— Открывайте ворота, мы готовы выступать! — Громогласно заявила Валшаресс. Именно она, судя по всему, и поведет армию Говарда.
Толпа зашевелилась.
— А как же Брэвар и Маркас? — Перекрикивая звуки шагов и скрежета металла, выдал Винсент Брама. — Их войска еще не подошли.
— Мы встретимся с ними на равнине в десяти километрах к западу, — так же громко отвечала главнокомандующая. — Оттуда вместе двинемся на Моар.
— Понял. — Это Брама сказал уже так, что слышать его могли лишь рядом стоящие.
Цепи натянулись, приводя механизм в работу, и громадные створки ворот начали медленно раздвигаться, издавая протяжный скрип. Воины двинулись вперед, и Тиамат с ужасом поняла, что эту армию не остановить. Их было слишком много, а ведь это еще не все: втрое больше ожидали снаружи, за воротами, и, как было слышно из короткого разговора Винсента и Валшаресс, позже к этому громадному войску присоединятся еще две армии. "Моя роль была в том, чтобы остановить это. Остановить войну. И я совсем ничего не могу сделать. Король меня не слушает…", — корила себя Тиа, осознавая, что на город Моар со всеми его жителями обрушится неудержимый ужас, к которому они наверняка не готовы. Да и разве возможно подготовиться к такому? Уж в этом девчонка сильно сомневалась. До нее уже добрались слухи о том, что король Харви теперь властен над драконом. Девочка никогда не видела драконов, но слышала о них немало. Например, то, что всего одна особь способна крушить крепости и уничтожать сотни солдат. Но видя нынешнюю армию Креста, ей слабо верилось в то, что существует на свете тварь, которой под силу справиться с таким напором.
Громкий топот тысяч стальных сапог не прекращался, а море закованных в железо людей во внутреннем дворе понемногу уменьшалось, вытекая наружу через открытые ворота.
— Я хочу поговорить с отцом, — требовательно сказала она, повернувшись к сорокалетнему усатому мужчине в легкой кольчуге и с длинной алебардой в руке. Его звали Лотус, и его приставили к ней в качестве телохранителя.
— Ваш отец сейчас занят, моя принцесса, — ответил он почему-то виновато. — Может быть, лучше навестите его позже?
— Нет, я хочу увидеть его сейчас, — настоятельно заявила она, вобрав в себя последние надежды на то, чтобы отговорить Говарда от войны с Террором. Если сейчас она Тиамат, то она должна остановить это. Спасти многих невинных людей. Еще не поздно.
— Боюсь, я не могу выполнить этот приказ, принцесса. Король просил не беспокоить его. У него важная беседа.
— И с кем же у него такая важная беседа, что даже меня он не захочет принять сейчас? — Ее голосом овладело нарастающее раздражение.
Лотус хотел соврать. Должен был. Но ее взгляд смог сделать невообразимое: испугать его, великого воина. Это было короткое мгновение, но Лотус успел ощутить на себе непривычное давление безысходности. Словно она непременно раскусит любую его ложь. Ему даже показалось, что она заглянула не только в его глаза, но и в его душу. Просверлила насквозь. Он испытал то, что не так давно испытывала она, когда на нее смотрел Кот.
— С чародеем, — негромко проговорил он.
— С каким еще чародеем?… — На лице принцессы отразилось волнение.