— Бронетранспорты, закройте брешь. — Шеггер почувствовал, как волны тепла, непривычного для тиадарской ночи добрались и до него.
Ховертанк Ордена встал напротив пролома и спустя мгновение ослепительные трассеры волновых зарядов устремились к покосившейся секции стены. На земле росла черная груда тел, вскоре выросшая настолько, что лезшим из Чистилища задыхающимся и обожженным биодронам приходилось карабкаться на нее. Однако вскоре огонь охватил и этот этаж. И провала донеслись тихие жалобные крики, вскоре стихли и они.
— Биосигналов нет. — кратко сообщил Нильц.
— Операция закончена. По домам. — сухим и будничным голосом сообщил в комлинк Шеггер.
Тридцать шесть минут на все про все. Неплохой срок.
— Убийцы! — донеслось из толпы.
Голос был тихим, срывающимся. Наверное, не притихни люди, Шеггер ничего и не услышал бы. Прямо рядом с ним стояла девчушка лет семнадцати. Ее лицо было заплакано.
— Альфред, этого гражданского на дознание, — ткнул в нее пальцем Гейнц. — Быстро. Остальным разойтись.
Толпа стояла, подавленная и мрачная.
— Код А-6. Паника. — скомандовал Шеггер.
Люди бросились врассыпную, сбивая друг друга с ног, что-то крича, а отбегая в сторону, падая на землю и катаясь по серому тиадарскому песку. Те, у кого не было вживленных имплантов первыми разбежались по переулкам Санвуда.
Шеггер облегченно вздохнул, и в последний раз посмотрел на горящее Чистилище. С утра его снесут до основания и зальют пласталевой массой. А люди… Они еще просто не готовы понять, от чего их спас Орден. Судьба Аббервила отныне Санвуду не грозит..
Действие первое: Точка отражения
Рождающийся под кронами мерцающих в пещерном мраке деревьев ветер трепал длинные черные волосы загорелой девчушки склонившейся над лежавшим на аквамариновой траве шитвани. Кровь, пропитавшая шерсть на боку и на груди уже засохла черной коркой, единственный глаз был закрыт, словно охристо-желтый полузверь просто лег отдохнуть. На остренькой мордочке не было ни испуга, ни боли. Черно-серый комбинезон невесть как оказавшейся в центре Оазиса девушки тоже был заляпан кровью и разорван в нескольких местах. Грейт осторожно приблизилась, раздвинув колючий кустарник, и незаметно встала рядом. Девчушка показалась ей смутно знакомой, вроде когда-то, давным-давно она видела ее.
— А ты как тут оказалась? — спросила Грейт, наконец приблизившись вплотную.
— Я пришла следом за ним. — последовал лишенный эмоций ответ.
— Как тебя зовут? — Грейт присела рядом, но девчушка быстро отстранилась от нее.
— Какая вам разница? Я не нуждаюсь сейчас в человеческом обществе.
— Ну-ну… — успокаивающе произнесла Грейт. — Я тебе ничего плохого не сделаю. Ты знаешь, кто я?
Неизвестная подняла голову и взгляд Грейт встретился с одновременно пустым и полным затаенной злости глазами загнанного в угол волчонка.
— Здесь нет врагов. — продолжила Мериен. — Я Мериен Грейт и если это имеет значение, это я создала таких, как он.
— Вот значит, какая вы… — вздохнула девчушка. — А я Лина Вейди.
Лиина Вейди… знакомая фамилия… Вспомнить бы вот теперь… Ах, точно…
— Дочь мэра Аббервила? — уточнила Грейт. — Вот уж кого я не ожидала увидеть тут, так это обитателя центрального города. Я думала, вас эвакуировали.
— Я вернулась. — Лина вновь склонилась над мертвым шитвани. — За ним. А теперь, какая уже разница что я и где я…
— Кто это? — спросила Грейт.
— Его звали Вик. Он жил у нас дома…
— Вик? — насторожилась Грейт. — Уж не тот ли, что поднял восстание в городе?
— Не знаю, что он сделал, да и не хочу знать. — отмахнулась Лина. — Он был, а теперь его нет и до остального мне дела нет. Вы создали их, но можете ли вы вернуть его мне?
— Нет. Не могу. — призналась Грейт. — Я могу лишь пригласить тебя ко мне в гости. Теперь ведь мы все вне закона и того гляди, пещеры начнет штурмовать Орден. Надо бы держаться вместе.
— Вы хотите выступить против режима Ранда Морриса? — с какой-то нелепой надеждой спросила Лина.
— Нет. — покачала головой Мериен. — куда нам против кого-то выступать? Да и нету больше Ранда Морриса. Президент покончил жизнь самоубийством. На Тиадаре теперь военное положение и заправляет всем генерал Тошимо. Это на словах. А на деле, как мне кажется, координаторы Ордена.