– Хватит. Этих двоих в лазарет. Быстро. Генашш, оставь нас, – встав с трона, приказал император и начал стремительно идти ко мне.
Его приказу, разумеется, моментально подчинились и совсем скоро в тронном зале остались лишь мы вдвоем. Не прикладывала руки к шее, чтобы хоть немного остановить кровь... не стану этого делать и все. Если он хотел посмотреть, как его люди мучительно убивают других – предоставлю ему возможность полюбоваться их незавершенной работой. Надеюсь, его потребность в кровопролитии удовлетворена и друзьям ничего не грозит... я очень надеюсь, что им ничего не грозит.
– Ты приятно меня удивила, светлая, – выдал император, протянув мне белый платок.
Не сразу взяла его, приложила к шее. Стало легче, намного легче, но я не стала отражать этого на лице. Стою, молча смотрю в его глаза. Если он хотел сказать мне только это – я его поздравляю, что ж еще сказать. За комплимент я это точно не считаю, так что благодарить уж точно не за что.
– И что мне с вами делать, мм? – склонив голову, спросил император.
– Было бы замечательно, если бы вы нас отпустили и позволили продолжить путь, но, увы, не думаю, что вы так сделаете, – ровно ответила ему я.
Уроки при дворе прошли не даром и я умею более-менее здраво соображать в таких ситуациях, верно выстраивать свою позицию.
– Рад, что ты понимаешь, что никуда я вас не отпущу, – ухмыльнувшись, произнес демон, все более заинтересованно глядя на меня.
– Тогда нет смысла сотрясать воздух, не находите? Вы уже придумали, что сделаете. Не играйте, мне правда уже скучно становится, – все так же ровно ответила я и снова поймала на себе удивленный взгляд императора Алой империи.
На самом деле, я сама была немного в ужасе от того, что я говорю, но виду на это я не подавала. Пусть думает, что перед ним стоит сильная, уверенная личность...
Нет, слабой я себя уж точно не могу назвать, как и неуверенной, но... я была чем-то средним. Не супер-уверенной или супер-сильной. Все равно бывают ситуации, когда уверенность и сила характера дают трещину, и сейчас мне очень нужно, чтобы эта трещина не пошла. А вот император да.... там и сомнений о силе и уверенности и не возникало. В любом его движении, слове, взгляде, улыбке – везде читалась уверенность, сила, могущество. Он будто бы был описанием всех этих слов. Рядом с ним моя уверенность казалась мне равносильной сравнению камешка в моем кольце и огромной горе.
– У меня есть предложение, – уже серьезно проговорил император Алой империи.
Вот только еле заметная улыбочка на его лице меня настораживала. Именно поэтому я промолчала на его слова, внимательно и притворно скучающе смотря на него.
– Вы же тоже понимаете, что будет с вашей троицей, если я не окажу честь и не прикажу убить вас? Что будет, когда вы вернетесь на родину? – улыбка на лице демона стала шире, а глазах заиграли огоньки.
– Да, нас примут на родине далеко не радушно, – ответила все также равнодушно я.
– Значит, не понимаешь. Твоих друзей-соучастников казнят, не долго думая. Тебя сразу выдадут замуж, а когда ты родишь наследника этому притивненькому лорду – тебя лишат голоса, жизни навряд ли. Ты станешь никем, хотя вру.... Будешь просто безукоризненно выполнять все поручения будущего мужа. Прекрасная жизнь, правда? – злорадствовал он.
Если честно, то я тоже думала об этом. Но... Гандрам тоже аристократ, а Риттала нет смысла трогать. Но когда об этом сказал император... это обрело смысл. Папа так и сделает.... да и мама его поддержит.
– Этими словами вы хотите отмыть руки от крови, которую сейчас чуть не пустили? Призраки прошлого по ночам приходят? – дерзко выдала я, чувствуя, что уже нахожусь на пороге полного отчаяния.
Конечно, вместо этого хотелось спросить, что за предложение у него было, но... я ведь правду сказала!
Я наслышана о новом императоре. Конечно, прежний тоже не отличался гуманностью, но этот... Шаг влево, шаг вправо – расстрел. Это, возможно, можно объяснить тем, что под конец жизни его отца он подвергался постоянным нападкам, покушениям и наследник престола, а теперь туже император, запачкал свои руки кровью, выслеживая и уничтожая всех заговорщиков... по плечо так запачкал. И, если не подводит память, он на троне восседает всего шесть лет! Слишком маленький срок для таких кровопролитий.