Кас оскорбился так, будто он сам производит вино на Гандах.
— Вот тут ты не прав, дружище. Вот только не спорь на этот раз, ладно? Я же не учу тебя мечом размахивать, правильно? Я знаю, что в этом ты разбираешься лучше. Твоя это стезя. Но в вине я знаю толк уж получше тебя, поверь. Это мое. — Он приложил ладонь к сердцу. — И я говорю, что на островах Гандах вино лучше чем у нас. И лучше намного. Там виноградники… — Договорить он не смог, был нагло прерван.
— Не буду согласен. — Грубо бросил Вельф. — Не сравнивай пойло вот с этим, — тут могучий воин хлопнул ладонью по блестящей рукояти на бедре, — это тебе не вино. Вот выйдешь ты со мной с мечом, и что? Что? Подохнешь сразу. Я разрублю тебя и выпущу наружу все вино что ты выпил вчера. А ты мне чем докажешь, если оба вино начнем пить? Выпьешь быстрее меня? Это вряд ли. Или опьянеешь позже меня? Тоже вряд ли.
— Но я получу больше удовольствия от хорошего вина, чем ты, не понимающий разницу. — Войдя в азарт спора, Кас тоже повысил тон, поровнявшись в этом с Вельфом.
— А ты это с чего решил? — Насупился громила. — Я вот и с хорошим мечом порублю тебя, и с плохим мечом порублю. И с вином так же. Я и от нашего вина получу удовольствие, и от вина из Гандов получу такое же. Такое же пойло. А ты вон бахвалишься что тебе только особое вино нужно. Это что получается? — Не дожидаясь ответа, он отвечает на свой вопрос сам: — Ты и в этом хуже меня получается.
— Ты все совсем не так вывернул, — недовольно пробормотал Кас и, отвернувшись, потянулся за следующей бочкой, чтобы погрузить ее на судно.
Вельф, ощутив себя победителем, звучно выдохнул.
— Так вот! — Сказал он напоследок, дабы укрепить свой триумф.
Оставшиеся три бочонка они загружали уже молча. И когда Вельф поставил последнюю бочку у мачты, он наконец обратил внимание на Кота, что подошел к ним еще ближе.
— Тебе чего? — Вопросил он, встав полубоком, так, чтобы быть уверенным в том, что собеседнику хорошо виден меч.
Кас, поняв, что за ним кто-то стоит, резко обернулся и шагнул назад, на самый край причала, ближе к бортику их судна.
— У нас все легально, — поспешил объясниться он.
"Не легально", — понял Кот.
— И у нас еще целый час есть, чтобы быть пришфартованными тут, — посчитал нужным добавить Кас, протерев лоб рукавом. — Недавно только оплатили.
"Оплаченное время уже вышло", — легко догадался чародей.
— Ну так чего тебе? — Снова спросил Вельф, перешагивая через невысокий бортик и ступая на промокшую дощечку причала.
— Куда плыть собираетесь? — Холодно задал вопрос Кот, бездушно глядя на того, что поменьше.
Тот поворачивается к меченосцу, получает от того одобрительный кивок и, возвращая взор на Кота, заявляет:
— На Ганды.
— А по пути в Южный Порт заходить не будете?
— Какой уж там по пути! — Кас чуть улыбнулся и цокнул. — Это ж какой крюк делать надо.
— Мне нужно в Южный Порт. Я могу заплатить.
— А у нас тебе не транспортный корабль. — Грубо вставил Вельф, расправив плечи. — У нас корабль торговый.
— Это вон тот? — Кот указал куда-то в правую от себя сторону.
Оба его собеседника бросили взглялы туда, но ничего кроме морской глади увидеть не сумели.
— Который?… — Недоумевая, вопросил Кас.
Чародей медленно стал вести вытянутую руку влево до тех пор, пока его палец не оказался направлен в противоположное направление.
— Вон тот, — ответил он, указывая уже туда, куда нужно.
Теперь и Вельф, и Кас смогли увидеть внушительных размеров корабль на другой стороне причала. То самое хорошо охраняемое торговое судно, желтый флаг которого подтверждал сотрудничество с королевством Крест.
— Да не-ет же! — Раздраженно протягивал Кас. — Это корабль господина Брауна. А наш вот этот. — Узкоплечий веснушчатый парень постучал по бортику крохотного судна с жирной надписью "Корабль Судьбы".
— Я не вижу корабль. — Кот по привычке склонил голову набок. — Я вижу мелкую посудину. Лодку, если угодно.
— А может твои плечи устали? — Здоровый двинулся вперед. — Может, стоит позволить им отдохнуть?
— Спокойно, Вельф, — негромко выдал Кас, ехидно ухмыляясь. — Этот псих уже и сам понял, что ему пора уходить. Правильно? — Он намеренно столкнулся со взглядом Кота. Но долго сохранять зрительный контакт не удалось. Уже через несколько секунд он ощутил необъяснимый холод, а по спине прогулялась дрожь. Было в глазах незнакомца что-то такое, что Кас не смог понять до конца. Но оно однозначно пугало. Неприятное чувство поглотило торговца настолько, что тот чуть было не упал. Ноги подкосились, и он чудом смог сохранить как равновесие, так и сознание.