До наступления ночи, а следовательно до понижения температуры и пылевой бури оставалось еще около двадцати терранских часов, а значит у повстанцев было достаточно времени для укрепления опорных пунктов, создания блокпостов и подготовки к возможной контратаке сил Режима. За ночь Даллас не беспокоился. Только полный псих пошлет солдат в бой тиадарской ночью. Вот только надо организовать несколько команд для уборки трупов с улиц. Их слишком много. Еще чего доброго, все это просочится в эфир и тогда удар будет нанесен не только престижу Ордена, что как раз было бы неплохо, но и образу освободительной армии.
— Ну что ж, Уолтер, вы неплохо справились на начальном этапе. — удовлетворенно заметил сидевший на соседнем сиденье глайдера невысокий горбоносый человек с огромной залысиной, обрамленной по краям серыми волосами. — Признаюсь, были моменты, когда я в вас сомневался. Но сейчас это сомнение тает на глазах.
Даллас покосился на своего спутника.
— Вот увидите, господин Скорци, у нас все получится.
Попутчик лидера повстанцев улыбнулся, пыхнув зажатой в зубах трубкой и поправив очки в серебристой оправе, под которыми блестели настороженные серые глаза.
Быть может Сильвио Скорци и нельзя было назвать сверх-влиятельным человеком на Терре, но его голос много весил в определенных кругах. Особенно в тех, где крутились колоссальные денежные массы. Первый вице-президент Терранского Торгового Союза не переносил роскоши, одеваясь в старомодный пиджачок и серые брюки, но за его спиной стояла одна из тех финансовых империй, что могли оказать влияние не только на цены акций, но и на государственные вопросы. У Скорци были свои интересы и стоило ли говорить, что хотя он и не решался в открытую критиковать запустивший свои щупальца во все дела Орден, любви к нему он не испытывал. Есть политика, а есть бизнес. И когда политика берет бизнес за шкирку, встряхивая как нашкодившего щенка, приговаривая «а ну-ка полезай в новое общество, где ты будешь работать за спасибо», вряд ли кому из деловых людей это может понравиться. Ну, разумеется, если ты только не работаешь в государственных корпорациях типа «Нантек» или «МенталКорп». Однако Скорци не состоял в этих компаниях, а виды на Тиадар были и у частного бизнес-сектора. Орден прижал тендеры на освоение планеты со всей возможной жестокостью, отдавая их «Нантеку» и это уязвляло Скорци. К счастью, в любой ситуации есть заинтересованные лица с полярными взглядами. Это и вывело вице-президента ТТС на Уолтера Далласа.
— Не кажется ли вам, что вы слишком рисковали приехав сюда именно сейчас? — поинтересовался Даллас, в очередной раз махнув рукой, приветствуя идущих вдоль улицы соратников.
— Я вообще рисковый человек, — ответил Скорци. — Иначе я не заинтересовался бы Тиадаром, и тем паче не говорил бы сейчас с вами. Я вложил средства в ваше предприятие и я хотел увидеть результат. Я его увидел, и на данный момент я считаю, что наше сотрудничество вполне продуктивно.
— В наших разговорах вы всегда выражали надежду, что я проведу операцию в Аббервиле. Почему? Надеюсь сейчас, когда операция успешно завершена, я смогу узнать истинную причину? — полюбопытствовал лидер повстанцев. — Поверьте, мне было все равно с какого города начинать действовать, но отчего вы так интересовались Аббервилом?
— Понимаете, Уолтер… Я не только бизнесмен, но и просто человек. — Скорци разжег едва потухшую трубку. — Помимо заинтересованности в тендерах на Тиадар, я имею определенную заинтересованность в дискредитации конкурентов. А тут творятся такие дела, что я смогу хорошенько поприжать «Нантек». Вы ведь знаете, что под Аббервилем расположена лаборатория Штайера.
— Да, наслышан.
— Так вот, временами до меня доходили слухи о том, что на Нефертисе и здесь, под Аббервилем, Штайер развлекался не только опытами на биодронах, но и программой, которая подразумевала эксперименты на людях. Представляете, какую шумиху поднимет в Совете Марса обнародование данных?
— Да уж, — согласился Даллас. — Впрочем, в данной ситуации меня больше волнует, что это подорвет не только репутацию «Нантек», но и влияние Ордена… Ведь всем очевидно, кто стоит за корпорацией.
— Видите, наши желания опять совпадают, хотя и цели различны. — улыбнулся Скорци.
— Только вот боюсь, что Ордену ваши претензии и обвинения будут что мертвому припарки. — заметил Даллас.
— Ну, это как сказать, — возразил Скорци. — Все зависит от того, как повернуть общественное мнение. На периферии Орден не очень-то любят. Голоса сенаторов наверняка заставят Майлона О'Коннора провести внутреннее расследование.