— Эй, Мариус, у нас там снаружи кто-то в шлюз ломится. — прервал размышления Дойла голос Мессера. — Вроде не штатские…
— Вояки что ли? Какого черта они тут забыли… — раздраженно прошипел Лейнер. — Ладно, надо им отворить….
Дойл невольно оглянулся в сторону двери и успел заметить лишь как к окну подошел вооруженный человек, вскидывающий на плечо тяжелую волновую установку. Бутылка пива отлетела в сторону, Дойл пригнулся и прыгнул за стол, хотя и знал, что защиты от него никакой. Инстинкт сработал куда быстрее, чем в голову пришли какие-либо мысли.
Очередь из тяжелого волнового пулемета пробила пласталевую стенку окна, с шипением освободив находившийся в здании воздух. Она же срезала бросившегося к кислородным маскам Ллойда. Превратившееся в лохмотья тело, с торчавшими из ран перебитыми костями, отлетело в дальний коридор, забрызгав стены и пол кровью. Мариус с проклятьем нырнул под дежурный столик, увлекая за собой волновую винтовку, Броуди уже почти успел втиснуться в свой экзоскелет, уперевшись ногой в пол, он развернулся спиной к окну, почти невероятным усилием сдвигая многокиллограммовый скафандр, и волновые заряды впились в толстые бронепластины. Тед Мессер, спрятавшийся за колонной при входе имел куда более выгодную позицию, чем все прочие полицейские. Когда вооруженный человек, выбив ударом бронированной руки растрескавшееся окно ввалился внутрь, со стороны двери громыхнула длинная очередь, заряды раскромсали в труху лицевую пластину экзоскелета, однако затем шлюз взорвался, забросав холл управления обломками бетона и пласталевых балок, а Тэда отбросило через весь холл. С громким хлопком наружу рванулся воздух, Дойл почувствовал, как дышать становится тяжелее и на грудь наваливается тяжесть. Сквозь облако дыма, перемешанного с пылью он успел заметить десятка три людей, вбегавших в здание, кому-то из них перебил ноги выстрел Лейнера, но затем наступила тишина. Дойл, стараясь не дышать, перекатился от стола к тумбе с кислородными баллонами, дернул на себя железную ручку, но тут его грубо схватили за плечо и отшвырнули в сторону. Последнее что он увидел, был опускающийся вниз приклад волнового автомата…
Дэн Питч был всего-навсего простым главой таможенной службы вспомогательного космодрома, который сейчас переживал не самые лучшие времена. Взрыв в Аббервиле привел к тому, что большинство рейсов были перенаправлены сюда и некогда спокойное хозяйство Питча превратилось в гудящий пчелиный улей. Днем здесь приземлялись военные корабли, вечерами эвакуировали людей на Терру, и хотя бы ночью можно было вздохнуть спокойно. Работы таможенной службе понятное дело прибавилось. Если раньше незадекларированный груз был настолько раритетной вещью, что обнаружившего его награждали дополнительными премиальными, то сейчас всяк кому не лень норовил что-то провезти или вывезти, да еще и не гнушался при этом грубить сотрудникам космопорта. То какая-то шишка хотела на Терру переправить местную зверушку, в которой яда хватило бы на всех терранских тарантулов, то эти проклятые военные ввозили что-то такое, что не было сопровождено даже простыми сопроводительными бумагами, а при попытке остановить их крыли такими ругательствами, о происхождении которых Питч даже думать боялся. Лишь с наступлением темноты приходил долгожданный отдых… Изрядно набегавшись за день, Питч сидел в своей каморке перед зданием космопорта и наблюдал за тем, как солнце опускается за черный диск Нефертиса. Наверное именно поэтому он сразу заметил три ярких приближающихся точки, постепенно рассыпавшиеся в габаритные огни крупного транспорта. Такого Питч еще не видел ни разу. Транспорт был намного больше обычного грузового корабля, по бортам находились оружейные отсеки, вынесенные немного вперед, а вместо привычного серебристо-серого покрытия использовался странный, зеркально-черный металл.
— Вот дьявол, кого еще несет ночью? До утра не могли подождать… — Питч набрал номер дисптчерской рубки. — Геллен, это что за рейс вообще такой? У меня по документам нету ничего.