Майкл Дойл стоял возле округлого окна своей палаты и смотрел, как над дальними горами восходит красное крупное солнце, превращая ночное небо в темно-фиолетовое. Это было так необычно, смотреть на плывущие у кромки горизонта белые кучерявые облака, наблюдать как чуть поодаль, в низине, бегают по поверхности небольшого пруда отблески солнечного света. Ведь еще немного, и тут можно будет высаживать леса, снимать все эти купола над оранжереями, открывать настоящие парки. Конечно, ночи все еще достаточно холодны, и по вечерам ветер задувает безжалостно, но как только атмосфера уплотнится еще больше, станет сохранять тепло, появятся первые моря, такие проблемы уже не будут досаждать.
Его мысли прервал стук в дверь, и он даже не успел ответить, что не заперто и войти можно, как она раскрылась и на порог вошел одетый в простой серый костюм Итори Тошимо. Следом за ним шли двое шитвани, один охристый, а второй черный, с серебристыми волосами и таким же воротничком на груди. Он показался Дойлу знакомым, вот только Майкл так и не смог вспомнить, где он его видел и при каких обстоятельствах.
— Доброе утро, — поздоровался Тошимо. — Майкл Дойл, как я понимаю?
Дойл хотел вытянуться в струнку, как подобает военному, сказать что-то вроде «так точно», но отчего-то ему совершенно не хотелось заниматься подобным перед двумя аборигенами.
— Да, господин Тошимо. — Дойл пожал протянутую руку. — Чем обязан?
Он придвинул генералу стул, оба шитвани молча стояли в дверях и безмолвно наблюдали за происходящим.
— Видите ли… В связи с последними событиями, встало несколько весьма скользких вопросов, которые мы так и не смогли урегулировать с нашими… кхм… коллегами. — как можно более дипломатично сообщил Тошимо. — Речь идет о формировании института кураторов, которые будут следить за работой правительства. Это принципиальный вопрос, потому что иначе они не согласны предоставлять колонии независимость. Кураторы будут набираться из числа людей и шитвани.
У Дойла неприятно заело под ложечкой, так как он понял к чему клонит генерал.
— Вся острота вопроса заключается в том, что они не хотят видеть на посту куратора человека, которому они не доверяют. — продолжил Итори. — Он не должен быть политиком, бизнесменом, членом Ордена, но в то же время, он должен быть человеком, которого люди Тиадара знают. Врачом, полицейским, солдатом, ученым или хозяином какой-нибудь лавочки — нашим коллегам это не принципиально. Важно, чтобы он имел вес у обеих рас. Знаете, Майкл, после того эфира… из этого города… После того, как вы со своим другом, который был из числа шитвани, остановили войну… Я думаю, что вы вполне подойдете.
Дойл глубоко вздохнул и покачал головой.
— Простите, генерал. Но я был солдатом, работал в полиции…Я не политик.
— От вас и не требуется быть политиком. — поспешил заверить Дойла Итори. — Вы будете включены в исключительно совещательный орган. Вы и один из этих шитвани, либо Най, либо Вик, будете контролировать решения правительства, следя за тем, чтобы его решения не изменяли баланс в какую-либо из сторон, и не способствовали разжиганию конфликтов. К сожалению, все иные кандидатуры были отклонены либо нами, либо аборигенами.
— Генерал… — устало улыбнулся Майкл. — Один раз я уже спас мир…
— Видите, для вас это привычное дело, — тоже улыбнулся Тошимо. — Поймите, мы не можем продвинуться вперед в переговорах, не решив этот вопрос. Они не верят нашим политиканам и, между нами, я их в этом поддерживаю.
— К сожалению, я не знаю насколько я коммуникабелен. — Дойл перебрался на кровать, все еще с трудом передвигая раненой ногой. — По-моему, вытерпеть меня мог лишь один шитвани. Кстати, вот он бы точно пригодился вам. У него были интересные мысли по государственному устройству.
— Вполне вероятно, что через какое-то время Айт сможет занять мое место. — сказал черный с серебром шитвани. — Правда, не через месяц и не через год, но, наверное, в обозримом будущем даже по вашим меркам.
Дойл окинул всю троицу тяжелым взглядом. Ему не хотелось заниматься тем, что ему предлагал Тошимо. Это была слишком большая ответственность, да и не для полицейского эта работа.
— Может быть все-таки я как-нибудь так? — уже безнадежно спросил он. — Погоняю контрабандистов в Либертауне…
Он прекрасно понимал, что последнее, что сейчас имеет смысл делать на Тиадаре, это ловить контрабандистов.
— Благодарю за понимание, господин Дойл. — Тошимо встал и поклонился ему, как было заведено у древнего, и ценившего свои корни народа, к которому принадлежал генерал. — Я рад поздравить вас с назначением.