Если теперь он списан со счетов, то выкручиваться надо будет полагаясь лишь на собственные силы. Для общества он мертвец, один из сотен таких же, погибших во время штурма повстанцами Аббервила. Повесят орден посмертно, отметят то, как они задержали бронеколонну возле университета и все. Орден неспроста зачищал город от всех, кто остался в живых. Документы свои он теперь может в первый же криовулкан выкинуть. Они никому ничего не говорят. Мало ли, где он их подобрал. Рассчитывать приходится разве что на связи, а их надо налаживать заново, и прежде всего вот с этими людьми, кем бы они в прошлом ни были.
Они совсем не опасаются, что он пойдет в управление Ордена или в полицию и сообщит, что они работали на Далласа. Куда может пойти человек, которого нету, да еще и не терранец? Терранца можно восстановить в архивах по данным с трансплантанта, а вот им никто и заниматься не станет. Его никто не будет слушать, если он начнет говорить о том, что Орден занимался неподалеку от Аббервила экспериментами на живых людях, хоть и нарушивших закон. А может и не только на заключенных.
— Слушай, Майкл, а ты ведь тоже служил раньше, а? — к Дойлу подсел тот самый грузный мужик. — Где?
Дойл покосился на свое запястье, на котором красовалась полустертая наколка звездного десанта.
— Омега Сети. Приннарский корпус.
— Недурно. Там ведь война была?
— Да. Местный губернатор что-то недодал Ордену и Сенату. Нас послали разбираться, но… в общем, проблема разрешилась раньше, хотя к высадке я готовился.
— Уважаю, — кивнул грузный мужик. — А я с Кеплона. Энтони Пикман. Пиратов гонял, да решал всякие проблемы с корпорациями, возомнившими о себе слишком много. Хотя, ведь, в свое время нас готовили к отражению внешней угрозы.
— Это с кем же Республика собиралась воевать?
— Вроде как с Церроном. Но, думаю, до чего-либо серьезного конечно не дошло бы.
Согревшиеся, немного отдохнувшие и наконец заглушившие голод люди стали разговорчивее. Наверное, им казалось, что дом уже близко, что только что законченная страница жизни навсегда перевернута и больше они не имеют никакого отношения к «Серебряной Луне». Людей в космопортах они явно не взрывали, на штурм Аббервила опоздали, а может просто не поехали, так что никакого тяжелого груза на совести прошлое явно не оставило. Обеденная каморка и небольшой предбанник наполнились говором, ароматным табачным дымом и запахами кухни.
— Стойте! Замолчите! — вдруг вскрикнул Айт, навострив уши. — Слышите?
Голоса стихли. Даже Акрам прекратил греметь кастрюлями. Майкл превратился в слух, уже жалея, что оставил снаружи свой полицейский пистолет. Все было тихо. Лишь глухо стукалась о кафельный пол вода в душевой кабинке.
— Айт? — Дойл укоризненно посмотрел на шитвани. — Ты это… прекрати.
— Неужели ты не слышишь? — Айт смотрел на Дойла немного испуганными глазами. — Там что-то есть, под землей. Под нами.
Нет, показалось ушастому. Переволновался видать. Дойл еще раз прислушался. Тишина. Все вокруг даже дыхание затаили. Тишина и наполненный теплым влажным паром полумрак. Айт оглядывался, то шаря глазами по углам, то поднимая взгляд к потолку, то будто стараясь увидеть что-то за стенами.
— Тут нет никаких подземных полостей? — спросил он. — Выше нашего уровня?
— Старые тоннели, — ответил Акрам. — Их рыли еще до того, как артель образовалась. Но они сейчас завалены. Туда проникнуть невозможно.
За стеной в душевой что-то глухо забурлило, будто кто-то прочищал засор в ванной. Клокочущее бурление перешло в утробные всхлипы и затихло.
— Наверное что-то в водопровод попало. — махнул рукой Акрам. — Ну и слух у твоего приятеля.
Айт как-то сник и было заметно, что ему немного стыдно. Дойл потрепал его по мягкой шерстке на шее и ободряюще сказал:
— Ничего страшного. Бывает. Все мы многое пережили, жутковато было, что ни говори. Но скоро пройдет.
— Нет, Майкл. Там что-то есть, в этих тоннелях. Я почти уверен. Никакой это не водопровод…
Следующее мгновение Майкл помнил плохо. Пол под ногами подпрыгнул, громыхнуло, затрещало, стены заходили ходуном, с потолка что-то посыпалось, кто-то закричал, а уходившая к душевой часть пещеры скрылась под грудами камней. Он попытался вскочить, но второй подземный удар отшвырнул его вбок, он повалил стол, позади, подняв сноп искр, рухнул пищевой синтезатор. На ногах устоял только Айт, но он не стал раздумывать и опрометью бросился к выходу из пещеры.