— Да ты сумасшедший. — охранник попятился назад, снимая с плеча волновую винтовку. — Ну-ка, вали отсюда, а то…
Штельман с невероятной для его возраста прытью схватил охранника за плечо и приложил раковину к его уху. Движение дежурившего у ворот повстанца, почти успевшего направить винтовку в грудь ученого, затормозилось и он замер с широко открытыми глазами, безвольно опустив руки.
— Сейчас ты откроешь нам ворота. — четко произнося каждое слово проговорил Штельман. — Выпустишь нас. И закроешь ворота за нами. Понял?
Охранник кивнул, продолжая стоять в неудобной позе и, кажется, даже не дыша. Абрахам быстро спрятал раковину в сумку и поспешил к краулеру.
— Все, выезжаем! — прокричал он еще с дальнего края ангара. — С дежурным я договорился.
Однако гул заводимых антигравов не остался незамеченным. Из окон дежурного блока кто-то выглянул, что-то прокричав, однако его слов Штельман не разобрал. Он запрыгнул на убирающийся трап и краулер пополз в сторону ворот, которые оказались услужливо открыты.
— Как ты их уговорил? — спросил Вайерс, обеспокоенно поглядев в сторону лагеря.
— Раковиной. — не вдаваясь в подробности ответил Штельман. — Здесь ни у кого нет имплантов и сопротивление пси-полю раковины минимально.
— Зря ты так. Сейчас нас могут и врагами посчитать. Все-таки стоило заручится разрешением на выезд Далласа.
— А если бы он не разрешил? Тогда мы точно нарушили бы его распоряжение. — возразил Абрахам. — А сейчас, получается, действуем по незнанию…
Уолтер Даллас как раз приступил к рассказу об оборонных системах Аббервила, когда в импровизированный конференц-зал вбежал старший смены по охране лагеря и что-то шепнул на ухо. Лидер «Серебряной Луны» нахмурился. Этого еще не хватало. Ученым-то что за воротами понадобилось? С другой стороны, они были в этом зале и слышали его речь, а значит есть ли гарантии, что под видом экспедиции они не могут передать информацию силам врага на поверхности?
— Господа, мне надо отойти на несколько минут. — извинился Даллас перед собравшимися членами группировки и командирами из других округов. — Вскоре буду.
Следующий вопрос был обращен уже к старшему группы охраны:
— Вы фиксировали какие-нибудь входящие сигналы? Может быть кто-либо пользовался комлинками в ближайшие полчаса?
— Да, было зафиксировано несколько исходящих и один входящий сигнал. Источник мы установить не смогли, он экранирован, а вот исходящие были наверняка от научной группы.
Ну что теперь? Признать что ученые вели двойную игру? Или все-таки поверить в то, что сигналы были совершенно безобидны?
— Так, Проверьте пещерные комнаты научной группы, немедленно. И еще, куда шли сигналы их комлинков.
— Сложно сказать. — пожал плечами начальник смены. — Но два из них точно шли в Аббервил.
Проклятье… Нет, это просто невозможно… Если бы ученые работали на правительство, то о местонахождении базы стало бы известно давно и армия не бомбила бы без толку кратеры криовулканов. Но с другой стороны, а если они ожидали момента, пока в лагере соберутся командиры полевых групп? Ведь мало ли, кто мог донести до них эти слухи. А потом, ведь те ученые, кто находился в столовой слышали про отключение пси-поля и они прекрасно знают, что после этого произойдет. Даже если сбросить со счетов правительство, они в одной команде с Грейт, а этой стерве никогда не нравилась идея Далласа использовать биодронов как живой щит. Если сейчас…
— Сэр, мы обыскали комнаты ученых. — прервал мысли Уолтера подбежавший боец. — Они вывезли часть аппаратуры и данные.
…уже подтвердилось то, что результаты исследований и аппаратура вывезена. Значит возвращаться сюда эти яйцеголовые не намерены… Еще одна причина считать этот отъезд продиктованным некими внешними факторами. И чем бы они ни были, приятного мало.
— Обеспечьте задержание этих старых кретинов. — приказал Даллас старшему смены, уже готовясь возвращаться в столовую. — Черт с ним, с краулером. Мне интересно, что они удумали.
Суета на базе поднялась еще до того, как краулер выехал за внешние ворота. выглянув из окошка Штельман заметил, как в свете прожекторов забегали люди, кто-то бросился к стоявшим поодаль пещерным гусеничным транспортерам, кто-то полез на вышку, где были установлены волновые орудия.
— Семен, сколько нам до пещер? — обеспокоенно спрсил Абрахам коллегу. — В лагере чуть ли не тревога.