— Да думаю, уже утро ночного цикла. На полу, кстати, куда жестче, чем на кровати… — пожаловался Рэнд. — Ты то как?
— Получше немного. — неуверенно ответил Вик. — Только теперь знобит и температура высокая. А еще я есть хочу.
— Наверное, с этим придется подождать. Тут обеды, завтраки и ужины в строго установленное время.
Вик понял, что придется потерпеть, хотя желудок уже вовсю давал понять, что мириться с таким положением не готов. Шитвани еще перебрал в памяти все детали вчерашнего дня. Нет, все-таки зря он на Лину так плохо думал. Ну не может она бросить его. Скорее всего их вывезли из города, как только начались беспорядки, все-таки она дочка мэра и власти города в первую очередь обеспечили безопасность Трейса и его семьи. Вернется, никуда не денется. Вот только бы поскорее…
За тяжелой, толстой дверью что-то пискнуло и похожая на раковину створка отползла в сторону. Молчаливый и явно не выспавшийся охранник поставил на прикрепленный к стене откидной столик два небольших термоса, распространявших вокруг себя довольно приятный запах. Вик сначала подумал, что это нарушение всех известных правил безопасности, но потом заметил в темноте за спиной человека небольшого паукообразного робота с направленными в камеру волновыми пулеметами, наводящимися на тепло. Охрана прекрасно понимала, что в камере сидел сильный телепат и потому не доверяла себе, подстраховываясь использованием легких боевых дроидов.
Вик робко встал с кровати, и подошел к термосам. Он уже протянул руку к теплым баночкам, когда охранник сильно ударил его кулаком в грудь, оттолкнув к стене, и замахнулся на шитвани шоковой дубинкой.
— А ну назад! На тебя, хвостатый порции не рассчитаны. — прикрикнул он. — До рассвета протянешь, а потом прибудет Орден и вам всем в этом городе крышка. Какой смысл кормить того, кого все равно с рассветом утилизируют.
— За мной приедут… — простонал Вик. — Меня есть кому забрать домой.
— Кто за тобой приедет? — охранник отмахнулся. — Орден выдал распоряжение ликвидировать всех вас, даже домашних. Не хрен было бунты поднимать. Заодно места освободите для нормальных людей, которые работу себе найти не могут из-за того, что «Нантек» все забила своими уродцами.
— Но… — дверь с гудением и лязгом закрылась и вопрос Вика так и повис в воздухе.
Шитвани подбежал к двери, ударив в серый металл сжатыми кулаками, будто пытаясь ее выбить.
— Отпустите меня домой! — закричал он, даже зная, что его никто не услышит. — Отпустите! Вы ничего не понимаете, меня же будут искать… будут же… — простонал он куда тише и опустившись на колени уткнулся лбом в холодную сталь.
— Вик, если хочешь есть, бери и ешь. — глухо произнес молча наблюдавший за сценой Рэнд. — Тебе надо подлечится.
— Зачем? — безразличным тоном спросил Вик, все еще царапая коготками сталь. — Мне жить осталось всего пару дней, если этот Орден действительно такой всемогущий.
— Да, Орден силен. — кивнул Рэнд. — Это что-то вроде терранской контрразведки, но со своими боевыми частями и даже флотом. Они имеют очень широкие полномочия. Местный Альфа-координатор может и указ колониального президента отменить. Мне вот тоже сейчас не по себе.
— Ты же телепат?
— Ну что ты все заладил, телепат да телепат… — вздохнул Рэнд. — Я прежде всего простой человек, который не сможет остановить силой мысли энергоимпульс. П-28 высший уровень для политических и военных кругов. В Ордене он лишь среднее звено.
Шитвани совсем поник, поджав хвост и опустив ушки. Если все, что говорил Рэнд правда, то уж куда там Лине его вытаскивать. Приехавшие в Аббервил части Ордена развернут не то что ее, а самого мэра. Да и вряд ли вообще обратят внимание на их аргументы. Он вспомнил, как Мэтт пугал вступившуюся за Вика девушку донесением, которое он напишет в эту организацию. Воистину, если выхода не было лишь из могилы, то именно в нее он и попал.
Командующий второй воздушной эскадрой полковник Ричард Гросс наблюдал с борта флагманского штурмовика «Кондор» за влетающими в расселину криовулкана беспилотными истребителями. Небольшие, юркие «Стрекозы» несущие на себе четыре скорострельных импульсных пушки, до пяти десятков термобарических ракет, наводящихся по теплу, батарею варп-пулеметов и несколько небольших бомб, взлетали с двух несущих палуб штурмовика, каждая из которых была длинной почти в семь сотен метров и сбиваясь в стайки направлялись в темнеющее посреди рыже-красной равнины жерло. По обе стороны командирского кресла стояли длинные ряды операторских кресел, с которых пилоты осуществляли удаленное управление своими боевыми машинами. Ричард взглянул на высветившийся перед ним план уходящего вглубь почти на двенадцать километров провала, от которого тянулись во все стороны многочисленные тоннели и шахты, сплетающиеся в причудливый подземный лабиринт. С другого экрана он мог получить визуальную информацию от любого беспилотного аппарата.