица не было видно под темной маской шлема.
— Мой отец и есть мэр! — сорвалась на крик Лина. — Я сказала, пошел вон!
— Лина, немедленно прекрати. — из задней комнаты вышел Трейс Вейди, в домашнем халате и с кружкой кофе. — Мой приказ действует на всех биодронов.
— Ты не имеешь права! — возмутилась Лина. — Он не биодрон!
— Согласно указу президента — имею. — спокойно возразил ее отец. — И биодрон официально принадлежит мне. Вик, приказ отменен. Ты идешь с этим человеком.
Вик уже во второй раз против своей воли пошел к двери. Ему было мучительно тошно от осознания собственного бессилия, что из-за какой-то дряни у него в голове им могли играть словно куклой, то приказывая идти в одну сторону, то отменяя приказ и заставляя идти обратно. Но ничего поделать с этим он не мог. Сознание сопротивлялось, изо всех сил цепляясь за рассудок и пытаясь заставить мышцы работать по другому, но безрезультатно.
Человек, приехавший за ним на крытом и бронированном глайдере вытолкнул Вика на улицу и шитвани не слышал, как разрыдалась за захлопнувшимся круглым шлюзом Лина.
— Я не хочу тебя видеть! — закричала она, швырнув в отца попавшуюся под руку мягкую подушку со стоявшего в коридоре диванчика. — Ты… ты просто мразь! Ты же убиваешь его!
Трейс быстрым шагом подошел ближе и схватив Лину за волосы потащил в комнату.
— Ты совсем избаловалась, дочка. — жестко сказал он. — Пора тебя от этого отучать.
— Опять вы скандалите из-за этого ушастого? — появилась из своей комнаты Джулия. — Так, Трейс, ну-ка отпусти ее. Я считаю, что она должна сама определится, что ей надо в жизни.
— Джулия, прошу, не вмешивайся. — тяжело дыша и пытаясь удержать вырывающуюся Лину прохрипел Трейс. — Пора уже научить ее уважать родителей. Она совсем не считается с нашим мнением.
— Она такая же моя дочь, как и твоя. Я не могу стоять в стороне. — возразила женщина. — Трейс, если она хочет быть со своими биодронами, то пусть идет и работает в Чистилище. Это хороший вариант. А пока, отпусти ее.
— Вы вообще не соображаете! — едва хватка отца ослабла, Лина вырвалась и бросилась на него, бессильно стуча ему в грудь кулаками. — Ты убил его… Он уже не вернется сюда, не вернется! Ты понимаешь, что ты убийца! Ничуть не лучше тех, кто сидит в тюрьме!
И бросившись наверх по широкой, заворачивающейся в спираль лестнице, она исчезла в комнате Вика, захлопнув за собой дверь. Трейс Вейди еще с мгновение постоял, осматривая залитый пролившимся кофе халат, а потом вернулся на кухню.
— Джулия, сегодня вечером я дам указание забрать Вика в Чистилище. Я не дам нашей семье распасться из-за одного био-андроида. — сказал он жене. — Если Лина пожелает, пусть навещает его там. Но дома его лап больше не будет.