— Значит, вы не хотите, чтобы такие как Вик получили свободу?
— Отнюдь. Я сделала все, что в моих силах. — развела руками Грейт. — Но не могу же я объявить войну Терре. Лина… скажи мне честно… ты, человек, любила его?
— А это незаметно? — огрызнулась Лина.
— Нет. Просто очень странно…
Грейт поднялась с травы, и скрестив руки на груди уставилась на колеблющиеся на ветру ветви кустарника. Странно… Биодрон и человек… Неужели такое возможно? Неужели, когда она создавала их, она не могла предположить, что рано или поздно это произойдет?
— Мы не могли быть вместе, в привычном смысле этого слова. У нас не могло быть детей… — абсолютно бесшумно сзади подошла Лина. — Но это не мешало нам. Он был намного умнее многих людей, окружавших меня. Куда мягче и добрее. А теперь они убили его. Знаете, когда его сородичи вели меня сюда, я думала, что тут встречу человека, который готов бороться до конца за свою идею. Как жаль, что пришлось разочароваться.
— Лина, не все можно решить силой. А есть вещи, которые мы вовсе не способны изменить, — вздохнула Грейт. — Думаешь, мне приятно в этом признаваться?
— Но вы ведь состоите в «Серебряной Луне»? — перебила Лина.
— Нет, не состою, — покачала головой Грейт. — Раньше думала, что я с ними, но у меня свой путь. Я не вижу в чем они лучше Ордена. Одни взрывают людей в космопортах, а другие проводят над людьми эксперименты. И все прикрываются благими целями.
— А если сюда придут военные?…
— То мы, те, кто тут находится, будем сражаться. — Грейт повернулась, обняв Лину за плечи. — Разве есть иной выход? Они уничтожат всех, кто пришел сюда, человек это или биод… шитвани.
— И люди тут еще есть? — Лина не пыталась сопротивляться.
— Есть. Это… хм… В общем один человек, который помог шитвани освободится. Быть может, он и был знаком с твоим Виком. Его зовут Рэнд Блэкли.
— Слышала о нем. Это не тот контрабандист, что продал террористам из «Серебряной Луны» фазовые бомбы?
— Я не знаю, — предпочла соврать Грейт. — Так говорят, но я не верю непроверенным слухам. Для меня важно то, что ему доверяют такие как Вик. Если он их союзник, то он и мой союзник. Лина, может все-таки ты поедешь обратно, в лагерь беженцев? Твой отец наверняка волнуется…
— Мне плевать на него! — внезапно обозлилась Лина. — Он не взял Вика с нами. Он убил его. Мне жалко только маму. Ей сейчас очень тяжело…
— Может быть, и поедешь к ней?
— Нет. — судя по тону, спрашивать об этом Лиину еще раз было уже бессмысленно. — Я останусь. Уж как-нибудь волновое ружье в руках удержу.
— Такая молодая, а уже хочешь убивать? — с грустной улыбкой проговорила Грейт. — Не рановато ли? Думаешь, это вернет его?
— Нет. Но по крайней мере, я верну должок за Вика.
— Какие мы агрессивные… — в голосе Грейт сквозили печальные нотки. — Думаешь, Вик хотел, чтобы и ты погибла с оружием в руках? Сомневаюсь… Ладно, пошли со мной. Его сородичи позаботятся о теле.
Лина сделала пару шагов, нехотя, с трудом, возле кромки кустов обернувшись и последний раз бросив взгляд назад. Шитвани с охристой шерстью и свалявшимися волосами кремового цвета неподвижно лежал на траве, запрокинув назад голову с остренькой мордочкой. Видимо, пронесшиеся в мыслях воспоминания оказались слишком яркими и Грейт почувствовала их отголосок, поспешив закрыть свой разум для чужих мыслей. Ей не давало покоя совсем другое. Они любили друг друга… А где гарантия, что такая пара на Тиадаре была лишь одна? Быть может, были и другие Лины, как было и множество Виков. А что будет, если Орден и впрямь решится на полную утилизацию биодронов? Может ли он предположить, что найдутся те, кто вступится за них? Хотя, это призрачная и глупая надежда. Даже если и найдутся, то Орден как раз и существует для того, чтобы подавлять все подобные проявления в обществе. Подавят и на этот раз.
В тот момент Мериен Грейт еще не знала, что приговор был уже вынесен и более того, началось приведение его в исполнение. А Лина Вейди в свою очередь не могла знать, что ее родители находятся под арестом и в составе конвоя Ордена движутся к Либертауну. Да и все собравшиеся в Оазисе не могли предположить, что судьбой им отмеряно всего лишь несколько часов.
Одна за другой на предгорное плато въезжали военные транспортеры и субтерральные штурмовые установки, на передней части которых крепились массивные теллониевые буры. Расчет Итори Тошимо был прост. Полчаса назад разведботы ВКС начали проверку тектонических пластов под горной грядой и вокруг возвышенности, образованной старым кратером. Они смоделировали подробную подземную карту вокруг Оазиса, обозначив места прохождения пульсаритовых жил. Голосхемы были разосланы во все участвующие в операции подразделения, команды субтерральных установок сейчас занимались заключительным сведением данных и прокладывали гипотетические маршруты штолен, по которым потом должны пройти танки и бронепехота.