Из-за угла, черной тенью вылетел расплывающийся в тусклом свете ламп силуэт, выстрел, и тело с пробитой головой повалилось на ступеньки из сетчатой решетки. Внизу, между вольерами, группа людей окружила себя наспех собранной баррикадой из ящиков и отстреливалась от шитвани, Вик оказавшись прямо над ними перегнулся через парапет, в руках загудел излучатель и он с удовлетворением увидел сквозь клубы едкого и горячего дыма, поднявшегося после попадания плазмы в пол и стены, как на сером пластале-бетоне остались лежать пять мертвецов.
Тревис Глоу метался по своей каморке, не зная за что хвататься. На экранах он видел, как вырвавшиеся из клеток шитвани набрасываются на охранников, вдвоем или втроем валят их с ног, разбивая голову ударами прикладов, от главного входа шла беспорядочная стрельба, зажатые к дальней стене люди отвечали все реже и реже, пока выстрелы волновых ружей не стихли вовсе. Кнопка тревоги не сработала, скорее всего перепад электроэнергии был спровоцирован и злоумышленники вывели из строя прежде всего сигнализацию. Тревис поспешно нацепил на себя шлем, подключил к экзоскелету аппарат замкнутого дыхания и забыв лежавшее в стойке волновое ружье выбежал наружу. Уже в дверях он столкнулся с невысоким шитвани, у которого были лимонно-кремовые волосы, а левый глаз был замотан темной тряпкой.
— Нет, не стреляй! — закричал Тревис, — Я без оружия… у меня дети…
Но в ответ последовала короткая вспышка и Тревиса Глоу не стало.
Рэнд Блэкли дожидался Вика снаружи. Он свое дело сделал, вырубил телепатическим ударом охрану внешнего периметра и обесточил систему безопасности. Сейчас он наблюдал за тем не появятся ли возле ворот Чистилища военные транспортеры и не выйдет ли дневная смена из казарм. На оба случая у него был заготовлен свой ответ. Ну а если ничего не оправдается, то можно будет сэкономить припасы.
Вик выбрался из подземного ангара намного раньше, чем ожидал контрабандист. Позади, на длинной лестнице уходящей вниз стояли еще несколько десятков шитвани всевозможных окрасов с трофейным оружием в руках.
— Теперь в казармы. — сказал Вик. — Рэнд, следи за воротами, а мы вычистим оружейные склады.
— Хорошо. — кивнул Рэнд. — Справитесь?.. а впрочем… думаю да…
Четыре десятка шитвани, прижимаясь к стене пробрались ко входу в казармы незадолго до того, как их покинула дежурная группа, посланная проверить почему подземный комплекс не выходит на связь. Слившиеся в сплошной грохот автоматные очереди, крики, падающие в серый песок тела и вот уже небольшой отряд Вика врывается в казармы. Рэнд прислушался к беспорядочной стрельбе внутри здания, по пласталевым окнам изнутри гуляли скачущие в бешеном ритме отсветы выстрелов. Судя по всему, расправившись с дежурной группой шитвани теперь добивали всех остальных охранников, даже тех, кто еще спал в постелях вернувшись с ночной смены…
Вик сбил выстрелом замок на оружейной комнате, ничуть не заботясь о том, что взвыла охранная сигнализация. Позади него, в узкий коридор между спальнями шитвани выволакивали искромсанные выстрелами трупы и добивали раненых. Как и говорил Рэнд, боезапаса здесь хватит на хорошо вооруженный крупный отряд, а это вполне уже неплохо. Вик мысленно потянулся сознанием к оставшимся в ангаре сородичам и прикинув, сколько нужно лап чтобы вытащить отсюда все эти стреляющие игрушки, вызвал наверх примерно две сотни соплеменников, понадеявшись на то, что Рэнд не удивится тому, что шитвани разбредаются из ангара сами по себе. По расчетам Вика, много оружия и не должно было понадбится. В его цели не входил захват города, он всего лишь хотел увести сородичей в пещеры, туда, где они смогут стать свободны. Он уже заметил, что среди последних узников Чистилища были не только самцы, но и самки, что яснее ясного говорило о том, что видимо после бунта люди свозили в подземелье всех шитвани, без особого разбора. Это давало надежду не только на спасение из города, но и на спасение всей расы в демографическом плане…
Рэнд недоуменно взирал на проскальзывавших мимо него небольшими группами шитвани, подтягивавшихся к зданиям казарм. В тоже время, контрабандист заметил, как по плоской, огороженной небольшим парапетом крыше уже пробежали стройные хвостатые фигурки, занимавшие места у стационарных орудий. Да, может Вик и вырос в рафинированном квартале, но суть уловил быстро.