— Повстанцы отпустили и группу Броуди… — напомнил Митч.
— Митч, мы ничем не поможем Броуди, если он сам себе не поможет — оборвал его Лейнер. — Думаешь, мне легко это говорить? Я знал Броуди почти десять лет. У нас выхода нет, тут сейчас все накроется медным тазом, и мы, и повстанцы. Все, вперед. Идем так быстро, как сможем.
Они пошли в черноту улиц, прикрывая друг друга, ловя на прицел каждую тень. Со всех сторон неслись раскаты взрывов, треск выстрелов и жуткий, неестественный рев. Дойл предполагал, что в домах еще могли оставаться гражданские, но что сейчас будет с ними, он боялся даже предположить. Очевидным было одно. Орден долго взращивал свое новое оружие и теперь просто настало время его испытания. А кто окажется в радиусе поражения, неважно. Все спишут на потери в ходе военных действий.
Уолтер Даллас проснулся от грохота выстрелов и странного все нарастающего гула, состоявшего из множества бормочущих голосов. В его комнате не было окон и он не мог толком представить что происходит снаружи. Ясно было лишь то, что их позиции были атакованы. Надев на голову защитный шлем и активировав системы легкого гермо-костюма Даллас выбежал в коридор, на ходу заряжая небольшой волновой пистолет. Какой придурок погнал своих солдат на штурм ночью? Видать у командиров Тошимо вовсе мозги пересохли…
Он толкнул дверь ведущую в холл центра связи, но в этот момент в нее ударили с противоположной стороны, да еще так, что дверь обвисла на оборванных петлях. Едва не сбив Далласа с ног в коридор вывалился повстанец в экзоскелете, бросившийся бежать прочь, проламывая хрупкие внутренние переборки между комнатами. Что за чертовщина… Локальное освещение, проведенное мятежниками сразу после того, как станция попала под их контроль замигало, в прорехах мрака стал заметен странный клубящийся черным вихрем силуэт, ползущий по главному холлу к Далласу.
— Босс, уходите! — почти в ухо Далласу заорал кто-то, поливая огнем казалось бы пустое пространство комнаты.
Лидер «Серебряной Луны» так и не узнал кто это был. Раздался страшный, режущий уши визг и человек в экзоскелете приподнялся над полом, трясясь будто в лихорадке. Жуткий вопль перешел в бульканье и Даллас увидел ползущую из под треснувших бронепластин густую красную жижу. Раздавленное и сплющенное вместе с экзоскелетом тело было отброшено в сторону и перед Далласом возникло вышедшее из кошмаров чудовище, будто бы и человек, но словно склеенный из множества частей тел. Длинные кости, торчащие в разные стороны делали его похожим на морского ежа, вот только натянутая между ними розоватая кожа превращала существо в раздувшееся и колючее лоскутное одеяло, закованное в какую-то средневековую броню с маркировкой «Ордена Геллиона». Судя по дрожанию воздуха вокруг костяных шипов и плавно парящим обломкам камней, рядом с ними происходило смещение гравитационных полей. Выронив из рук пистолет, Уолер Даллас бросился в соседний коридор, что-то крича, спотыкаясь и падая. Ему казалось, что это создание вот-вот настигнет его, но сзади была тишина, лишь со двора грохотала беспорядочная стрельба прерываемая отчаянными криками. В окне промелькнула страшная картина — несколько десятков мятежников, отступающие к развалинам дома и громоздкая, неуклюжая туша, с мерцающими зеленым светом трубками за спиной, от брони которой отлетали пули волновых автоматов. Полыхнуло зеленое пламя и из рук титана, достававшего своей головой, закрытой черным шлемом, окон второго этажа, вырвались ослепительные лучи, перепрыгивавшие от человека к человеку, будто притягивавшиеся сознанием жертвы. Едва они касались брони, то на месте человека расцветал шар зеленоватого огня, мгновением позже рассыпавшийся невесомым пеплом.
Хотелось забиться в угол, закрыть глаза и обхватив голову руками свернуться в дрожащий комок. Хуже всего было то, что Даллас не знал, как можно покинуть здание. А тут еще на глаза полезла муть, голова стала кружиться и эти голоса… голоса в самом центре сознания, их оттуда не достать, не прогнать… Уолтер даллас толкнул рукой дверь, которая вела в полуразрушенный зал для пресс-коференций и замер, подняв глаза. Прямо перед ним, в метре от пола, висел обернутый странной слюдяной пленкой кокон, обхваченный черными ремнями с бляхой Ордена. В нем еще угадывались черты заплывшего розоватой слизью человека, по крайней мере сросшиеся глаза и опускавшийся до живота рот с вывалившимся языком были человеческие. По существу пробежали сполохи голубоватого света и оно двинулось вперед, прямо на Далласа. Попятившись, глава «Серебряной Луны» запнулся о поваленный стол, но упасть ему не дали. Липкие и тугие нити оплели его, подтягивая к висящему в воздухе кокону, запеленывая и заворачивая в такой же кокон как паук оплетает паутиной попавшую в сеть муху. Текущая по коже слизь порозовела, смешавшись с кровью и медленно проникая сквозь поры внутрь тела, растворяя его и превращая в такую же густую массу. В последний момент, поняв что с ним происходит Уолтер Даллас закричал, выплескивая в этом крике весь ужас, всю боль и всё эхо разбитых мечтаний и надежд…