— Лавина. Та самая, которую порождает упавшая снежинка и что катится по склону горы сметая все на своем пути. Хотя…. хотя я уже ощущаю некоторые изменения. Где-то среди таких как ты появляются те, кто понимает это. И они не хотят этой лавины. Они просто сомневаются в альтернативных вариантах. Даже боятся их. Но это вполне естественно, ведь перелом истории всегда несет в себе изменения.
— Война не закончится?
— Думаю, нет. — грустно сказал Вик. — Ее хотят прекратить или отдалить. Прямо сейчас, вот в этот самый момент. Но знаешь, Рэнд, когда человек потратил столько сил для того, чтобы разжечь огромный костер, то залить его стаканом воды он уже не сможет. — синдараи помолчал и добавил: — Особенно, если стакан дырявый.
— И ты не боишься войны?
— Не боюсь. И другие не боятся. Мы вернемся вновь и будем возвращаться бесконечно. Я боюсь лишь того, что Сердце будет разрушено.
— То, что внутри планеты? С его гибелью погибнете и вы?
— Нет. Мы просто будем заперты здесь. В ноосфере Тиадара. Мне сложно это объяснить, прости.
— Вы не зависите от своих тел?
Вик покосился на Рэнда то ли с любопытством, то ли с легким раздражением. Выражение его остренькой мордочки, чью красоту теперь не портили никакие шрамы, было слишком двусмысленное.
— Вы, люди, считаете, в большинстве случаев, что разум следует за телом из плоти и что он неспособен существовать вне его. Это не так. Тело из плоти и крови есть прежде всего проявление сознания. Пусть даже настолько слабоорганизованного, как информационные тела камней и деревьев. Разум без тела возможен, но тело без разума — нет. Мы не зависим от своих тел не более того, как и вы не зависите от своих.
Рэнд все пытался вспомнить фразу классика о принадлежности сознания, но не мог. Впрочем, он и без этого хорошо понял Вика.
— Если вы такие сильные, то что вас сдерживает? — Блэкли невольно отвернулся, стараясь не встречаться взглядом с глазами Вика. — Почему вы не решите все одним ударом.
— Я уже говорил. На поверхности вы сильнее. Многие из наших не до конца уверены в необходимости начинать боевые действия. Их мнение мы не можем сбрасывать со счетов. Все необходимо взвесить и просчитать. Я и сам не уверен в том, что война не имеет альтернатив. Но сейчас люди пришли вниз. Они не хотят причинять нам вред, но сделают это при необходимости. Они просто слушают Сердце. Это очень странно и мы не знаем что делать.
— Значит, люди уже внизу? — недоверчиво спросил Рэнд.
— Да. Вы называете их «Орден Геллиона».
— Тогда дела совсем плохи…
— Нет. — резким движением Вик отбросил травинку, которую теребил в руках. — Они не так опасны. Мы, как ни странно, понимаем их. Есть другие. Куда опаснее.
— Солдаты? Нет, Вик, тут все крутится вокруг Ордена. Как альфа-координаторы скажут, так все и будут прыгать. Ты слишком мало знаешь про психологию человека.
— Вероятно. — кивнул Вик. — Я пока не стану спорить. Но Орден знаком нам. Он действует так, как на его месте действовали бы мы. Другие, не настолько предсказуемы.
Блэкли мысленно пожал плечами. Он с трудом понимал о ком говорит Вик. Других людей на Тиадаре не было, никто не мог вдруг прилететь, никто не мог внезапно появиться. Он имел ввиду военных? Странно. Итори Тошимо конечно имеет вес и авторитет, однако он не может перебороть Орден, даже если захочет. Контрабандиста занимала другая мысль. Неужели это возможно? Неужели то, что увидел в его сознании Вик действительно возможно? Это было за пределом даже человеческих технологий, но тут речь шла о совершенно ином пути развития, о неизмеримо более тесном симбиозе с живой материей, неизмеримо большим контролем над ней. Вдруг это действительно возможно? Тогда есть смысл идти дальше. И с каждым шагом вперед, смысла становится все больше, и цель становится различимее.
— А ну стой! Глуши мотор! — Аль-Аххад хлопнул одетой в кожаную перчатку рукой по плечу водителя. — Приехали.
Он поднялся со своего места, и лязгнув люком транспортера выбрался наружу. В пассажирское отделение рванулся холодный воздух, принесший с собой песчаную пыль. Она захрустела под ботинками экзоскелетов и забарабанила по пласталевым стенкам транспортера.
— Эй, коп, взгляни, это то самое место?
Дойл нехотя встал со скамьи и протиснулся в соседний люк. Да, они попали по назначению. Те приземистые, трехэтажные корпуса были лабораториями Штайера, где Орден производил из людей своих чудовищных био-солдат. По крайней мере, Дойлу хотелось на это надеяться.